অধ্যায় ১১৯: মৃত্যুর অগ্নিসিংহ

ক্রমাগত যুদ্ধের মধ্যে মৃত্যুঅগ্নিদানবের অবস্থা ক্রমেই অবনতির দিকে যাচ্ছিল। আর খেলোয়াড়েরাও প্রায় একের পর এক মারা পড়ছিল। যদিও ইশৌ দেখতে পাচ্ছিল, শেষদিকে ইতিমধ্যে কিছু খেলোয়াড় দৌড়ে সেখানে এসে পৌঁছেছে। এদের প্রত্যেকেই একবার করে মারা গিয়েছিল, কিন্তু তবু তারা পিছু হটেনি।

ইশৌ নিচু স্বরে বিড়বিড় করে বলল, “তাহলে এই হিসেবেই খেলতে চাইছ?”

সামনের সারিতে যারা প্রথমে মারা গিয়েছিল, পুনর্জন্মের পর তারা আইগাইওমন ছোট শহর থেকে আবার দৌড়ে বেরিয়ে এসেছিল। ফলে তারা শেষ সারির লোক হয়ে দাঁড়িয়েছিল। মৃত্যুঅগ্নিদানব কতটা শক্তিশালী, তা তারা অবশ্যই জানত। কিন্তু একই সঙ্গে তারা এটাও জানত যে, তাদের সম্মিলিত আক্রমণে মৃত্যুঅগ্নিদানবকে ধীরে ধীরে ক্ষয় করে মেরে ফেলা সম্ভব।

প্রবাদেই আছে, বিপদের মধ্যে না ঝাঁপালে সম্পদ মেলে না। তাই তারা এই সুযোগটি ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য নিজেদের অ্যাকাউন্ট মুছে গেলেও পরোয়া করতে রাজি ছিল। সরকারি পক্ষ অবশ্য বলেনি, বন্য অঞ্চলের বসকে হত্যা করলে পুরস্কার কতটা বিপুল হবে।

কিন্তু এই বন্য অঞ্চলের বসটি ছিল পূর্ণাঙ্গ স্তরের। তার ফেলে যাওয়া সামগ্রী যতই নিম্নমানের হোক না কেন, বর্তমানে অধিকাংশ খেলোয়াড়ের কাছে থাকা পরিণত-পর্যায়ের ডিজিমনের তুলনায় সেগুলো ব্যবহারযোগ্য হওয়ারই কথা। এমনকি ইশৌর পক্ষের পূর্ণাঙ্গ স্তরের যন্ত্রড্রাগনমনও সেসব সামগ্রী ব্যবহার করতে পারবে।

জানা দরকার, এর আগে অ্যান্ড্রোমনও কেবল পূর্ণাঙ্গ স্তরের একটি বস ছিল। অথচ তার ফেলে যাওয়া সরঞ্জামেই ইশৌ যথেষ্ট সন্তুষ্ট হয়েছিল।

“ভাবিনি, এখানে বিখ্যাত অঞ্চল-সার্ভারের প্রথম নম্বর খেলোয়াড়ের সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে।”

ঠিক তখনই ইশৌর পেছন থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। শব্দ শুনে ইশৌ পেছনে তাকিয়ে দেখল, সেখানে একজন খেলোয়াড়ের সঙ্গে দুটি ডিজিমন দাঁড়িয়ে আছে। তাদের মধ্যে একটি ইলেকট্রনিকড্রাগনমন, আর অন্যটি মলিকিউলমন।

ইলেকট্রনিকড্রাগনমন—যান্ত্রিক প্রজাতির টিকাদান-ধর্মী ডিজিমন, পূর্ণাঙ্গ স্তরের। এর বিশেষ আক্রমণ ‘মুছে ফেলার নখর’। বিশেষ রাবারের বর্মে আবৃত দেহের এই ড্রাগন-মানব আকৃতির যান্ত্রিক ডিজিমন প্রায় যেকোনো আক্রমণ সহ্য করতে পারে।

কম্পিউটার নেটওয়ার্কে যখন ভাইরাস-প্রজাতির ডিজিমনের আবির্ভাব ঘটে, তখন ইলেকট্রনিকড্রাগনমন উপস্থিত হয়ে তাদের ধ্বংস করে। তবে এটি ন্যায়পরায়ণ সংগঠন ‘ভাইরাস-নিধনকারী’-এর সদস্য নয়; বরং একাকী যোদ্ধা। এর প্রকৃত পরিচয় আজও রহস্যে ঢাকা।

মলিকিউলমন—যান্ত্রিক প্রজাতির ভাইরাস-ধর্মী ডিজিমন, পূর্ণাঙ্গ স্তরের। এর বিশেষ আক্রমণ ‘প্লাগ বোমা’। এটি অতি ক্ষুদ্র চিকিৎসা-উপযোগী যান্ত্রিক ডিজিমন। মূলত ক্ষতিগ্রস্ত কম্পিউটার মেরামতের জন্য তৈরি এক টিকাদান-ধর্মী ডিজিমন ছিল এটি। কিন্তু এক শক্তিশালী ভাইরাস-প্রজাতির ডিজিমনের আক্রমণের পর—কোন ডিজিমন ছিল, তা আর বিশদে বলার প্রয়োজন নেই—এর চিন্তন-সার্কিট নষ্ট হয়ে নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়।

এরপর এটি ইচ্ছেমতো স্বাভাবিকভাবে চলতে থাকা কম্পিউটারের তথ্য এলোমেলো করে দিতে থাকে, ফলে কম্পিউটার নিয়ন্ত্রণ হারায়। সব ধরনের তথ্য ধ্বংস করাতেই এটি অত্যন্ত পারদর্শী।

ইশৌ যখন এই দুটি পূর্ণাঙ্গ স্তরের ডিজিমনকে দেখল, তখন তার মুখের অবজ্ঞার ছাপটুকুও মিলিয়ে গেল। লোকটির অন্তত কিছুটা যোগ্যতা ছিল, যার জোরে সে ইশৌর সঙ্গে সমানভাবে কথা বলতে পারে।

“তুমি কে?”

ইশৌ লোকটির মাথার ওপর ভাসতে থাকা নাম ‘গংথেং রাজা’ দেখে জানত সে কে। কিন্তু এই মুহূর্তে তার প্রশ্ন কেবল নাম জানার জন্য ছিল না।

গংথেং রাজা ইশৌর দিকে আঙুল তুলে উদ্ধত স্বরে বলল, “আমি গংথেং রাজা। স্তর-তালিকায় আমার অবস্থান একশো নম্বরে। আমি তোমাকে চ্যালেঞ্জ করতে চাই—দেখতে চাই, আসলে কে সত্যিকারের প্রথম।”

“...”

ইশৌ হঠাৎ ভাবল, সে কি অত্যধিক দয়ালু হয়ে গেছে? এখন তো যে-কোনো পথের কুকুর-বিড়ালও সরাসরি তার দরজায় এসে হাজির হচ্ছে।

যদিও তার একশো নম্বর অবস্থানটি আগের সেই বিশৃঙ্খলার কারণে তৈরি হয়েছিল—তখন বিপুলসংখ্যক উচ্চস্তরের অ্যাকাউন্ট মুছে গিয়েছিল—তবু সেসব উচ্চস্তরের অ্যাকাউন্টের মালিকেরা পরে আবার ফিরে এসেছিল। এমনকি তারা বারোজন দানব-সম্রাটের অভিযানে প্রশিক্ষণও নিয়েছিল। তাই প্রকৃতপক্ষে ইশৌর সঙ্গে তাদের ব্যবধান খুব বেশি ছিল না।

ইশৌর স্তর তেইশ, আর গংথেং রাজার স্তরও আঠারোতে পৌঁছেছিল। তবে উল্লেখ করার মতো বিষয় হলো, বর্তমানে দ্বিতীয় স্থানে থাকা খেলোয়াড়ের স্তর একুশ। অর্থাৎ দ্বিতীয় থেকে একশো নম্বর পর্যন্ত সবাই একুশ, বিশ, উনিশ এবং আঠারো স্তরের মধ্যে গাদাগাদি করে ছিল। এমনকি একশো সাঁইত্রিশ নম্বর খেলোয়াড়ের স্তরও সতেরো। এখান থেকেই বোঝা যায়, ইশৌর তেইশতম স্তরটি কতটা ব্যতিক্রমী ও সবার থেকে উঁচুতে অবস্থান করছে।

এ ছাড়া, গংথেং রাজা একশো নম্বরে থাকলেও তার কারণ ছিল অভিজ্ঞতা। অভিজ্ঞতার সঙ্গে ডিজিমনের যুদ্ধক্ষমতার নির্দিষ্ট সম্পর্ক থাকলেও সেই সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ নয়।

গংথেং রাজার দুটি ডিজিমনের সম্মিলিত যুদ্ধক্ষমতা ঠিক কতটা, তা ইশৌ জানত না। কিন্তু কেবল যুদ্ধক্ষমতার ভিত্তিতে প্রথম বিশ, এমনকি প্রথম দশের মধ্যেও উঠে আসা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল না। তাই যখন সে দেখল, তালিকার প্রথম নম্বর খেলোয়াড় ইশৌর দলে কেবল একটি পূর্ণাঙ্গ স্তরের এবং একটি পরিণত-পর্যায়ের ডিজিমন রয়েছে, তখন তার মনে সঙ্গে সঙ্গেই নানা চিন্তা জেগে উঠল।

যদি এখানে খেলোয়াড়দের পক্ষের অজেয়তার অবস্থা সক্রিয় না থাকত, তবে সে হয়তো এইমাত্র কথা বলতে এগিয়ে আসত না; সরাসরি আড়াল থেকে আক্রমণ করত।

“ওহ, এ কি কিংবদন্তির সেই ইশৌ নয়?”

ঠিক তখনই আরেকটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল। ইশৌ চোখ তুলে তাকিয়ে দেখল, এক খেলোয়াড় টিয়ামন-এর পিঠে বসে আছে।

টিয়ামন—বিশাল পাখি-প্রজাতির টিকাদান-ধর্মী ডিজিমন, পূর্ণাঙ্গ স্তরের। এর বিশেষ আক্রমণ ‘মিয়োলনির বজ্রাঘাত’। টিয়ার আকৃতির এই বিশাল পাখি-প্রজাতির ডিজিমনটি এক রহস্যময় অদ্ভুত পাখি, যে সময়-স্থান ফাটলের মাধ্যমে ভিন্ন এক ডিজিমন জগৎ থেকে ভুলবশত অন্য ডিজিমন জগতে এসে পড়েছিল। এর দুই পায়ের নখরে রয়েছে বিপুল শক্তি। এটি অত্যন্ত বুদ্ধিমান, শান্তস্বভাবের এবং যুদ্ধপ্রবণ নয়। তবে একবার রেগে গেলে আর থামতে জানে না।

লোকটির কাছে একটি পূর্ণাঙ্গ স্তরের ডিজিমন ছিল, কিন্তু সে কেবল একটিই ডিজিমন বহন করছিল। ব্যাপারটি যত দিক থেকেই দেখা হোক, অদ্ভুত লাগছিল। কারণ যাদের কাছে পূর্ণাঙ্গ স্তরের ডিজিমন থাকে, তাদের স্তর অন্তত দশের ওপরে হওয়ার কথা। আর দশম স্তর পেরোলেই একজন খেলোয়াড় দুটি ডিজিমন রাখতে পারে।

বাজারে ডিজিমনের ডিম বিরল হলেও একেবারে পাওয়া যায় না, এমন নয়। কারও প্রতিভা সত্যিই খারাপ হলে এবং সে আপস করতে না চাইলে আলাদা কথা, কিন্তু একটি ডিজিমনের স্থান তো এভাবে বৃথা নষ্ট করার কথা নয়। ভবিষ্যতে ভালো কোনো ডিজিমনের দেখা পেলে আগের ডিজিমনটিকে ছেড়েও দেওয়া যায়।

সুতরাং নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো বিশেষ কারণ আছে। তবে বিষয়টি ইশৌর সঙ্গে বিশেষভাবে সম্পর্কিত নয়।

ইশৌ ভ্রু কুঁচকে অসন্তুষ্ট স্বরে বলল, “তুমিও কি আমাকে চ্যালেঞ্জ করতে এসেছ?”

মাথার ওপর ‘তাইজোই’ নামটি ভাসতে থাকা খেলোয়াড়টির চোখে ঝিলিক খেলে গেল। সে মৃদু হেসে বলল, “কেন নয়?”

“...”

বেশ, আরেকজন এল। তবে পাওনাদার যত বাড়ে, দুশ্চিন্তা তত কমে—এই ভেবে ইশৌও আর তাদের নিয়ে মাথা ঘামাল না।

সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে ইশৌর চারপাশে জড়ো হওয়া খেলোয়াড়ের সংখ্যাও বাড়তে লাগল। তাদের প্রায় প্রত্যেকেরই নিজের শক্তি ও সামর্থ্যের ওপর যথেষ্ট আস্থা ছিল। অন্যভাবে বললে, তাদের সবার কাছেই অন্তত একটি পূর্ণাঙ্গ স্তরের ডিজিমন ছিল। তবু তারা কেউ আক্রমণ করার উদ্যোগ নিল না। কারণ এই মুহূর্তে আক্রমণ শুরু করা মোটেই বুদ্ধিমানের কাজ বলে মনে হচ্ছিল না।