উনত্রিশতম অধ্যায়: অভিশপ্ত সরঞ্জামের রূপান্তর

ঊনত্রিশতম অধ্যায়: অভিশপ্ত সরঞ্জামে রূপান্তর

শিনজি এক ঝটকায় সাদা বা হাকুকে জাবুজার দিকে ছুড়ে দিল। এরপর তার শরীর থেকে বেরিয়ে এল রক্তের তৈরি একটি দড়ি, যা বাতাসে ভেসে থাকা জাবুজার বিশাল তলোয়ার ‘জাবাতো’কে নিপুণভাবে পেঁচিয়ে টেনে ফিরিয়ে আনল। তলোয়ারটি হাতে পাওয়ার সাথে সাথেই সিস্টেমের যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।

【বর্তমান বিশ্বে একটি বিশেষ অস্ত্র শনাক্ত করা হয়েছে। পাঁচ হাজার অভিশপ্ত আত্মার মূল্যের বিনিময়ে এটিকে অভিশপ্ত সরঞ্জামে রূপান্তর করা সম্ভব।】
【বর্তমানে পর্যাপ্ত অভিশপ্ত আত্মার মূল্য নেই, রূপান্তর অসম্ভব।】

শিনজির মনে হলো, তার আবেগের অবস্থা যেন এক রোলার কোস্টারের মতো ওঠানামা করছে! সিস্টেমের যে অভিশপ্ত সরঞ্জামে রূপান্তর করার মতো ক্ষমতা আছে, তা সে কল্পনাও করেনি। কিন্তু এ যে বড্ড ব্যয়বহুল! এখন পর্যন্ত সে মোট ১৫০০ অভিশপ্ত আত্মার মূল্য সংগ্রহ করেছে। সে ভেবেছিল আরও কিছু জমিয়ে দশটি ড্র একসাথে করবে, যাতে ভাগ্যের কিছুটা পরীক্ষা নেওয়া যায়। এখন তো দেখছি অভিশপ্ত আত্মার মূল্যের নতুন এক ব্যবহারের খবর জেনে আরও বিপাকে পড়তে হলো! এখন সে কী করবে? আগে দশটি ড্র করবে, নাকি অভিশপ্ত সরঞ্জাম রূপান্তর করবে? আচ্ছা, কোনোটিই তো যথেষ্ট নয়, তাই চিন্তার কিছু নেই!

শিনজি জাবাতো তলোয়ারটি নিয়ে কিছুটা দূরে সরে গেল, যা তার নিরপেক্ষতারই বহিঃপ্রকাশ। যেহেতু হিদানের কোনো হস্তক্ষেপ পছন্দ নয়, তাই সেও দূরে থেকে মজা দেখাই ভালো মনে করল। তার চেয়েও বড় কথা, জাবাতো হাতছাড়া হওয়ার পর জাবুজার ভয়ংকর ভাবটা আগের চেয়ে অনেক কমে গেছে। তাছাড়া, জাবুজা ও হাকু—দুজনের অবস্থাই এখন খুবই শোচনীয়। হিদানের অমর শরীর থাকার কারণে সে অনায়াসে আঘাতের বিনিময়ে আঘাত করতে পারে, যা তাকে এই লড়াইয়ে অনেক বড় সুবিধা দিচ্ছে। এত কিছুর পরও যদি সে জিততে না পারে, তবে শিনজি ঠিক করেছে হিদানের মতো অকর্মণ্যকে সমুদ্রে হাঙ্গরের খাদ্য হিসেবে ছুড়ে দেবে।

পথের কাঁটা সরিয়ে জাবুজা হাকুকে সাবধানে মাটিতে শুইয়ে দিল। তারপর মুখে একটি কুনাই ধরে, পাশেই পড়ে থাকা লাশের স্তূপ থেকে দুটি তলোয়ার তুলে নিল। তার এই তিন তলোয়ারের রণকৌশল দেখলে পাশের জগতের জোরোও হয়তো তাকে গুরু বলে মেনে নিত! অন্যদিকে হিদানিও তার তরমুজ কাটার ছুরিটি তুলে নিল। লড়াইয়ের মাঝে তার কালো বর্শাটি তেমন কার্যকর মনে হচ্ছিল না, বরং এই দা-ই তার বেশি সুবিধাজনক মনে হচ্ছিল। এই অল্প সময়ের মধ্যেই হিদানের শরীরের ক্ষতগুলো শুকিয়ে আসতে শুরু করেছে। অবশ্য যে হাতটি বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল, সেটি এখনো শূন্যই রয়ে গেছে। তার ক্ষমতা কেবল দ্রুত নিরাময়, কোনো অতি-দ্রুত পুনর্জন্ম নয়, এ ভুল করা চলবে না।

যখন দুজনেই সমান আক্রোশে একে অপরের দিকে তাকাল, তখন তারা বিদ্যুৎগতিতে একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

মারা!

ঝনঝন শব্দে অস্ত্রগুলো একে অপরের গায়ে আছড়ে পড়ল।
শাশ্!
চিড়!
এটি ছিল তলোয়ারের মাংস ভেদ করার শব্দ।
ফুট!
রক্তের ফোয়ারা ছুটে আসার শব্দ।

বাইরে থেকে দেখলে মনে হচ্ছিল, তিনটি অস্ত্র নিয়ে আক্রমণ করা জাবুজা কিছুটা এগিয়ে আছে। মুহূর্তের মধ্যেই সে হিদানের শরীরে একের পর এক গভীর ক্ষত তৈরি করে ফেলল। কিন্তু বাস্তবে অমর হিদানের কাছে এসব ক্ষতের কোনো অর্থই নেই, তার কার্যক্ষমতায় এর কোনো প্রভাব পড়েনি। সে তো তিনগুণ আঘাত সহ্য করেও শত্রুর শরীরে একটি আঁচড় কাটতে পারলে নিজেকে ধন্য মনে করে!

জাবুজা অবশ্যই হিদানের এই অদ্ভুত আচরণ খেয়াল করেছে। যুক্তি অনুযায়ী তার উচিত ছিল আঘাতের বিনিময়ে আঘাতের এই কৌশল ত্যাগ করে কোনো একটি প্রাণঘাতী আঘাতের সুযোগ খোঁজা। কিন্তু সমস্যা হলো, অতিরিক্ত রক্তক্ষরণের ফলে তার মাথা ঝিমঝিম করছে এবং চোখের সামনে সবকিছু ঘোলাটে হয়ে আসছে। যদি এভাবে আরও কিছুক্ষণ চলতে থাকে, তবে শত্রুর আঘাতের আগেই সে নিজেই মাটিতে লুটিয়ে পড়বে। সে এখন কেবল অদম্য জেদ আর শেষ শক্তির জোরে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে। তাই তার পিছু হটার কোনো উপায় নেই, অপেক্ষা করারও সময় নেই! শত্রুকে দ্রুত শেষ করতে পারলেই কেবল সে হাকুকে নিয়ে এখান থেকে বের হতে পারবে।

তাই সে কৌশল করে হিদানিকে একটি নির্দিষ্ট দিকে টেনে নিয়ে যেতে লাগল।
প্যাটাপ!
পরিচিত জল ছিটিয়ে উঠল। জলকুণ্ড থেকে হঠাৎ পানির তৈরি একটি প্রতিচ্ছবি বেরিয়ে এল—সবই যেন পরিচিত এক দৃশ্য!

"একই কৌশল আমি দ্বিতীয়বার হতে দেব না!" হিদানি ক্রূর হাসি হেসে এক ঝটকায় প্রতিচ্ছবিটিকে কেটে ফেলল, যেন সে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল।

কিন্তু জাবুজা যে তার বাম হাতের তলোয়ারটি ফেলে দিয়ে এক হাতে মুদ্রা তৈরি করবে, তা হিদানি ভাবেনি।
“জলরীতি: জলবন্দী জাদুর কৌশল!”

পরের মুহূর্তেই, কেটে ফেলা সেই জলীয় প্রতিচ্ছবিটি একটি বিশাল পানির গোলক তৈরি করে হিদানিকে ভেতরে আটকে ফেলল। হিদানি বন্দি! এই সুযোগে জাবুজা তার অন্য হাতের তলোয়ারটিও ফেলে দিল। এক হাত দিয়ে জলবন্দী কৌশল ধরে রেখে অন্য হাত দিয়ে আরেকটি জলীয় প্রতিচ্ছবি ডাকল। প্রতিচ্ছবিটি মাটিতে পড়ে থাকা তলোয়ারটি তুলে নিয়ে বন্দি হিদানির দিকে পূর্ণশক্তিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, পানির গোলকের ভেতরে একটি বিস্ফোরক কাগজ জ্বলে উঠল।
বুম!
বিস্ফোরণের ধোঁয়ায় দুজনকেই গিলে ফেলল। হিদানি যে তার কাছে বিস্ফোরক কাগজ রাখত, তার কারণ শিনজি। শিনজি প্রায়ই অদ্ভুত সব কথা বলত, যার মধ্যে ‘মানব বোমার’ ধারণাও ছিল। তখন হিদানি ভেবেছিল এটা খুবই অদ্ভুত, যদি বিস্ফোরণের পর শরীর আর জোড়া না লাগে বা কোনো অঙ্গ হারিয়ে যায় তবে কী হবে? কিন্তু পরে সে ভেবেছিল, বিশেষ পরিস্থিতিতে এটি হয়তো অচলাবস্থা কাটাতে সাহায্য করবে, তাই সে গোপনে কিছু কাগজ নিজের কাছে রেখে দিয়েছিল।

কে জানত, আজ তা সত্যিই কাজে লেগে যাবে!

“খক, খক...”
বিস্ফোরণে ছিটকে পড়া হিদানি ধুলোবালি মাখা অবস্থায় উঠে দাঁড়াল, তার শরীরে বেশ কিছু পোড়া দাগ। ভাগ্য ভালো যে সে কেবল একটি কাগজই ব্যবহার করেছিল, নতুবা তার শরীর হয়তো ছিন্নভিন্ন হয়ে যেত।

ফুট!
একটি কুনাই সরাসরি হিদানির বুক ভেদ করে বেরিয়ে গেল! বিস্ফোরণের ধোঁয়াকে কাজে লাগিয়ে জাবুজা তার নীরব ঘাতক কৌশল ব্যবহার করেছিল। কিন্তু বিস্ফোরণের ধাক্কা তাকেও আঘাত করেছিল, তাই শেষ মুহূর্তে তার হাত কিছুটা কেঁপে যাওয়ায় লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে হৃদপিণ্ডটি অক্ষত রয়ে গেল।

পরের মুহূর্তেই জাবুজার চোখ বড় হয়ে গেল। তার গলা দিয়ে রক্ত বেরিয়ে আসতে লাগল, সে একের পর এক রক্ত বমি করতে শুরু করল। তার বুকটিও রক্তের বন্যায় ভিজে গেল—হিদানির শরীরের ঠিক যে জায়গায় আঘাত লেগেছিল, জাবুজার শরীরেও সেই একই জায়গায় ক্ষত তৈরি হয়েছে!

আসলে, জাবুজা যখন ধোঁয়াকে কাজে লাগিয়ে আক্রমণ করছিল, হিদানিও সেই সুযোগে গোপনে তার তৈরি করা আচার-অনুষ্ঠানের বৃত্তের ভেতরে দাঁড়িয়ে পড়েছিল! আচার আবার শুরু হয়ে গেছে! জাবুজা এই সূক্ষ্ম বিষয়টি খেয়াল করতে পারেনি। যেন তার সেই পশুর মতো তীক্ষ্ণ ইন্দ্রিয়গুলোও অতিরিক্ত রক্তক্ষরণের ফলে ভোঁতা হয়ে গেছে।

সব শেষ।
দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এল, জাবুজা পিছন দিকে মুখ করে মাটিতে পড়ে গেল।
ধপ!

হিদানি তার বুকে বিঁধে থাকা কুনাইটি ধরে হৃদপিণ্ডটি ছিঁড়ে ফেলার উপক্রম করতেই দেখল, পেছন থেকে কেউ একজন ছুটে আসছে। সে পাশ কাটিয়ে সরে দাঁড়াতেই ছায়াটি টলমল করতে করতে জাবুজার গায়ের ওপর গিয়ে পড়ল।

“জাবুজা-সামা, সত্যিই আশা করি আমরা একই গন্তব্যে পৌঁছাতে পারব...”

কথাটি শেষ করেই হাকু তার চোখ দুটি চিরতরে বন্ধ করে দিল। হিদানি ভ্রু কুঁচকে এগিয়ে গিয়ে দেখল, দুজনেরই হৃদস্পন্দন বন্ধ হয়ে গেছে। যেহেতু মানুষটিই মারা গেছে, তাই আচারও শেষ। সে কুনাইটি ছুড়ে ফেলে দিয়ে মাটিতে শুয়ে পড়ল। স্পষ্টতই, এই রোমাঞ্চকর লড়াই তাকে চরম তৃপ্তি দিয়েছে।

তবে কেউ খেয়াল করল না, হাকুর হাতে থাকা সেই সূক্ষ্ম সুই বা সেনবোনগুলো ততক্ষণে অদৃশ্য হয়ে গেছে।