অধ্যায় ৩৭: আড়াল ভেদ করা এক আঘাত!

তৃতীয় অধ্যায়: অন্তর্ধান থেকে অতর্কিত আঘাত!

“মারো! মারো! সব শেষ করে দাও!”
“হা হা হা হা হা!”

হাতে জোড়া কুঠার নিয়ে এক ভবঘুরে নিনজা নিষ্ঠুর হাসি হাসছিল। সে এক রক্ষীর মাথায় সজোরে কুঠার চালিয়ে দিল, যার ফলে রক্ত আর মগজ ছিটিয়ে পড়ল তার গায়ে। এই দৃশ্য তাকে উন্মাদনায় ভরিয়ে তুলল। কিন্তু সে খেয়ালই করল না যে, তার ঠিক পেছনেই এক বিশাল তলোয়ার হাতে সাক্ষাৎ যমরাজ এসে দাঁড়িয়েছে।

ত্রিশ কেজি ওজনের ‘জাস্টিন’ (শিরচ্ছেদকারী তলোয়ার) শিনজির হাতে যেন পালকের মতো হালকা। সে খুব অবলীলায় তলোয়ারটি আড়াআড়ি তুলে ধরল, যাতে শত্রুর ঘাড় ঠিক তলোয়ারের অর্ধবৃত্তাকার খাঁজে আটকে যায়।

শিরচ্ছেদ!

সাঁই!
পচ!!!

উত্তেজনা আর নিষ্ঠুরতায় ভরা একটি মাথা শূন্যে ছিটকে গেল, আর কাটা ঘাড় থেকে গরম রক্ত ঝরনার মতো বেরিয়ে আসতে লাগল।

“কে?! কে ওখানে?!”
হঠাৎ এই ঘটনায় যুদ্ধের ময়দানে থাকা উভয় পক্ষই স্তব্ধ হয়ে গেল।

শিনজি কাউকে মারার পর কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না। সে শুধু তার তলোয়ারটি চোখের সামনে তুলে ধরল। সে দেখল, ‘সপ্তশূল’ বাতিগুলোর একটি অবশেষে জ্বলে উঠেছে। তার মানে, কোনো পশুপাখি দিয়ে কাজ হবে না, মানুষের রক্তই প্রয়োজন।

নিশ্চিত হওয়ার পর শিনজি কিছুটা স্বস্তি পেল। সামনে এখনো অনেক পরীক্ষার উপাদান বাকি আছে।

“ওহে! তুই কোথাকার কোন কুলাঙ্গার? মর!”
হাতে এক বিশাল গদা নিয়ে এক দস্যু তার শারীরিক শক্তির দম্ভে শিনজির দিকে তেড়ে এল। কিন্তু শিনজি তার দিকে ফিরে তাকানোর প্রয়োজনও বোধ করল না। সে কেবল হাতটা একবার ঝোলাল, আর তাতেই বিশাল তলোয়ারটি সেই দস্যুকে আড়াআড়ি দুই টুকরো করে দিল।

“চমৎকার, দুটো হলো।”
“পরের জন কে?”
“থাক, একে একে মারতে অনেক সময় লাগবে। তার চেয়ে বরং আমিই তোমাদের খুঁজে বের করি।”

কাঁধে তলোয়ার তুলে নিয়ে শিনজি দস্যুদের ভিড়ের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল। যদিও শিনজির নিষ্ঠুরতায় তারা কিছুটা ভয় পেয়েছিল, কিন্তু এসব দস্যু মূলত ভবঘুরে নিনজা আর বিপদগ্রস্ত সামুরাইদের দল। তাদের সংখ্যা বেশি থাকায় তারা সহজে হাল ছাড়ল না।

কেউ একজন চিৎকার করে বলল, “শত্রু খুব শক্তিশালী, সবাই মিলে আক্রমণ করো!”
“ওর বিশাল তলোয়ারটা থেকে সাবধান! ওকে ঘিরে ফেলো!”
“মারো!”

শিনজিকে ঘিরে ধরতে অর্ধেক দস্যু তার দিকে ছুটে এল, বাকিরা রক্ষীদের ওপর আক্রমণ চালিয়ে গেল। কিন্তু খুব দ্রুতই তারা বুঝতে পারল, এটা তাদের জীবনের সবচেয়ে বড় ভুল।

ঘেরাও হওয়ার পরও শিনজি খুব শান্ত ছিল। তার কাছে এই লোকগুলো কোনো চ্যালেঞ্জই নয়। এক কোপে সে এক হতভাগাকে তার অস্ত্রসহ দুই টুকরো করে দিল। এরপর এক ঝটকায় কয়েকজনের পেট চিরে ফেলল। নাড়িভুঁড়ি বেরিয়ে আসা অবস্থায় তারা মাটিতে পড়ে আর্তনাদ করতে লাগল।

এই দৃশ্য দেখে অনেকের মনেই পিছু হটার ইচ্ছা জাগল। কিন্তু যার ‘সপ্তশূল’ এখনো পুরোপুরি জ্বলে ওঠেনি, সে কি আর কাউকে ছাড়বে? শিনজি উন্মত্তের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার প্রতিটি কোপে নিশ্চিত মৃত্যু! কখনো কখনো এক কোপে দু-তিনজনও মারা পড়ছিল। এই রক্তক্ষয়ী দৃশ্য অনেকটা কোনো狂যোদ্ধার ঘাস কাটার মতো মনে হচ্ছিল।

হঠাৎ শিনজির মনে পড়ল উচিহা মাদারাকে পুনর্জীবিত করার পর হাজার হাজার নিনজার বিরুদ্ধে তার একক লড়াইয়ের কথা। এই জগতে ব্যক্তিগত শক্তি সমষ্টির শক্তির চেয়ে অনেক বেশি হতে পারে। সংখ্যা কোনো ব্যাপার নয়; যদি সংখ্যা কোনো বাধা হয়ে দাঁড়ায়, তবে বুঝতে হবে সে এখনো যথেষ্ট শক্তিশালী নয়।

চোখের পলকে তলোয়ারের সাতটি বাতিই জ্বলে উঠল। শিনজি দাঁড়িয়ে পড়ল এবং চারপাশটা একবার দেখে নিল। সে দেখল, দলনেতার মতো দেখতে একজন দূরে দাঁড়িয়ে আদেশ দিচ্ছে। দূরত্ব মাত্র ষাট-সত্তর মিটার, যা তার বিশেষ আক্রমণ ব্যবহারের জন্য আদর্শ।

শিনজি কোনো দ্বিধা না করে ‘অন্তর্ধান থেকে অতর্কিত আঘাত’ (破隐一击) সক্রিয় করল! চোখের পলকে সে অদৃশ্য হয়ে গেল, আর পরক্ষণেই এক আর্তনাদ শোনা গেল!

সাঁই!

শিনজি যখন আবার দৃশ্যমান হলো, সে তখন ষাট-সত্তর মিটার দূরে, আর তার পায়ের নিচে দলনেতার দুটি টুকরো পড়ে আছে। এই ভৌতিক ক্ষিপ্রতা দেখে বাকিরা ভয়ে পাথর হয়ে গেল। এরপর তারা পাখির মতো যে যেদিকে পারল, দৌড়ে পালাতে শুরু করল। স্পষ্টতই, এই পর্যায়ের শত্রুর মোকাবিলা করা তাদের সাধ্যের বাইরে।

এমনকি তাদের নেতাও এক কোপে মারা গেছে! তার মুভমেন্ট বা গতিপথ দেখার ক্ষমতাও তাদের ছিল না। এই লড়াই চালিয়ে যাওয়া বোকামি ছাড়া আর কিছুই নয়।

প্রথমবার ‘অন্তর্ধান থেকে অতর্কিত আঘাত’ ব্যবহার করে শিনজি বেশ খুশি। সে অনুভব করল, তলোয়ার থেকে এক অদ্ভুত শক্তি তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ছে। এরপরই সে টেলিপোর্টেশনের মতো শত্রুর পেছনে হাজির হলো। যদিও এই আকস্মিক অবস্থানে পরিবর্তন তাকে কিঞ্চিৎ অবাক করেছিল, কিন্তু তার তলোয়ার থামেনি। সে বুঝে গেল, এই বিশেষ আক্রমণের পর একটি আঘাত অবশ্যই করতে হয়, নতুবা তলোয়ারের শক্তি নিজেই সেই কাজটি সম্পন্ন করবে।

শিনজি তলোয়ারের বাতিগুলোর দিকে তাকিয়ে দেখল সেগুলো আবার নিভে গেছে। তবে সে খুব সন্তুষ্ট। এই কৌশলটি সংকটের মুহূর্তে ছোটখাটো ‘ফ্লাইং থান্ডার গড’ (হিরাইশিন) হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে।

পালিয়ে যাওয়া শত্রুদের দিকে তাকিয়ে সে ঠান্ডা গলায় বলল, “পরীক্ষার এত ভালো উপাদানগুলো কি আর এমনি এমনি যেতে দেওয়া যায়?”

তার কপালে একটি রক্তিম ‘X’ চিহ্ন ফুটে উঠল।

পদাঘাতে মাটি কাঁপিয়ে সে দ্বিগুণ গতিতে ছুটে গেল। এরপর সে যেন ভেড়ার পালে বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল! তার বিশাল তলোয়ারের ছোঁয়া মানেই মৃত্যু। কেউ রক্ষা পেল না। কারো শরীর আড়াআড়ি, কারো লম্বালম্বি দুই খণ্ড হলো। কারো কারো মাথা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই সব দস্যু খতম হয়ে গেল। ‘লোহিত আঁশ’ আর ‘অন্তর্ধান থেকে অতর্কিত আঘাত’-এর সমন্বয়ে তৈরি এই অজেয় গতির কাছে কারো পালানোর পথ ছিল না।