দ্বিতীয় অধ্যায়: ঝড়ের মধ্যে শিপার্ড

অধ্যায় ২: চুলের মতো গরম তলোয়ার পরিবহন

তলোয়ার!

জঙ্গলে, তলোয়ার ও তরোয়াল ব্যবহারকারী দক্ষ যোদ্ধারা প্রায়শই বিশাল এক আধিপত্য বিস্তার করে থাকেন।

যদিও এই জগতে তরোয়ালবাজরা প্রধান, যেমন সাদা মেঘ শহরের প্রধান ইয়েই গুচেং, ওয়ানমেই পাহাড়ের মালিক সিমেন চুইশু, শেনজিয়ান পাহাড়ের তৃতীয় পুত্র সেয়ে শিয়াওফেং, এমনকি মৃত্যুঞ্জয় তেরো তরোয়ালের অধিকারী ইয়ান শিসান এবং বহু বছর ধরে নিখোঁজ মহান বীর ইয়ান নানটিয়ান!

এরা সবাই এককালের শ্রেষ্ঠ তরোয়ালবাজ।

তবুও, এর মানে এই নয় যে, এই জঙ্গলে তলোয়ারবাজদের কোনো স্থান নেই। মহান বীর তিয়েজংতাং-এর শিষ্য ইউন ঝেং একটি বিখ্যাত তলোয়ারবিদ, কয়েক বছর আগে জাদু সংঘের প্রধান বাই শাওলুর একটি জাদুকরী তলোয়ারও শত্রুদের মাঝে ভয় ফেলে দিয়েছিল।

কিন্তু তরোয়ালবাজদের তুলনায়, তলোয়ারবাজরা এই বিশাল জঙ্গলে কখনো আধিপত্য বিস্তার করতে পারেনি।

তবে, সম্প্রতি এক খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল সারা জঙ্গলে:

প্রাচীন বস্তু নির্মাণকারী সু ফু-র বংশধর শু লুজি তার জীবনের সমস্ত শক্তি দিয়ে একটি তলোয়ার তৈরি করেছেন, যার নাম “কিউ লুসির হরণ, সারা বিশ্ব লুকু খুঁজে বেড়ায়, বিজয়ীই লুকু ধরে কেটে ফেলে।” এই অর্থেই নামকরণ করা হয়েছে ‘গেলু তলোয়ার।’

এখন, এই গেলু তলোয়ার পাঠানো হয়েছে চাংআনে — প্রধান পরিবহন সংস্থার সদর দফতরে। শু লুজি সিনিয়র সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এই তলোয়ার নামক বীর শেন লাং-এর বাড়ি শেনজিয়া গ্রামে পৌঁছে দেবেন, যেখানে একটি武林 সম্মেলন হবে এবং এই তলোয়ার একজন মহান বীরের হাতে তুলে দেওয়া হবে।

………………

চাংআন, প্রধান পরিবহন সংস্থা!

অসাধারণ, শুভ আলো পূর্ব থেকে আসছে!

এই প্রধান পরিবহন সংস্থায় দুটি অসাধারণ ভবন দাঁড়িয়ে আছে, একটিতে ‘অসাধারণতা’ আর অন্যটিতে ‘শুভ আলোর আগমন’।

এই দুটো ভবন সমান শক্তির প্রতীক, যেমনই এই সংস্থার সামগ্রিক অবস্থা!

চাংআনের প্রধান পরিবহন সংস্থা, হাঁঝং লংমেন পরিবহন সংস্থা, রাজধানীর ‘ওয়ু কুয়ান কাই’ এবং ফুজৌয়ের ‘ফুওয়েই পরিবহন সংস্থা’ — এরা হলো বিশ্বের চারটি প্রধান পরিবহন সংস্থা।

তবে এই চারটির মধ্যে, হাঁঝংয়ের লংমেন পরিবহন সংস্থা হলো পাহাড়ে বাঘ না থাকলে বানরই রাজা, প্রধান পরিবহন প্রধান টং বোদা অনেক বেশি দক্ষ নয়; তাদের খ্যাতি পাহাড়ের ভৌগলিক অবস্থানের কারণে।

আর ফুজৌয়ের ফুওয়েই পরিবহন সংস্থার প্রধান লিন ঝেননান মূলত আর জঙ্গলের লোক নয়, ব্যবসায়ী হিসেবে পরিণত হয়েছেন; যেখানে ফুওয়েই পরিবহন যায়, জঙ্গলের লোকেরা সবাই শীতল হাওয়ায় ভেসে যায়।

রাজধানীর ‘ওয়ু কুয়ান কাই’ অভ্যন্তরীণ সংঘাতের পর থেকে দুর্বল হয়ে পড়েছে, প্রধান পরিবহন প্রধান বাইলি চাংচিং বয়স্ক হয়ে ক্ষমতা ধীরে ধীরে ছেড়ে দিচ্ছেন এবং উত্তরসূরীদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন।

শুধুমাত্র চাংআনের প্রধান পরিবহন সংস্থা এখনো উজ্জ্বল অবস্থায়!

কয়েক বছর আগে, প্রধান পরিবহন প্রধান সিমা ছাওচুন এবং দ্বিতীয় প্রধান ঝুয়ো ডংলাই দুই বছরের মধ্যে তাদের দক্ষতা ও বুদ্ধিমত্তা দিয়ে হেসুয়া থেকে গুয়ান্ডং পর্যন্ত তিনানব্বইটি জঙ্গলের বীরদেরকে সাদা পথে নিয়ে এসে একটি অভূতপূর্ব সুপার পরিবহন সংস্থা গঠন করেন, যেখানে সুষ্ঠু ফি নিয়ে সমস্ত ব্যবসায়ী ও যাত্রীদের নিরাপত্তা সুনিশ্চিত করা হয়।

………………

সাধারণত, এই রুটের সব মানুষ প্রায়শই এই দুই প্রধানের মুখে মুখ রেখে জীবন যাপন করতেন।

সিমা ছাওচুন ‘অপরাজেয় সিমা ছাওচুন’ নামে খ্যাত হলেও আজকের দিন তিনি নিজেকে অস্বস্তিকর বোধ করছিলেন।

ঠক!

অসাধারণ, সিমা ছাওচুনের বাসা। এই সময়ে, আকর্ষণীয় মুখ, দীর্ঘ পোশাক আর তিন হাজার কালো চুল মাথার ওপর লোহার মুকুটের মতো দাঁড়িয়ে থাকা সিমা ছাওচুন সামনে রাখা কিছু দেখে মনে করলেন তা যেন চুলের মতো গরম।

তাঁর সামনে বসে ছিলেন এক মধ্যবয়সী, একদম রাজকীয় পোশাক পরিহিত পুরুষ।

ঝুয়ো ডংলাই!

সিমা ছাওচুনের সেরা বন্ধু এবং এই বড় পরিবহন সংস্থার দ্বিতীয় প্রধান, যিনি প্রায়শই সিমার পেছনে লুকিয়ে থাকেন, যেন কখনো বাইরে আসবেন না।

পুরো অসাধারণে এই মুহূর্তে সিমা ছাওচুন এবং ঝুয়ো ডংলাই ছাড়া আর কেউ নেই।

এমনকি সিমার স্ত্রী উ ওয়ানও এখানে উপস্থিত থাকার অধিকার পায়নি।

সিমা ছাওচুন ও ঝুয়ো ডংলাই-এর মাঝে একটি ছোট বাক্স রাখা, যার দৈর্ঘ্য মাত্র দুই ফুট।

কিন্তু এই দুই ফুটের বাক্সের মধ্যে লুকানো আছে武林ে এমন একটি বস্তু যা প্রায় সবাই পেতে চায়!

গেলু তলোয়ার!

সুন!

অল্প কিছুক্ষণ নীরবতার পর সিমা ছাওচুন মাথা তুলে সামনে বসা ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ডংলাই, এই পরিবহন খুব ঝুঁকিপূর্ণ!”

“আমার জানা মতে, এখন জিয়াওয়া হউ, শিয়াও শিলাং সহ অনেকেই এই গেলু তলোয়ারে আগ্রহী, তারা এই দামী তলোয়ার পেতে চায়, জাদু সংঘও চুপচাপ নেই।”

ঝুয়ো ডংলাই এবং সিমা ছাওচুন দু’জনই সম্পূর্ণ ভিন্ন চরিত্র, ঝুয়োর দাড়ি তার মার্জিত আকর্ষণ বাড়িয়ে দেয়।

রাস্তার ধারে গেলে, সে নিশ্চয়ই তরুণীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করবে!

ঝুয়ো ডংলাই সিমার কথা শুনে বললেন, “আমি এটা আগেই জানতাম, তাই আমি এই তলোয়ার পরিচালনার জন্য একজন সেরা পরিবহনকারী খুঁজে পেয়েছি!”

“পরিবহনকারী?” সিমা অবাক হয়ে বললেন, “তুমি কি মনে করছ আমরা দুজন মিলে কাজ করব?”

ঝুয়ো ডংলাই মুখে এক অদ্ভুত হাসি ফোটিয়ে বললেন, “না, সিমা তুমি প্রধান পরিবহন প্রধান, সহজে ঝুঁকি নিতে পারবে না।”

“আরও গুরুত্বপূর্ণ, গেলু তলোয়ার পরিবহন করতে তোমাদের দুজনের উপস্থিতি জরুরি নয়!”

“আমি একজন আরও ভালো ব্যক্তিকে খুঁজে পেয়েছি!”

“কে?” সিমা বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করলেন।

ঝুয়ো ডংলাই এক রহস্যময় হাসি দিয়ে বললেন, “তুমি নিশ্চিন্ত হও, সে ইতিমধ্যেই এসেছে!”

ঠাপ! ঠাপ! ঠাপ!

কথা বলার সময়, অসাধারণ নামক লাউঞ্জের বাইরে হঠাৎ পরিষ্কার পায়ের আওয়াজ বাজতে শুরু করল।

সীমা ছাওচুনের মুখে সঙ্কোচ প্রকাশ পেল।

কে হতে পারে? এখানে প্রবেশ করেছে!

সুন!

শব্দের দিক থেকে তাকালে, সিমা ছাওচুন এসে উপস্থিত ব্যক্তিকে দেখতে পেলেন।

সে একজন চমৎকার যুবক।

প্রথম দেখায় সে প্রায় বিশ বছর বয়সী, মুখে এখনও শিশুসুলভ মিষ্টতা, দুই বিশিষ্ট武林 ব্যক্তির সামনে তার অভিব্যক্তি একদম স্থির, যেন তারা রাস্তায় অচেনা কেউ।

কিন্তু তার প্রতিটি পা ঠিক সমান শক্তিতে স্থিরভাবে এগিয়ে যায়, শরীরের উপরের অংশ একেবারেই অচল।

তার বাম হাতে ধরে আছে সাত ফুট লম্বা একটি অস্ত্র:

গুজি!

ফাংটিয়ান হুয়া গুজি!

গুজি একটি অস্ত্র, যার এক প্রান্তে ধাতব নকশা এবং অন্য পাশে অর্ধচন্দ্রাকৃতির ধারালো ব্লেড থাকে, যা শূল এবং তরোয়ালের বৈশিষ্ট্য একত্রিত করে। একক কানের গুজি ‘চিংলং গুজি’ এবং দ্বৈত কানের গুজি ‘ফাংটিয়ান গুজি’ নামে পরিচিত।

ফাংটিয়ান গুজি কারুকার্যপূর্ণ এবং ভারী অস্ত্র, যা সাধারণ ভেলায় এবং শুলের থেকে আলাদা। এটি চালানো কঠিন, দক্ষতা ও শক্তি প্রয়োজন। দক্ষ হয়ে উঠলে ভারী অস্ত্রের মতো শক্তির পরীক্ষায় অংশ নিতে পারে, পাশাপাশি হালকা অস্ত্রের মতো কৌশলে প্রতিযোগিতা করতে পারে।

(এই অধ্যায় শেষ)