অধ্যায় ১১: সবচেয়ে প্রিয় বিড়ম্বনায় পড়া

অধ্যায় ১১: সবচেয়ে বেশি অন্যের কাজে টাঙ্গানো

ধুম!
দুই জন গাঢ় নীল বর্ণের পোশাক পরিহিত বড়লোক মাটিতে শক্তভাবে পড়ে গেলেন, শরীর কিছুক্ষণ লড়াই করলেও শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন, বাঁচার সম্ভাবনা নেই।
আর এই দুই ব্যক্তির চেহারা বেশ রোমাঞ্চকর।
একজনের বাহুতে ছিল একটি হুক, আরেকজনের মুখে একটি বড় দাগ!
নীল বস্ত্রের গৃহ, লোহার মুখের বিচারক, আত্মা ধরা হাত!
নীল বস্ত্রের গৃহ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে জঙ্গলের মধ্যে একটি বিশাল শক্তি হিসেবে উঠে এসেছে, মোট একশ আটটি মেঝে, প্রতিটি মেঝেতে একশ আট জন সদস্য!
হিসাব করলে, সদস্যসংখ্যা হাজারের ওপরে, প্রায় প্রত্যেকেই জঙ্গলে কিছুটা খ্যাতিমান দক্ষ। যদি পেছনের সহায়তাসহ গণনা করা হয়, তাহলে নীল বস্ত্রের গৃহের মোট সদস্য সংখ্যা অনেক হাজার।
আর আত্মা ধরা হাত এবং লোহার মুখের বিচারক, তারা সবাই প্রথম তলায় ছবি আঁকা ব্যক্তিত্ব!
এই সময়, সেই যাযাবর কক্ষে থেকে আবার কথোপকথনের শব্দ শোনা গেল।
“হাহা, দেখছি লোহার মুখের বিচারকের মুখ সত্যিই লোহার নয়!”
“আত্মা ধরা হাতও আত্মা ধরতে পারেনি!”
“লু পুত্র, আমি তোমার সাহায্য চাই!”
কিছু কণ্ঠস্বর যাযাবর কক্ষ থেকে বেরিয়ে এসে ঝু হেফংয়ের কানে পৌঁছালো। এই কথাগুলো শুনে ঝু হেফংয়ের মুখাবয়ব কিছুটা পরিবর্তিত হল, তিনি ঘুরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন।
শয়তান! ঠিক যখন তিনি একটি ঝামেলার সন্ধান পাওয়া ছোট লি তদন্তকারীকে দেখলেন, তখনই আরেকটি ঝামেলাপ্রিয় চারটি ভ্রূবালা মুখোমুখি হলেন।
আজকে অবশ্যই তিনি শুভ দিনটি দেখেননি!
“বাইরের বন্ধু, এতোক্ষণ আসার পর কেন ভিতরে আসলে না?” ঠিক তখন, সেই যাযাবর কক্ষ থেকে আবার একটি ঠাট্টামিশ্রিত কণ্ঠস্বর উঠল।
কথাগুলো শক্তিশালী এবং কোমল।
“না, ধন্যবাদ।” ঝু হেফংয়ের কথায় ছিল আক্ষেপ, “আজ আমি ভুল দেবতার কাছে প্রার্থনা করেছি, নাহলে কিভাবে সবচেয়ে বেশি অন্যের কাজে টাঙ্গানো লু শিয়াওফংয়ের সাথে দেখা হত। এখন আমি তোমাকে শুধু একটা কথা বলতে চাই, বিদায়!”
কথা শেষ করে, ঝু হেফং ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরলেন।
ঠক!
কিন্তু তখনই যাযাবর কক্ষ থেকে হঠাৎ একটি গর্জনের মতো শব্দ এল, যেন কেউ দু'টু হাঁটু মাটিতে ঠেকিয়ে বসেছে।

ধুম!
একসঙ্গে, যাযাবর কক্ষে একটি বিশাল শব্দে ছাদ খুলে গেল। এরপর একটি নীল-কালো ছায়া স্রোতের মতো দ্রুত উড়ে গেল।
তাই পর্যন্ত তার গা থেকে ঝুলে থাকা লাল চাদরটিও সাহায্য করতে পারেনি!
“ধাও!”
যাযাবর কক্ষে আবার একটি তীব্র ডাক উঠল, সঙ্গে কয়েকটি ছায়া ছুটে গেল।
শুধুমাত্র অর্ধেক মুখ, ভয়ঙ্কর রূপের জেড-মুখী তরুণ লিউ ইউহেন, সারাক্ষণ হাসি মুখে থাকা হৃদয়বিদারক তরবারিওয়ালা শিয়াও চিউই, আর একজন সমস্ত কালো পোশাক পরা শক্তিশালী পুরুষ, হাজার মাইল একাকী যাযাবর দুগু ফাং।
তিনজনের জঙ্গলে খ্যাতি ভালো নয়, কিন্তু সবাই প্রথম সারির দক্ষ। তাদের মাঝে ছিল একজন রাজকীয় সাজে সজ্জিত, পরিপূর্ণ সৌন্দর্য আর সুগন্ধে মোড়ানো নারী।
মহিমান্বিত, পবিত্র, যেন একটি গর্বিত ফিনিক্স, এক রাণীর মতো!
ঝপ!
ঝু হেফংয়ের সঙ্গে তারা চোখোমুখোমুখি হলেন, চারজনের মুখোমুখি থাকা চারজনের অভিব্যক্তিতে বিস্ময় স্পষ্ট।
“হাহা।” শিয়াও চিউই আনন্দে হাসলেন, “সুন্দর ভাগ্য, ভাবিনি গুলো ডেগুলি নিজে এসে পড়বে।”
দুগু ফাং সম্মতিপূর্ণ মাথা নেড়ে বললেন, “লু শিয়াওফং পালিয়ে গেলেও, গুলো ডেগুলি পাওয়াটা বড় লাভ।”
“হাহা, লু শিয়াওফংয়ের সঙ্গে মিলিত হওয়া সত্যিই দুর্ভাগ্য।” ঝু হেফংয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “সে নিজে ঝামেলা থেকে মুক্তি পেল, কিন্তু ঝামেলা এখন আমার ওপর এসে পড়ল।”
“হাহা।” তিনজন প্রথম সারির দক্ষদের মাঝে রাজকীয় সুন্দরী মৃদু হাসলেন, কোমল অভিব্যক্তিতে বললেন, “ছোট ভাই, তুমি তো বুঝতেই পারছো, আমার পাশে যারা আছেন তারা কেউ ভাল মানুষ নন, তাই না?”
ঝু হেফংয়ে বিনয়ের সঙ্গে মাথা নেড়েছেন, “অবশ্যই, জেড-মুখী তরুণ, হাজার মাইল একাকী, হৃদয়বিদারক তরবারিওয়ালা—তারা সবাই জঙ্গলের শীর্ষ দক্ষ।”
“তিনজন মিলে লু শিয়াওফংয়ের মতো দক্ষকেও তিনগুণ দূরে সরিয়ে দিতে পারবে।”
“তুমি জানলে ভাল।” রাজকীয় সুন্দরী হলেন গোল্ডেন ফ্যান রাজবংশের ডানফেং রাজকুমারী, বা সঠিকভাবে বললে, ডানফেং রাজকুমারীর ছদ্মবেশে থাকা তার চাচাতো বোন শাংগুয়ান ফেইয়ান।
এই সময়, শাংগুয়ান ফেইয়ান খুব কোমল সুরে বললেন, “যদি তাই হয়, তাহলে তুমি কি তোমার পিঠের গুলো ডেগুলি দিতে পারো?”
“আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি, তারা তোমাকে কখনো ক্ষতি করবে না!”
“দেওয়া সত্যিই একটি ভাল পরামর্শ।” ঝু হেফংয়ে হাসলেন, “কিন্তু এই জিনিস অন্যরা আমাকে দিয়েছে, আমি যদি এখন তোমাকে দিই, তাহলে আমি কি প্রতিশ্রুতি ভঙ্গকারী হয়ে যাব না?”
“আমি বিশ্বাস করি, যদিও ঝু দংলাই এবং সিমান ছাওচুন জানে, তারা তোমার সাথে হিসেব কাড়বে না!” শাংগুয়ান ফেইয়ান কোমল পা হাঁটিয়ে ঝু হেফংয়ের সামনে এলেন, “তুমি তো বড় বন্দুকঘর দলের সদস্য নও, গুলো ডেগুলির মতো ধনসম্পদ তোমার হাতে আসাটা তাদের পরিকল্পনা। এখন তুমি গুলো ডেগুলি শক্তিশালী ব্যক্তির হাতে দিলে, এটা তোমার পক্ষে সবচেয়ে যুক্তিযুক্ত।”
“যদি সিমান ছাওচুন এবং ঝু দংলাই তোমাকে বিপদে ফেলতে চায়, তবে এই কথা বাইরে বলো, সবাই তাদের আসল চেহারা বুঝবে।”

অথচ শাংগুয়ান ফেইয়ানের চোখে মায়াময় দৃষ্টিতে ঝলমল করছিল, যেন প্রথমবার দেখা হলেও তিনি এই তরুণকে ভালোবেসে ফেলেছেন।
আর শাংগুয়ান ফেইয়ানের পেছনে থাকা তিন প্রহরীর চোখে ঈর্ষার ঝলক, যেন কেউ তার স্বামীর নতুন প্রিয়াকে ঘৃণা করছে।
ঝপ!
ঝু হেফংয়ের মুখাবয়ব পরিবর্তিত হল, কিছুক্ষণ পর তিনি চিবুক কামড় দিয়ে বললেন, “গুলো ডেগুলি আরও শক্তিশালী ব্যক্তির হাতে দেওয়া সত্যিই ভাল পরামর্শ!”
“আমি অনেকদিন ধরেই এই জিনিসটি সঠিক ব্যক্তির হাতে দিতে চেয়েছি, কিন্তু এতদিন কেউ মানানসই হয়নি।”
“তাহলে এখন তুমি যে লোকের সঙ্গে দেখা করেছো, তিনিই সঠিক ব্যক্তি।” দুগু ফাং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন।
ঝু হেফংয়ে হেসে বললেন, “আচ্ছা? কিন্তু যদি আমি কিছু না করি, শুধু গুলো ডেগুলি তুলে দিই, তাহলে আমি নিজেকে অপমান করব।”
“তিনজনই প্রথম শ্রেণির দক্ষ, একটু চেষ্টা করো, আমাকে কিছু বোঝাও কেমন?”
“তুমি নিজেকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিচ্ছো!” শিয়াও চিউই ঠাণ্ডা হাসলেন।
দুগু ফাং ঠাট্টা করলেন, “বুঝতে পারছ না, তুমি নিজেই মৃত্যুর সন্ধান করলে, আমি তোমাকে এক যাত্রার ব্যবস্থা করব!”
টিং!
কথা শেষ হবার আগেই দুগু ফাংয়ের ধারালো তলোয়ার বেরিয়ে এল।
হাজার মাইল একাকী, দুগু ফাং!
উড়ন্ত কৌশল বা তলোয়ার চালাতে, তিনি অগাধ দক্ষতা সম্পন্ন, যদিও সবচেয়ে শীর্ষ দক্ষদের সঙ্গে সরাসরি লড়াই কঠিন, কিন্তু তিনি নিশ্চিতভাবে একজন প্রথম শ্রেণির দক্ষ।
তলোয়ার একবার উঠতেই, শূন্যে একটি কালো বজ্রপাতের রেখা তৈরি হলো।
ধুম!
একটি ভয়ঙ্কর বিস্ফোরণ।
বজ্রপাত ছিন্ন হয়ে বহু কালো তলোয়ার বাতাসের ঝড়ে পরিণত হলো, ঝু হেফংয়ের ওপর নেমে এলো, তলোয়ারের ধারায় ছিল অতি শীতল এবং স্পর্শকাতর তলোয়ার শক্তি।
তলোয়ার একবার উঠতেই, পুরো তৃতীয় তলায় আলো ম্লান হয়ে গেল, যেন আলোও তলোয়ার শক্তির কাছে হার মানে, অত্যন্ত তীব্র!

(এই অধ্যায় শেষ)