তৃতীয় অধ্যায়: স্বর্ণালী নাসারস্বর জন্তু

“তাহলে শেষ পর্যন্ত কী হবে?” একটি জন্তু কিছু মনে পড়ে গিয়েছিল, মুখটি খুবই খারাপ হয়ে উঠল।

“আর কী-ই বা হবে? শেষ পর্যন্ত, ডেটা দুনিয়ার বেশিরভাগই অদৃশ্য হয়ে যাবে। পুরাতন সংগীত জন্তুদের হিসেব অনুযায়ী, কমপক্ষে এক শতাংশ ভর ও আয়তন থাকতে হবে, তাহলেই এই বহুমাত্রিক ডেটা দুনিয়া শান্ত হবে। এমনও হতে পারে, যদি কোনো পক্ষের ভর অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি হয়, তাহলে আবারও একত্রিত হয়ে নতুন একটি ডেটা জন্তু মহাদেশ গঠন হতে পারে। অবশ্যই, বিশাল শুন্যতায় তখন কেবল একটি ডেটা দুনিয়া টিকবে।” ঘড়ির ভেতর থেকে এক শান্ত কণ্ঠ ভেসে এল।

আসলে, এই সমস্ত কিছু ঠিক যেমন গ্রহের বিবর্তনের মতো। যদি তোমার ভর যথেষ্ট হয়, তবে মহাবিশ্বের ধূলিকণাগুলোকে আকর্ষণ করে তুমি একটি গ্রহে পরিণত হবে। এই প্রক্রিয়া চলতে থাকবে যতক্ষণ না আরেকটি সমান শক্তিশালী গ্রহের প্রতিদ্বন্দ্বিতায় একধরণের গতিশীল ভারসাম্য আসে এবং বিবর্তন বন্ধ হয়।

ঘড়িটি যখন উচ্চতর বিশ্বের কথা বলছিল, তখন জন্তুটি অনেকক্ষণ খুঁজেও কোনো ডেটা ডিম খুঁজে পায়নি। এমনকি, এই খেলাধুলার জগতে তার শরীরটিও আর টিকতে পারছিল না।

“শাপশাপান্ত, এই প্রতিষ্ঠাতা গ্রামটা কত বড়? আমাদের ভাগ্য এতটাই খারাপ?” জন্তুটি হাঁপাতে হাঁপাতে ঘাসের ওপর পড়ে গেল, একটানা দম নিচ্ছিল।

“হয়তো, আমরা অন্যভাবে চিন্তা করতে পারি।” তখনই ঘড়ি আবার কথা বলল।

“যেমন?” জন্তুটি জানল।

“ধরা যাক, তুমি দেরিতে এসেছ, সব ডেটা ডিম ইতিমধ্যে অন্য খেলোয়াড়েরা নিয়ে গেছে। আর সময়ও খুব কম, তাই এখনও নতুন ডেটা ডিম আসেনি।”

জন্তুটি ঘাসের মাঠের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ ভাবল, অজান্তেই দেখতে পেল ঘড়ির কথায় যুক্তি আছে।

“তাহলে এখন কী করব?” সে ঘাসের ওপর বসে মুখভরা তিক্ত হাসি দিল।

“অপেক্ষা করো, আবার যখন ডেটা ডিম আসবে তখন তুমি একটি তুলে নিতে পারবে। অবশ্য, এই অনুমান যদি ঠিক হয়। যদি তুমি সত্যিই কোনো দুর্গম এলাকায় চলে এসেছো, তাহলে এখানে যতই অপেক্ষা করো, ডেটা ডিম পাওয়া যাবে না।” ঘড়ির ভেতর থেকে আবার কণ্ঠ এল।

সত্যি বলতে, পারলে সে ঘড়িটাকে ভালো করে মারত। এত কথা বলেও আসলে কিছুই বলল না।

“আহ…” সে গভীর নিশ্বাস ফেলে ধীরে ধীরে উঠে সামনে এগিয়ে গেল। এক কদম, দুই কদম… তারপর হঠাৎ জন্তুটির ছায়া মাঠ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, কেবল একটি গর্ত রেখে গেল।

এখন সে নিজের শক্তি প্রকাশ করতে চায়, বেশি কিছু না, কেবলমাত্র তার পূর্ণাঙ্গ স্বাভাবিক শক্তির শতকরা একভাগ থাকলেই হতো। কিন্তু, সে তো মানুষের শরীরে আবদ্ধ, স্বাভাবিক অবস্থার এমনকি দশ হাজার ভাগের এক ভাগও নেই।

এ সময়ের জন্তুটি মাটির নিচের সুড়ঙ্গের মধ্যে ছিল। সে উপরের দিকে তাকাল, সোজা দেখলে একটা出口 আছে। কিন্তু নিজের ভারী দেহ দেখে সে চুপচাপ ঘুরে গেল।

“হতাশ হয়ো না, এটা তো কেবল শুরু। যতই কষ্ট হোক, হঠাৎ কোথা থেকে একটা চূড়ান্ত ডেটা জন্তু এসে তোমাকে ধ্বংস করবে, এমনটা হবে না। আর এটা তো খেলার দুনিয়া, হয়তো তুমি মরবেও না, বড়জোর খেলা থেকে বেরিয়ে যাবে।” ঘড়ি পাশে ঠাণ্ডা মাথায় বলল।

জন্তুটি ঘড়ির দিকে তাকিয়ে কিছু বলল না, কেবল “হুম” বলে প্রতিক্রিয়া দিল।

“হুম…” কিছুক্ষণ পরে, সে পায়ের নিচে কম্পন টের পেয়ে, কম্পনের উৎসের দিকে ছুটে গেল।

তারপর সে দেখল, অনেকগুলো সোনালী নাক ঝরা জন্তু আর তাদের সামনে এক মেয়ে ডেটা ডিম জড়িয়ে ধরেছে।

তখন সে একটি সুড়ঙ্গ থেকে বেরিয়ে এসেছিল, তার বাম পাশে মেয়েটি, আর তার পেছনে সোনালী নাক ঝরা জন্তুদের দল। অবশ্যই, তারা বন্ধুত্বপূর্ণ আড্ডা দিচ্ছিল না, বরং জন্তুদের দল মেয়েটিকে তাড়া করছিল এবং “সোনালী ডুরিয়ান ড্যাশ” চালাচ্ছিল।

সোনালী নাক ঝরা জন্তু, অদ্ভুত ভাইরাস প্রজাতি, পরিণত ডেটা জন্তু (কিছু খেলায় চূড়ান্ত ডেটা জন্তু), বিশেষ শক্তি “সোনালী ডুরিয়ান ড্যাশ”।

যদিও এই আঘাত খুব ক্ষতিকারক নয়, তবু কোন বুদ্ধিমান মানুষ বা ডেটা জন্তু চায় না এতে আক্রান্ত হতে। তাই জন্তুটি নিজের ক্ষমতা উন্মোচন করল, স্থানীয় সুবিধাও কাজে লাগিয়ে মেয়েটির সামনে পৌঁছে গেল।

ভাগ্যক্রমে, এই সুড়ঙ্গটাই বাইরে যাওয়ার পথ ছিল। কিছুটা দূরে সাদা আলো দেখা যাচ্ছিল। কিন্তু, তার দেহের আকার… কী-ই বা বলবে? সংক্ষেপে বললে, তার সহনশক্তি কম। শুরুতে সে মেয়েটির চেয়ে দ্রুত ছিল, কিন্তু এখন মেয়েটি তাকে ছাড়িয়ে যাচ্ছে, বরং অতিক্রমও করবে। সে দাঁত কামড়ে আরও দ্রুত দৌড়াতে চাইল।

“বসো, আর দৌড়াতে হবে না, সোনালী নাক ঝরা জন্তু চলে গেছে।” এই সময় ঘড়ি থেকে স্বস্তির কণ্ঠ এল।

এই কথা শুনে সে স্বস্তি পেল, কিন্তু পরক্ষণেই গুহামুখে এক কালো ছায়া দেখা দিল, যা সরাসরি তাদের দিকে শক্তি নিক্ষেপ করল।

“বিপদ…” এই দৃশ্য দেখে তার চোখ সংকুচিত হল, সে দ্রুত এড়াতে চাইল। কিন্তু মেয়েটি একদম স্থির, চোখের সামনে সেই শক্তি তার দিকে ধেয়ে আসছে। সে ভ্রু কুঁচকে, অবচেতনে মেয়েটিকে গলা ধরে ফেলে গড়িয়ে নিয়ে শক্তি আঘাত এড়াল।

এই ধাক্কায় তার পা আহত হল, আর সে পালাতে পারল না। তখন গুহামুখে কালো ছায়াটি তাদের দিকে ছুটে এল। সে দাঁত চেপে মেয়েটির সামনে দাঁড়াল, শান্তভাবে আগত ছায়ার দিকে তাকিয়ে রইল।

আরও এক মুহূর্ত, মাত্র শূন্য দশমিক শূন্য এক সেকেন্ড বাকি, সে বুঝে গেল ছায়াটি কোন ডেটা জন্তু, তার আক্রমণও থেমে গেল। দুই পক্ষ এক অদ্ভুত নীরবতায় একে অন্যের চোখের দিকে তাকিয়ে থাকল। এরপর…