একবিংশ অধ্যায়: নির্মম পেষণ

একবিংশ অধ্যায়: নির্মম নিষ্পেষণ

শিনজি যে কিছুটা অসতর্ক ছিল, তা অস্বীকার করার উপায় নেই। আসলে এর আগে এই লোকগুলোর আচরণ দেখে তাদের বিন্দুমাত্র নিনজা বলে মনে হয়নি। কে জানত যে, এইমাত্র যে লোকটা ভয়ে কুঁকড়ে গিয়ে প্রাণভিক্ষা চাইছিল, সে আসলে একজন সত্যিকারের নিনজা!

"দুতন: দোলিং দাঙ্গো!"

ওকামাতো নিচু হয়ে বসে প্রচণ্ড শক্তিতে মাটিতে এক ঘুষি মারল। মাটি ফুঁড়ে দশ মিটার ব্যাসের একটি বিশাল পাথরের চাঁই বেরিয়ে এল, সেটিকে মাথার ওপর তুলে সে সামনের দিকে ছুঁড়ে দিল। আটকা পড়া হতভাগ্য মানুষটি আতঙ্কিত চোখে শুধু দেখল, আকাশটা কালো হয়ে আসছে।

ধুপ!

বিশাল পাথরটি আছড়ে পড়ল। যদিও এটি সি-গ্রেডের একটি দুতন কৌশল, কিন্তু এত বিশাল একটি পাথর তোলা থেকে বোঝা যায়, ওকামাতো অন্তত একজন চুনিন পর্যায়ের নিনজা। এই ছোট দেশ 'নোমি নো কুনি' বা ঢেউয়ের দেশে চুনিন পর্যায়ের নিনজাও বেশ অপ্রত্যাশিত। যেমনটা শিনজি জাসিন ধর্মের হাতে মানব পরীক্ষার জন্য ধরা পড়ার আগে নিজেও একজন চুনিন ছিল। অবশ্যই, বর্তমান শিনজির শক্তি তার অতীতের সেই সত্তাকে অনেক আগেই ছাড়িয়ে গেছে।

"আমি এখন বিশ্বাস করছি যে, তুমি আমাকে কাদোর কাছে নিয়ে যেতে পারবে।"

গতির সাহায্যে পাথরটিকে এড়িয়ে গিয়ে তার ওপর দাঁড়িয়ে শিনজি মৃদুস্বরে বলল। এই মুহূর্তে তার কপালে 'এক্স' আকৃতির রক্তের দাগ ফুটে উঠেছে, যার অর্থ সে এখন 'আকাশী স্কেল স্পন্দন' অবস্থায় আছে। অসতর্কতার মতো এমন নিম্নমানের ভুল একবার করাই যথেষ্ট। এরপর থেকে সে প্রতিপক্ষের জন্য চরম হতাশা বয়ে আনবে।

"হিয়াকুরেন: সেনকেতসু!"

দুটি রক্তের ব্যাগ হাতের মুঠোয় চূর্ণ হয়ে গেল। ছিটিয়ে পড়া রক্ত মুহূর্তের মধ্যে উচ্চচাপে সংকুচিত হয়ে বুলেটের মতো ওকামাতোর দিকে ছুটে গেল। ওকামাতো বুঝতে পারল যে, পরিস্থিতি আর সহজভাবে মিটবে না, তাই পালানোর চেষ্টা বাদ দিয়ে সে দ্রুত হাতে মুদ্রা তৈরি করে মাটিতে হাত রাখল।

"দুতন: দোরুকু গেনরাই!"

পরের মুহূর্তেই দেখা গেল, ওকামাতোর সামনের মাটি উল্টে একটি বড় পাথরের দেয়াল তৈরি হয়ে তাকে আড়াল করে ফেলল। এই দেয়ালটি বেশ পুরু এবং এর প্রতিরক্ষা ক্ষমতাও কম নয়। কিন্তু ওকামাতো শিনজির আক্রমণকে কিছুটা অবমূল্যায়ন করে ফেলেছিল। রক্তের বুলেটের অবিরাম আঘাতে দেয়ালের উপরিভাগ মুহূর্তেই গর্তে ভরে গেল। দেয়ালটি অবিশ্বাস্য দ্রুততায় পাতলা হতে শুরু করল এবং পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যেই তা চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। ওকামাতো পরিস্থিতি আঁচ করতে পেরে মুখ ফ্যাকাশে করে ফেলল। দাঁতে দাঁত চেপে সে তার জানা একমাত্র বি-গ্রেড নিনজুতসু ব্যবহার করল।

"দুতন: দোরিউহেকি!"

পাথরের দেয়ালটি ভেঙে পড়ার ঠিক আগমুহূর্তে মাটি থেকে আরও শক্তিশালী ও উঁচু একটি দেয়াল উঠে এল, যা সমস্ত আক্রমণ প্রতিহত করল। এই ধরনের প্রতিরক্ষার সামনে শিনজির সাধারণ 'হিয়াকুরেন: সেনকেতসু' সহজে ভেদ করতে পারল না। কিন্তু ভুলে গেলে চলবে না, শিনজি শুরু থেকেই ভাবেনি যে এই একটি কৌশলেই সে শত্রুকে পরাস্ত করতে পারবে। ওকামাতো বারবার মাটির দেয়াল দিয়ে আক্রমণ ঠেকিয়ে নিজের যুদ্ধের ক্ষেত্রটি সীমাবদ্ধ করে ফেলেছে। সহজ কথায়, ওকামাতো এখন আর শিনজির অবস্থান সম্পর্কে কিছুই জানে না। সে কেবল আগের আক্রমণের ধারা দেখে ধারণা করছিল যে শিনজি তার সামনেই কোথাও আছে।

তবে শিনজির জুতসু এবং সাধারণ নিনজুতসুর মধ্যে বড় পার্থক্য হলো, অধিকাংশ নিনজুতসু একবারেই নিক্ষেপ করতে হয়, কিন্তু শিনজির জুতসু পুরোটাই তার নিয়ন্ত্রণে থাকে। এই মুহূর্তে যে রক্তের বুলেট ওকামাতোর ওপর আঘাত হানছিল, তা খোদ শিনজি নয়, বরং তার জুতসু শক্তি দিয়ে তৈরি একটি রক্তপিণ্ড মাত্র। আর শিনজি নিজে এই সুযোগে 'আকাশী স্কেল স্পন্দন'-এর গতি ব্যবহার করে দেয়ালটিকে পাশ কাটিয়ে ভৌতিক ছায়ার মতো ওকামাতোর পেছনে হাজির হয়েছে।

রক্ত দিয়ে তৈরি একটি ছোরা ওকামাতোর হৃদপিণ্ডের দিকে তাক করা। তবে একটু চিন্তা করে শিনজি হাত সরিয়ে নিল, আঘাতটি প্রাণঘাতী স্থান থেকে সরিয়ে দিল। কাদোর কাছে পৌঁছানোর আগে এই লোকটার এখনো ব্যবহারিক মূল্য আছে। এই চিন্তা মাথায় রেখে শিনজি দুষ্টুমির সুরে ফিসফিস করে বলল, "তাকে বিদ্ধ করো, শিনসো!"

পুট!

ছোট ছোরাটি মুহূর্তের মধ্যে লম্বা, সরু এবং ধারালো হয়ে গেল। পেছনে শব্দ শুনে ওকামাতো বিপদের আঁচ পেলেও প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময় পেল না। তার পেটে একটি গভীর ছিদ্র হয়ে গেল। দূর থেকে দেখলে মনে হবে, শিনজি একটি রক্তবর্ণের লম্বা সুঁই দিয়ে ওকামাতোর পেট ফুঁড়ে দিয়েছে। এরপর শিনজি তার জুতসু শক্তি প্রত্যাহার করে নিল এবং হাতের সেই 'সুঁই' পুনরায় সাধারণ রক্তে পরিণত হলো। পেট ছিদ্র হয়ে যাওয়ার কারণে কিছু রক্ত ওকামাতোর শরীরের ভেতরেই রয়ে গেল।

যন্ত্রণায় কাতর ওকামাতো দ্রুত লাফিয়ে সরে গেল। সে ভয় পেয়ে গেছে। আগের সেই অবিনশ্বর টাক মাথাওয়ালা লোকটা তাকে শুধু বিরক্তই করেছিল, সে ভেবেছিল পালিয়ে গেলেই হবে। কিন্তু এই লোকটার অদ্ভুত 'নিনজুতসু' আর সে কখন তার পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে তা-ই টের পায়নি—এর অর্থ হলো তারা দুজন একই পর্যায়ের প্রতিপক্ষ নয়। আর দেরি করা যাবে না, নইলে প্রাণটা এখানেই যাবে। ওকামাতো ব্যাগ থেকে দুটি ধোঁয়া বোমা বের করে পায়ের কাছে আছাড় মারল এবং পালানোর চেষ্টা করল।

কিন্তু দুই কদম যেতেই তার মাথা ঝিমঝিম করে উঠল, শরীর দুর্বল হয়ে পড়ল এবং সে মাটিতে পড়ে গেল।

"বিষাক্ত?"

"ধুর! কখন এটা করল?"

ওকামাতো সচেতনতা বজায় রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করল, কিন্তু কথা বলার শক্তিটুকুও হারিয়ে ফেলল।

টপ, টপ, টপ।

ধোঁয়া সরে যেতেই ধীরস্থির পদধ্বনি শোনা গেল। শিনজি ওপর থেকে ওকামাতোর দিকে তাকাল। লোকটির বিভ্রান্ত দৃষ্টি দেখে শিনজি তার কৌতূহল মেটানোর জন্য একটি আঙুল তুলল। আঙুলের ডগায় অবশিষ্ট রক্ত দিয়ে একটি ছোট গোলক তৈরি করে বলল, "আমি আগেই এই রক্তের মধ্যে বিষ মিশিয়ে রেখেছিলাম। যুদ্ধের সময় যখনই আঘাত করি, তখন তা নিজের কাজ শুরু করে দেয়। ঠিক এখন যেমনটা হলো।"

কথাটা শুনে ওকামাতোর মনে পড়ে গেল সেই আঘাতের মুহূর্তটি। নিশ্চয়ই সেই বিষাক্ত রক্ত তার শরীরের ভেতরে রয়ে গেছে, যার কারণেই সে আজ জ্ঞান হারাচ্ছে। এমন প্রতিপক্ষের সামনে লড়াই করার আর কোনো ইচ্ছাই তার রইল না। শিনজি তাকে দুটি বিকল্প দিল, আর সে অত্যন্ত সহযোগিতা করতে শুরু করল।

"যদি কাদোর কাছে নিয়ে যেতে চাও, তবে দুবার চোখ পিটপিট করো। আর যদি মরতে চাও, তবে তোমার ইচ্ছা। শুধু আমার কিছুটা সময় নষ্ট হবে।"

কথা শেষ করে শিনজি তার তর্জনী ওকামাতোর মাথার দিকে তাক করল। আঙুলের ডগায় রক্তপিণ্ডটি দ্রুত ঘুরতে শুরু করল। ওকামাতোর মনে বিন্দুমাত্র সন্দেহ ছিল না যে, এক মুহূর্ত দেরি করলেই তার মাথাটি নির্মমভাবে বিস্ফোরিত হবে। তাই সে তার সর্বশক্তি দিয়ে দুবার চোখ পিটপিট করল, এতটাই জোরে যে চোখ দিয়ে পানি বেরিয়ে এল। শিনজি তার হতাশাময় অভিব্যক্তি গোপন করল না। পরের মুহূর্তেই আঙুলের ডগা থেকে রক্তপিণ্ডটি তীব্র বেগে ছুটে গেল!

তবে লক্ষ্যবস্তু ওকামাতো নয়, বরং অনেক দূরের একজন।

পটাশ!

একজন লোক চিৎকার করে মাটিতে পড়ে গেল, তার মাথাটি বিস্ফোরিত হয়েছে।

"এই যে! ওটা আমার শিকার ছিল!"

সবশেষে অপর লোকটিকে শেষ করে ফেলা হিদান বিরক্তির সুরে চিৎকার করে উঠল।