অধ্যায় ১৫: দুইটি খারাপ খবর

অধ্যায় ১৫: দুইটি খারাপ খবর

সুয়াশ!
দুঃখের বিষয়, এখানে শুধু একজন লু শিয়াওফং নয়, একজন মান লৌওও আছেন।
মান লৌওর লম্বা হাতা প্রসারিত হয়ে গেল, ওয়ুদাং শৈলীর অতুলনীয় কৌশল—প্রবাহমান মেঘের পানি হাতার মতো দুইটি রৌপ্যময় দীর্ঘ রংধনু হয়ে উপগুয়ান শুয়ে এর দিকে ছুটে গেল।
সেই মেয়েটিকে ধরে রাখতেই তারা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
কিন্তু তখন উপগুয়ান শুয়ে ধরে রাখার কথা ভাবাই দেরি হয়ে গিয়েছিল।
বুম!
উপগুয়ান শুয়ের দেহ ঘুরিয়ে দ্রুত বাঁক নিয়ে পালানোর চেষ্টা করল, ছোট্ট শরীরের সাহায্যে এবং মান লৌওর সহানুভূতির কারণে সে দ্রুতই দানবাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।
পরবর্তীতে, তার ছোট হাতের মধ্যে একটি ডিম্বাকৃতি গোলক দেখা দিল, যা মাটিতে ফেলে দিল।
একটি বড় শব্দ হল, সাদা ধোঁয়া ঘনীভূত হয়ে লু শিয়াওফংয়ের দৃষ্টিকে সম্পূর্ণরূপে বাধা দিল।
মান লৌও অন্ধ হলেও সে সামনা সামনি কি হচ্ছে তা নিয়ে কোনো চিন্তা করে না, তবে ঝাল সাদা ধোঁয়া তাকে বারবার কাশির কবলে ফেলে।
যখন মান লৌও এবং লু শিয়াওফংয়ের সামনে থাকা সাদা ধোঁয়া ছড়িয়ে গেল, তখন উপগুয়ান শুয়ের কোনো চিহ্ন আর পাওয়া গেল না।
লু শিয়াওফংয়ের চোখ ঘুরল, সে মন খারাপ মান লৌওকে তাকিয়ে বলল, “মান লৌও, তুমি কেমন আছো?”
“ঠিক আছে,” মান লৌও নির্বিকার স্বরে হাত নাড়ল।
লু শিয়াওফং ঢিলে খুলে থাকা দানবাড়ির দরজার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “শুরুতে আমি উপগুয়ান শুয়ে নিয়ে মাত্র ত্রিশ শতাংশ সন্দেহ করেছিলাম, এখন সেটা সাতাশ শতাংশে পৌঁছেছে।”
“অবশ্যই, এই পুরো ঘটনাচক্রে ওই মেয়েটিও একটা ভূমিকা পালন করেছে।”
মান লৌও বলল, “উপগুয়ান দানফং অনেক আগেই মারা গিয়েছিল, তাই আমি যে বড় কিমপং রাজাকে দেখেছিলাম, সে অবশ্যই ভুয়া।”
“উপগুয়ান ফেইয়ান যতই উপগুয়ান দানফংকে জানুক না কেন, অন্য কেউ তো অন্য কেউ। বড় কিমপং রাজা তার নিজের ভাইঝি আর মেয়েকে আলাদা করতে অক্ষম হতে পারে না।”
লু শিয়াওফং সম্মতিতে মাথা নেড়ে বলল, “তোমার কথা সঠিক।”
বলতে বলতেই সে তার দুটি আঙুল তুলে ধরল।
তার দু’টি আঙুলের ওপর এখনো গভীর ইনার পাওয়ারের অবশিষ্টাংশ রয়ে গেছে।
“উপগুয়ান ফেইয়ান কিমপং রাজবংশের ধনসম্পদের জন্য কাজ করেছিল, উপগুয়ান শুয়েও নিশ্চয়ই তাই। তবে তার পেছনে অবশ্যই অন্য কেউ আছেন।”
“এই ব্যাপারটা আমার আগ্রহ জাগিয়েছে! আমি খোঁজ নিয়ে দেখব, আসলে কে এই সব কিছু পেছনে নিয়ন্ত্রণ করছে।”
মান লৌও নির্বিকার হাসি দিল, “তাই, এখন আমাদের একজনের খোঁজ নিতে হবে।”

লু শিয়াওফং মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে।”
“ঝু হেফং!” লু শিয়াওফং এবং মান লৌও একই সঙ্গে এই নামটি উচ্চারণ করল।
সে নিশ্চয়ই কিছু জানে।
হয়তো, তারা কিছু উত্তর পেতে পারে!

ধাক ধাক!
শহরের সবচেয়ে ভালো গেস্টহাউসে লু শিয়াওফং দরজা ঠেলে খুলল, ঘরে ঢুকে বলল, “ঝু ভাই, আমি আবার এসেছি।”
সুয়াশ!
কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে তার চোখ ঘোরাতে লাগল, ঝু হেফংকে খুঁজতে চাইল।
কিন্তু পুরো ঘর শূন্য ছিল।
“সে নেই?” লু শিয়াওফংয়ের পেছনে থাকা মান লৌও ভ্রু কুঁচকে বলল।
লু শিয়াওফং অনুতপ্ত স্বরে বলল, “হ্যাঁ, সে নেই।”
“হয়তো আমরা দেরি করে এসেছি।”
এই কথাগুলো বলার সময় লু শিয়াওফং তার দৃষ্টির কোণ থেকে হঠাৎ টেবিলের উপর একটি জিনিস দেখতে পেল।
“উই!”
“কী হয়েছে?” মান লৌও অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
লু শিয়াওফং হাসল, “কিছু না, লোকটি না থাকলেও আমাকে কিছু রেখে গেছে।”
বলতে বলতেই সে টেবিলের উপর রাখা খামে হাত দিল, কয়েকবার নাড়িয়ে এক পাতলা চিঠিপত্র হাতে নিয়ে ধরল।
ঝপ!
খামটি ছিড়ে ফেলল, লু শিয়াওফং চোখে পড়ল চিঠিপত্রটির বিষয়বস্তু।
পাফ!
চিঠির সব তথ্য পড়ে লু শিয়াওফং আর হাসতে পারল না।
“চিঠিতে কী লেখা ছিল?” মান লৌও ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল।
লু শিয়াওফং করুণ হাসি দিয়ে চিঠি ছিঁড়ে ছড়িয়ে দিল, “দুটি খবর, দুটোই খারাপ খবর। প্রথম, সত্যিই একটা কিমপং রাজবংশ ছিল, চল্লিশ বছর আগে কিমপং রাজবংশ ধ্বংস হলো, শেষ বড় কিমপং রাজা চারজন বিশ্বস্ত লোককে নিয়ে শেষ রাজকুমারকে চীনের মধ্যভাগে পাঠিয়েছিল, কিন্তু রাজকুমার রাজত্ব পুনঃস্থাপনের ইচ্ছুক ছিলেন না, তিনি লি হৌজুয়ের মতো কবি, সঙ হুইজুংয়ের মতো চিত্রশিল্পী ছিলেন, নিজের মামা উপগুয়ান জিনের সঙ্গে কিছু ধনসম্পদ নিয়ে চলে গেলেন, অন্যদের সঙ্গে মিলিত হননি। বাকি তিন মন্ত্রী যথাক্রমে নেমে ছিলেন ইয়ান লিবেন, পিং দুহে, উপগুয়ান মূ। ছোট রাজকুমারের সঙ্গে যোগাযোগ হারানোর পর তারা তাদের ধনসম্পদ ভাগ করে নিয়ে গোপনে বিকাশ করল, এখন সবাই নতুন পরিচয় পেয়েছে, ইয়ান লিবেন নাম পরিবর্তন করে ইয়ান তিয়েশান, সে জুকুয়াং বাওকি গে প্রতিষ্ঠা করেছিল, পিং দুহে নাম বদলে ডুকু ইয়িহে, এখন এমেই শাখার প্রধান, শেষের উপগুয়ান মূ এখন হু জিউ নামে পরিচিত।”

“এটা সত্যিই একটি খারাপ খবর,” মান লৌও সম্মতিতে মাথা নেড়ে বলল, “উপগুয়ান ফেইয়ানের পেছনে যে কেউ আছেন, সম্ভবত তিনজনের মধ্যে একজন।”
“মান লৌও, তুমি কেন এসব বলছ?” লু শিয়াওফং করুণ হেসে বলল।
মান লৌও হাতে থাকা পট্টি পাখা নিয়ে খেলতে খেলতে কিছুক্ষণ থেমে বলল, “তাহলে দ্বিতীয় খবর কী?”
“দ্বিতীয় খবর হলো ছোট লি ফেইদাও লি শুনহুয়ান আবার চীনের মধ্যভাগে ফিরে এসেছে, এখন সে শিংইউন গ্রামে আছে, এবং সমস্যায় পড়েছে!”
লু শিয়াওফং দ্বিতীয় খবর বলার সময় গভীর আগ্রহ ও একটুখানি যুদ্ধের উদ্দীপনা প্রকাশ করল।
মান লৌও বলল, “কি? তুমি হস্তক্ষেপ করতে চাও?”
লু শিয়াওফং মাথা নেড়ে বলল, “অবশ্যই, কারণ আমি খুবই কৌতূহলী!”
কৌতূহল, জিয়ানহু মানুষের জন্য মারাত্মক আকর্ষণ।
লু শিয়াওফংয়ের লিংহসি আঙুল এক অনন্য কৌশল হিসেবে খ্যাত, কিন্তু সত্যিই কি সে ছোট লি ফেইদাওকে আটকাতে পারবে?
এটা লু শিয়াওফংয়ের খ্যাতি অর্জনের পর থেকে বহু জিয়ানহু মানুষের কৌতূহ্য ছিল।
নিজেই লু শিয়াওফংও খুব কৌতূহলী ছিলেন।
কিন্তু এখন হয়তো পরীক্ষা করার সময় এসেছে।

………………

টপ টপ টপ…
সুয়াশ!
আকাশে, আগে সাদা কুয়াশা ঘনীভূত ছিল, এখন তা ছড়িয়ে গেছে, ঝু হেফং পেছনে হরিণ কাটার তলোয়ার ঝুলিয়ে, হাতে যুদ্ধের ভালা নিয়ে পথ চলতে থাকল।
কারো আদেশে বিশ্বস্ততার সাথে কাজ করতেই হরিণ কাটার তলোয়ার অবশ্যই সেনজিয়া গ্রামে পৌঁছাতে হবে।
উষ্ণ রোদ তার শরীরকে সোনালী আভায় মাখিয়ে দিল।
“বুকের মাঠে মদ্যপ অবস্থায় শুয়ে, খোঁজো কষ্টের চিৎকার, হাসো এই পৃথিবীকে, আগুনের গাছ আর রূপালী আলো, ঝড়ের মতো রাজত্ব, শুধু ক্ষতচিহ্ন। বিজয়ী আর পরাজিত, এক মনোভাবের পার্থক্য!........ জীবনের যুদ্ধ শুধু একটি সংঘর্ষ। লাল রক্ত হলুদ বালুকে রাঙায়, যুবা সাদা চুলে রূপান্তরিত হয়।”
মধুর গানের সুরে ঝু হেফং একটি প্রাণবন্ত গীত গাইতে লাগল, তার পা হালকাভাবে এগিয়ে চলল।
“পুরনো দেশ সাজিয়ে আবার চলা শুরু, অমর যুদ্ধঘোড়া, হৃদয় ভেঙে পড়বে না। যদি সত্যিই তুমি বীর, তাহলে ভুয়া কেন?”
এক মুহূর্তে ঝু হেফংয়ের ছায়া যেন মহাসড়কের এক কালো বিন্দুতে পরিণত হলো, আর তার সামনে বিস্তৃত পথ যেন এক ভয়ঙ্কর দৈত্য, যেটি তাকে এক বেলা গিলে ফেলতে পারে।
দূরে, এক তীব্র আগ্রহী শক্তিধর ব্যক্তি ইতিমধ্যে দাবার খেলা শুরু করেছে, সে এই যুগের অতুলনীয় অস্ত্রটি চুরি করতে চায়!

(এই অধ্যায় শেষ)