অধ্যায় ১৭: তিয়ানজং সিয়াওয়াও হউ

অধ্যায় ১৭: তিয়ানজং সিয়াওই হৌ

চতুর্দিকে চারদিকে ঘনঘন মৃত্যুর ছায়া!

যাঁরা আক্রমণ করছিলেন, তাঁরা সবাই রাতের আঁধারে লুকিয়ে ছিলেন, কিন্তু তারা সবাই ছিলেন প্রকৃত দক্ষ যোদ্ধা, প্রকৃত মেহিরী!

এই চারজনের মধ্যে যে কাউকে এলোমেলোভাবে বাছাই করলেও, তাঁরা এককভাবে দুর্দান্ত দক্ষ যোদ্ধা দুখোর মতো একক মেহিরী ডুকু ফাংয়ের সমতুল্য নন।

এক মুহূর্তে, ঝু হেফং যেভাবেই প্রতিক্রিয়া জানাক না কেন, তিন দিক থেকে আসা আক্রমণ এড়ানো কঠিন।

অল্প ভুল করলেই, তাৎক্ষণিক মৃত্যু নিশ্চিত!

তবু, তাঁর ঠোঁটের কোণে এক রকম বিদ্রুপপূর্ণ হাসি ফুটে উঠল, মুখাবয়বে একটুও আতঙ্কের ছায়া নেই।

ঝং! ঝং!

হাতে থাকা যুদ্ধকঁড়ালির গতিপথ আবারও ঘুরল, এক ভারী শক্তির সঞ্চয় ঘটল, যা যে কোনো সময় সবচেয়ে ভয়ঙ্কর প্রতিহিংসা দিতে প্রস্তুত।

"শূন্যতা বিনাশ, রাজা পর্যবেক্ষণ!"

শূন্যতা বিনাশ, ঝু হেফং-এর নিজস্ব সৃষ্ট এক অপ্রতিরোধ্য দক্ষতা—হুয়াং শি জিং তিয়ান বাও জুয়ান-এর আরেকটি ভয়ঙ্কর প্রহার, যেটির শক্তি আকাশস্পর্শী।

শূন্যতা বিনাশের আক্রমণ 星辰变-এর মতো প্রবল নয়,輪回劫-এর মতো শক্তি চক্র ব্যবহার করেও নয়, তবে এই কৌশল প্রতিরক্ষণে ভয়ঙ্কর প্রতিহিংসার সম্ভাবনা রাখে।

"রাজা পর্যবেক্ষণ" এই তিন শব্দ উচ্চারিত হতেই,

ঝু হেফং যেন ইতিহাসের অতলে হারিয়ে যাওয়া এক অতুলনীয় রাজা হয়ে উঠলেন, সমগ্র শরীরে চার মহাজোড়ার চেয়ে অনেক গুণ শক্তি সঞ্চিত হল।

গর্জন!

এক ভয়ঙ্কর শব্দ!

রাজা পর্যবেক্ষণের প্রতিহিংসা!

যুদ্ধকঁড়ালি এত দ্রুত ঘুরল যে চোখে ধরা পড়েনি, হঠাৎ চার ভাগে বিভক্ত হয়ে চার মহাজোড়ার আক্রমণের মুখোমুখি হল।

মুহূর্তের মধ্যে, পাঁচ মহাজোড়ার মধ্যে এক ভয়াবহ সংঘর্ষ শুরু হল।

ঝং! ঝং! ঝং! গর্জন! ঠক!…

পাঁচটি মূর্তি হঠাৎ একত্রিত হয়ে পরবর্তীতে আবার পৃথক হলেন, চার মহাজোড়াই অচেতন অবস্থায় চারদিকে ছিটকে পড়ল।

ঠকঠক! ঠকঠক!

তাঁর পায়ের তলে, একের পর এক সবুজ ইট ভেঙে গিয়ে ধূলিসাতে পরিণত হল, বাতাসে উড়ে গেল।

ঝং!

যুদ্ধকঁড়ালি নড়াচড়া করতে করতে একটি কর্কশ শব্দ করে নূন্যতম মাটি প্রবেশ করল।

আহা!

ঝু হেফং-এর মুখাবয়ব একেবারে হতাশাজনক, আগে যেটি লালচে ছিল, এখন মলিন সাদা হয়ে গেল, মুখ খুলতেই এক ঝাঁক রক্ত বেরিয়ে পড়ল।

"হাহাহাহা," তবুও তাঁর মুখ থেকে বের হল এক বিদ্রুপপূর্ণ হাসি, "মধ্যচীন মহাযোদ্ধা ঝাও উজি, দুর্ধর্ষ ডাকাত লি চিংফং, হাই চিকুয়ো, যারা দাবি করে কঠোর পরিশ্রম করলেই মানুষ হতে পারে, চার মহাজোড়ার যৌথ ছদ্মবেশী আক্রমণ আমাকে, সত্যিই আমার জন্য গৌরবের বিষয়!"

ঠক!

রাত্রির আঁধারে, পুরো পাহাড়ি প্রাসাদ উজ্জ্বল আলোতে সেজে উঠল, আগে যেখানে অন্ধকার ছিল, সেখানে হঠাৎ দীপ প্রজ্জ্বলিত হয়ে রাতের মতো নয়, দিনের মত উজ্জ্বল।

"হাহাহাহা!"

হঠাৎ অন্ধকার থেকে আলোয় ফিরে এসে, ঝু হেফং-এর চোখে ব্যথা হল, কানেও এক ধরণের স্পষ্ট হাসি প্রতিধ্বনি করল।

সুয়াশ!

চোখ মুছে ঝু হেফং স্পষ্ট দেখলেন চারপাশে, অজানা সময়ে সেখানে অসংখ্য মানুষের উপস্থিতি।

প্রত্যেকে ছিলেন একদম শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা, কপালে গাঢ় ভাঁজ, চোখ ঝলমল করছিল, আর তাঁর পাশের পাহাড়ি প্রাসাদের সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে ছিলেন এক কৃষ্ণবর্ণ পোষাকধারী ব্যক্তি।

এই ব্যক্তির সবকিছুই কৃষ্ণ বস্ত্রের নিচে ঢাকা, প্রথম দর্শনে যেন রাতের অন্ধকারের মতো ভয়ঙ্কর, মুখ ঢেকে থাকা, শুধুমাত্র একজোড়া বর্ণনা অব্যক্ত চোখ দেখা যাচ্ছিল।

এই চোখে যেন পৃথিবীর সবচেয়ে ভয়ঙ্কর সব শক্তি সঞ্চিত, এমনকি উজ্জ্বল আলোও এর সঙ্গে তুলনীয় নয়।

তার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন এক সুশ্রী পুরুষবেশী নারী।

তিনি কেউ অন্য নন, যিনি ঝু হেফং-কে প্রাসাদে নিয়ে এসেছিলেন, কিন্তু এখন এই কিশোরী তার কোমলতা হারিয়ে এক ভয়ঙ্কর নারীতে রূপান্তরিত।

চোখের ঝলকানি থেকে তাঁর বয়সের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ নয় এমন এক অপূর্ব রূপ প্রকাশ পাচ্ছিল।

ঝু হেফং-এর চারপাশেও অসংখ্য মূর্তি দাঁড়িয়ে ছিল, তাঁরা সবাই কৃষ্ণবর্ণের পোশাকে ঢাকা, ঠিক আগের কৃষ্ণবর্ণ ব্যক্তির মতো।

তবে যেকোনো একজনই একদম শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা, হয়ত মুখোশের নিচে তারা প্রাচীন খ্যাতনামা বীর।

"সিয়াওই হৌ?" ঝু হেফং ধারালো চোখে কৃষ্ণবর্ণ ব্যক্তিকে দেখলেন, স্পষ্ট উচ্চারণে সেই উপাধি বললেন।

সুরে বিদ্রুপ থাকলেও একটুও অবহেলার ছায়া নেই।

"হাহা," এখানে সিয়াওই হৌ-এর এলাকা, আর যিনি ঝু হেফংকে দরজা খুলে প্রবেশ করিয়েছিলেন, তিনি সিয়াওই হৌ-এর শিষ্য, প্রেমিকা—ছোট রাজপুত্র।

ঝু হেফং যখন নিজের পরিচয় জানালেন, সিয়াওই হৌ, যিনি সম্পূর্ণ কৃষ্ণবর্ণে ঢাকা এবং সোনালী দস্তানা পরেছেন, একটি উন্মত্ত হাসি দিলেন।

"ঠিকই বলেছ, আমি নিজেই!"

"আমি স্বপ্নেও ভাবিনি, চিংলং হুই-এর অক্টোবর হলের প্রধান নিজেই নিজেকে হরিণ কাটার ছুরিসহ হাতে করে নিয়ে আসবেন, মনে হচ্ছে স্বর্গ আমাকে, এই স্বর্গের সন্তানকে, বিশেষ করেই রক্ষা করছেন!" শেষ কথা বলার সময় সিয়াওই হৌ-এর কণ্ঠে ছিল আত্মতুষ্টি।

কি?

সিয়াওই হৌ যখন ঝু হেফং-এর পরিচয় প্রকাশ করলেন, চারপাশের তাঁর অসংখ্য অনুগামী একসাথে আতঙ্কিত হলেন।

নতুন ঢুকা এই ঝু হেফং, যিনি আসলে চিংলং হুই-এর অক্টোবর হলের প্রধান! এটা কিভাবে সম্ভব?

"হেহে," ঝু হেফংয়ের ঠোঁটে এক হাসি ফুটল, একটুও বিস্ময়ের ছাপ নেই, "হৌ জী, আপনি আমাকে অত্যন্ত সম্মান করছেন, তাই তো?"

"চিংলং হুই-এর অক্টোবর হলের প্রধানের উচ্চ মর্যাদা, আমার মতো অজ্ঞাতনামা জনের পক্ষে কখনোই পাওয়া সম্ভব নয়।"

"অজ্ঞাত?" সিয়াওই হৌ এক হালকা হাসি দিলেন, "প্রধান, আপনি খুবই নম্র! যদি আপনার মতো ব্যক্তি অজ্ঞাত হন, তবে আমি তো আর কি!"

"তাছাড়া, এই মুহূর্তে, আপনি আপনার পরিচয় স্বীকার করুন বা না করুন, আপনার মনে হয় তাতে কোনো পার্থক্য আছে?"

ঝু হেফং বিষণ্ন স্বরে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস নিলেন, এক হাতে মাথার চুল ধরে বললেন, "সত্যিই কোনো পার্থক্য নেই।"

"ঠিক আছে, আমি তো চিংলং হুই-এর ডিসেম্বর হলের অক্টোবর হলের প্রধানই!"

শেষে বলার সঙ্গে সঙ্গে ঝু হেফংয়ের মেজাজ হঠাৎ বদলে গেল।

যদি আগে তিনি এক অলস কিশোর ছিলেন, এখন তিনি উচ্চ মর্যাদাসম্পন্ন, ক্ষমতাসীন এক ব্যক্তি হয়ে উঠলেন।

সুয়াশ!

ঝু হেফংয়ের চোখে এক তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ঝলমল করল, সিয়াওই হৌকে লক্ষ্য করে তাঁর চোখে শুধুমাত্র শীতল এবং প্রাণঘাতী হত্যার সংকেত।

এক পাহাড়ে দুই বাঘ বাস করতে পারে না!

চিংলং হুই স্থাপনের পর থেকে, এটি ছিল জঙ্গলের রাজা, যেখানে সূর্যের আলো পড়ে, সেখানে চিংলং হুইও উপস্থিত।

চিংলং হুই-এর ডিসেম্বর হলের প্রতিটি শাখায় প্রায় ত্রিশটি উপশাখা রয়েছে, মোট প্রায় তিনশ পঁয়ত্রিশটি শাখা।

জঙ্গল প্রতিদিন চিংলং হুই-এর শাসনে।

কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, সিয়াওই হৌ-এর তিয়ানজং বাহিনী দ্রুত উত্থিত হয়েছে, যা চিংলং হুই-এর প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠেছে, এতে চিংলং হুই-এর অবস্থানে বড় ধরনের চ্যালেঞ্জ এসেছে।

এমতাবস্থায়, তাদের মধ্যে দ্বন্দ্বের সমাধান মোটেই সম্ভব নয়, জল আর আগুনের মতো পরস্পরের শত্রু!

"হরিণ কাটার ছুরির সঙ্গে তোমার নিজস্ব কৌশল, আমি তোমাকে বেঁচে থাকতে দেব!" সিয়াওই হৌ লোভ পূর্ণ চোখে ঝু হেফংকে বললেন, ক্ষমতার অধিপতির ভঙ্গিতে।

(এই অধ্যায় শেষ)