অষ্টম অধ্যায়: কালো কুয়াশায় ঢেকে সূর্য

ঝু লিংয়ের লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শকরা বেশ মজা পাচ্ছিল। স্পষ্টতই, তারা ঝু লিংয়ের দ্বারা রিসোর্টের দৃশ্যপট নষ্ট হওয়ার আগের ঘটনাগুলো মনে করতে পারছিল।

[হতভাগা স্ট্রিমারের জীবন]
[এ যেন একের পর এক দুর্ভাগ্য, আমি তো হাসতে হাসতে শেষ!]

ঝু লিং চেন সাউয়ের সাথে আলাপ চালিয়ে গেল।
"লি দাদু সাধারণত কখন কাজ করতে আসেন?"
ঝু লিংয়ের আচরণ ছিল অত্যন্ত বিনয়ী, তার প্রতিটি নড়াচড়া বড়দের চোখে বেশ মিষ্টি মনে হচ্ছিল।
চেন সাউ একটু ভাবলেন, বিষয়টিকে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ মনে না করে বললেন, "উনি সাধারণত রাত বারোটার দিকে কাজ করতে আসেন। এই সময়ে আশেপাশে কেউ থাকে না, কাজ করাটা খুব শান্তিতে হয়।"
চেন সাউ নিজেকে সামলাতে না পেরে আরও বললেন, "লি বুড়োর মেজাজটা তেমন ভালো না, উনি বাচ্চাদের একদম সহ্য করতে পারেন না। ঝু লিং, তোমার মতো নরম স্বভাবের মানুষেরা ওনার থেকে দূরে থাকাই ভালো।"
"মানুষটা এমনই, কাউকেই ওনার পছন্দ হয় না। যখন ওনার মেজাজ বিগড়ে যায়, তখন তুমি অতিথি না কি অন্য কেউ, সেটা উনি দেখেন না। সরাসরি শত্রুতা শুরু করে দেন এবং তোমাকে কোনো না কোনো বিপদে ফেলবেনই।"

বাচ্চাদের অপছন্দ করেন...
ঝু লিং একটি মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, "ধন্যবাদ চেন সাউ।"

লি বুড়োর প্রসঙ্গ শেষ করে চেন সাউ তার সামনের খাবারের দিকে তাকালেন। তার চোখে এক মুহূর্তের জন্য বিতৃষ্ণার ছাপ ফুটে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই তা হাসিতে ঢাকা পড়ে গেল। "এসব খাবার রিসোর্টের পক্ষ থেকে অতিথিদের জন্য বিশেষভাবে তৈরি করা হয়েছে।"
"প্রতিটি অতিথিই এই খাবারের ভূয়সী প্রশংসা করেন, প্রত্যেকেই নিজের পছন্দের খাবার খুঁজে পান।"
ঝু লিং মাথা নাড়ল, "আমি শুধু ভাবছি এখানকার খাবার এত সুস্বাদু কেন! রিসোর্টের প্রধান রাঁধুনির সাথে কি দেখা করা যাবে? আমি ওনার কাছ থেকে কিছু শিখতে চাই।"
চেন সাউ খিলখিল করে হেসে উঠলেন।
তিনি বললেন, "বোকা ছেলে, এখানকার খাবার রিসোর্টের গোপন রেসিপিতে তৈরি, তুমি তা শিখতে পারবে না।"

চেন সাউয়ের ঝু লিংকে রাঁধুনির সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার কোনো ইচ্ছা ছিল না।
"তবে তুমি যদি কৌতূহলী হও, আমাদের মালিক রিসোর্টের বিনোদন এলাকায় একটি ব্যক্তিগত সংগ্রহশালা তৈরি করেছেন। সেখানে মালিক কেন এই রিসোর্টটি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, তার সম্পূর্ণ বিবরণ রয়েছে।"
চেন সাউ রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন, "শুধু গোপন খাবারের রেসিপি নয়, রিসোর্টের অনেক গোপন সম্পদের কথাও সেখানে দেওয়া আছে।"

[অভিনন্দন খেলোয়াড়, নতুন স্থান [বিনোদন এলাকা-সংগ্রহশালা] আনলক করেছেন!]
[[বিনোদন এলাকা-সংগ্রহশালা] এখন অনুসন্ধানের জন্য উন্মুক্ত।]

ঝু লিং আগে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু সিস্টেমের আওয়াজ শুনে সে আবার চেন সাউকে জিজ্ঞেস করল, "রিসোর্টের বিনোদন এলাকা কি এখন খোলা আছে?"
চেন সাউ বললেন, "অবশ্যই খোলা আছে, তবে রিসোর্টে দীর্ঘদিন কোনো অতিথি নেই। শুধু প্রাকৃতিক ঝরনা এবং সংগ্রহশালা এলাকাটি বেশ নিরাপদ, অন্য কোথাও না যাওয়াই ভালো।"

[অভিনন্দন খেলোয়াড়, নতুন স্থান [বিনোদন এলাকা-প্রাকৃতিক ঝরনা] আনলক করেছেন!]
[[বিনোদন এলাকা-প্রাকৃতিক ঝরনা] এখন অনুসন্ধানের জন্য উন্মুক্ত।]

ওহ, ব্যাপারটা তাহলে এমন।
যে এলাকাগুলো এখনো উন্মুক্ত হয়নি, সেখানে কোনো বিপদের সংকেতও নেই আবার কোনো তথ্যও পাওয়া সম্ভব নয়।
অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, ঝু লিং যখন ঝরনা এলাকায় ছিল, তখন তাং জিয়াওজিংকে এড়িয়ে চলা ছাড়া সে আর কোনো অস্বাভাবিক বা গুরুত্বপূর্ণ সূত্র খুঁজে পায়নি।
এত বড় একটি গেম ম্যাপ অকারণে নষ্ট হওয়ার কথা নয়।

ঝু লিং যখন চেন সাউয়ের কাছ থেকে বিদায় নিতে যাচ্ছিল, তখন তিনি তাকে একটি অদ্ভুত কথা বললেন—
"চোখ অনেক সময় ধোঁকা দেয়।"
ঝু লিং কিছুটা অবাক হলো।
চেন সাউ আসলে তাকে সতর্ক করছেন।

শুধু ঝু লিং নয়, তার লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শকরাও বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করছিল।
[স্ট্রিমারের বিশেষ ক্ষমতা কি এনপিসিদের থেকে বাড়তি অনুগ্রহ পাওয়া?]
[চেন সাউয়ের ঝু লিংয়ের প্রতি বেশ ভালো মনোভাব রয়েছে।]
[ভাগ্যিস তার এই বিশেষ ক্ষমতাটা কার্যকর।]

ঝু লিং কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর খাবারের টেবিল থেকে মাছের দুটি টুকরো নিল এবং কোনো দ্বিধা ছাড়াই দুপুরের খাবার হিসেবে খেতে শুরু করল।
তাকে একটি বিষয় প্রমাণ করতে হবে।

ঝু লিং দুপুরের খাবার শেষ করতেই অনুভব করল চারপাশের পরিবেশে পরিবর্তন আসছে।
খাবার খাওয়ার তীব্র আকাঙ্ক্ষা দমন করে সে রেস্তোরাঁ থেকে বের হতেই দেখল রিসোর্টের চারপাশে কুয়াশা জমছে।
গতকালকের স্বাভাবিক কুয়াশার চেয়ে আজকের কুয়াশা অনেক বেশি ধূসর। রিসোর্টে বাহ্যিকভাবে তেমন পরিবর্তন না থাকলেও, পরিবেশটি আগের চেয়ে অনেক বেশি পুরনো এবং জরাজীর্ণ মনে হচ্ছিল।

রেস্তোরাঁর দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় ঝু লিংয়ের শরীরে আরও কিছু পরিবর্তন দেখা দিল।
তার শরীর আরও হালকা হয়ে গেল, বিড়ালজাতীয় প্রাণীদের মতো ঘুমের তীব্র ঝোঁক তাকে ঘিরে ধরল। তার সারা শরীর ক্লান্তিতে ভরে উঠল।
ঝু লিং ঘুমের ভাবটুকু কোনোমতে সামলে নিজের ঘরের দিকে যাচ্ছিল, এমন সময় দেখল চেন সাউ তার দিকেই আসছেন।
চেন সাউয়ের হাতে একটি চিঠি ছিল। তিনি কাছে এসে বললেন, "মালিকের জরুরি কাজে কিছুদিনের জন্য বাইরে যেতে হয়েছে।"
"মালিক শুনেছেন আপনি রিসোর্টে এসেছেন, তাই তিনি আমাকে আপনার জন্য এই চিঠিটি দিয়ে পাঠিয়েছেন।"

ঝু লিং নিজেকে জোর করে সজাগ রাখল এবং চিঠিটি গ্রহণ করল।
অস্পষ্ট দৃষ্টিতে ঝু লিং দেখল, চেন সাউ যখন কথা বলছেন, তার জিহ্বাটি অস্বাভাবিক লম্বা ও সরু হয়ে গেছে, যা তার ক্রমাগত নড়াচড়া করা মুখের ভেতরে সাপের মতো খেলা করছে।
ঝু লিংয়ের চোখ ঘুমে বন্ধ হয়ে আসছিল। ঘুমের অভাব এবং গভীরতর পরিবর্তনের প্রভাবে তার মস্তিষ্ক ঠিকমতো কাজ করছিল না। কোনোমতে চেন সাউকে বিদায় জানিয়ে সে নিজের ঘরে ফিরে গেল।
তীব্র ক্লান্তির কারণে সে খেয়ালই করল না যে, চেন সাউ এখন তাকে আগের চেয়ে অনেক বেশি সম্মান দেখাচ্ছেন, যা সাধারণ অতিথিদের প্রতি করা হয় না।

নিজের ঘরে ফিরে ঝু লিং কষ্ট করে ১০ পয়েন্ট খরচ করে একটি বিপদের সতর্কতা সরঞ্জাম কিনল এবং বিছানায় এলিয়ে পড়তেই গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
ঝু লিং যখন চোখ খুলল, তখন বাইরে অন্ধকার নেমেছে।
এতক্ষণে কেউ তাকে বিরক্ত করতে আসেনি, যা তাকে বেশ ভালোভাবেই ঘুমাতে সাহায্য করেছে।
দেয়াল ঘড়িতে রাত সাড়ে দশটা বাজছে। ঝু লিং এখন বেশ চাঙা। তার মনে হলো, তার দুর্বল শরীর আগে কখনো এত সুস্থ ও শক্তিশালী ছিল না।

ঝু লিং বিছানার পাশের ল্যাম্পটি জ্বালাল এবং বিছানায় আধশোয়া হয়ে চিঠিটি খুলতে শুরু করল।
জেগে ওঠার পর সে চেন সাউয়ের আচরণের পরিবর্তনটি বুঝতে পারল।
যাই হোক, সে সত্যিই যখন মালিকের বন্ধু, তখন এমন আচরণ স্বাভাবিকই বলা যায়।
ঝু লিং খামটি খুলল।

[ছোট লিং, আমার এখানে হঠাৎ কিছু সমস্যা হওয়ায় আটকা পড়েছি। তুমি যে এই গেমে আসবেই তা আমি জানতাম। আপাতত গেমটি উপভোগ করো, খেলা শেষ হলে আমি তোমার সাথে দেখা করব।]
[পিএস: আমি তোমাকে সত্যিই খুব পছন্দ করি, তবে স্বাভাবিকভাবেই। আমি বিশেষভাবে খুঁজে এই副本টি (ডানজিয়ন) বেছে নিয়েছি, এখানকার বস খুব ভদ্র।]
[ভালোবাসা নিও, ইউ ঝেংকিং]

চিঠিতে মাত্র কয়েকটি কথা লেখা ছিল। ইউ ঝেংকিংয়ের হাতের লেখা বেশ অগোছালো, বোঝা যাচ্ছিল সে তাড়াহুড়ো করে এটি লিখেছে।
ঝু লিং কখনো ইউ ঝেংকিংয়ের এই পছন্দের কথা নিয়ে সন্দেহ করেনি।
অবশ্যই, এটি কোনো প্রেমঘটিত পছন্দ নয়।
ঝু লিং ছোটবেলা থেকেই মানসিক হাসপাতালে বড় হয়েছে। একটি বিষয় বরাবরই অদ্ভুত ছিল—ঝু লিং কিছুই না করলেও হাসপাতালের সবাই তাকে খুব পছন্দ করত।
সে হাসপাতালের সবার আদরের পাত্র ছিল।
কিন্তু এটি একটি মানসিক হাসপাতাল ছিল, আর সবার এত বেশি পছন্দের পাত্র হওয়া সবসময় ভালো কিছু ছিল না।
মানসিক রোগীদের চিন্তাধারা সাধারণ মানুষের মতো হয় না। ঝু লিং ছোটবেলা থেকেই অনেক বিকৃত মানসিকতার মানুষের সংস্পর্শে এসেছে।
এমন অনেক রোগী ছিল যারা তাকে এতটাই পছন্দ করত যে তাকে মেরে ফেলতে চাইত।
ইউ ঝেংকিংয়ের কথা অনুযায়ী, তার এই গেমে আসা নিশ্চিত ছিল।

ঝু লিংয়ের চোখ নিচু হলো, সে মুহূর্তেই সবটা বুঝে গেল।
সে জানে যে ইউ ঝেংকিং একজন সাধারণ বিকৃত মানসিকতার মানুষ, কিন্তু সে তাকে অবশ্যই রক্ষা করবে।
ঝু লিংয়ের অন্যান্য পরিচিত রোগীরাও এই গেমে ঢোকার সক্ষমতা রাখে। ঝু লিং একজন নতুন খেলোয়াড় হিসেবে যাতে কোনো ভয়ংকর বিকৃত মানসিকতার মানুষের নজরে না পড়ে, সেজন্য ইউ ঝেংকিং তাকে আগেই এই副本টিতে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল।
এটি ঝু লিংয়ের ব্যক্তিগত চিঠি, যা তার গোপনীয়তার অংশ। লাইভ স্ট্রিমিংয়ের ক্যামেরার এটি রেকর্ড করার কোনো অধিকার নেই।
দর্শকরা শুধু দেখল ঝু লিং রিসোর্টের মালিকের লেখা একটি চিঠি পড়ছে।

[এই ছেলেটার বিশেষ ক্ষমতা কি অনেক বেশি শক্তিশালী?]
[মালিকের সাথে তার যোগাযোগ কীভাবে হলো???]
[সে সত্যিই বড় কারো সাথে সম্পর্ক গড়ে ফেলেছে!]

ঝু লিং চিঠিটি গুছিয়ে রাখল এবং ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল।
যে লাইভ স্ট্রিমিংটি রাতে হওয়ার কথা ছিল, তা এখনো শুরু হয়নি। হি লি কিংবা লিন কিয়ান—কাউকেই দেখা যাচ্ছিল না।
উঠান থেকে তাকালে বোঝা যাচ্ছিল, তাদের কারোর ঘরেই আলো জ্বলছে না। তারা ঘরে আছে কি না, সেটাও নিশ্চিত হওয়া যাচ্ছিল না।
ঝু লিং ব্যক্তিগত সংগ্রহশালায় যেতে চাইল, কিন্তু তার আগে তাকে নিজের শরীরের একটি বড় ঝামেলা মেটাতে হবে।
এখন তার পেছনে দুটি ভূত লেগে আছে।
গতকাল উঠানে কুয়াশা ঠিক এই সময়েই জমেছিল।

ঝু লিং দ্রুত নিজের ঘরে ফিরে এল এবং সরঞ্জামের স্তূপ থেকে একটি ড্রোন খুঁজে নিল।
সে ড্রোন চালাতে জানে না, তবে লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দোকানে ড্রোনের স্মার্ট কন্ট্রোল টুল পাওয়া যায়—যার সাথে ড্রোনের আপগ্রেড সুবিধাও রয়েছে।
ঝু লিং পাঁচ হাজারের বেশি উপহার পয়েন্ট পেয়েছিল। সে ২০০০ পয়েন্ট খরচ করে সরঞ্জামটি কিনে নিল।
স্মার্ট জিনিস আসলেই কাজের!

ঝু লিং দ্রুত ড্রোনটি নিয়ন্ত্রণ করে ছাদের উপরে নিয়ে গেল। পুরো উঠান দেখা যায় এমন একটি অবস্থানে ড্রোনটি রেখে সে ঘরের ভেতরে থাকা দম্পতির ছবিটি হাতে নিল এবং সাবধানে লিন কিয়ানের ঘরের দিকে এগোতে লাগল।
দর্শকরা দেখছিল ঝু লিং ছবিটি নিয়ে লিন কিয়ানের ঘরে ঢুকে পড়ছে। তারা বুঝতেই পারছিল না ঝু লিং কেন এসব করছে।
গতকাল রাতেও ঝু লিং লিন কিয়ানের ঘরে ঢুকেছিল—এবং তারপর রেগে যাওয়া নারী ভূতের হাতে পাগলপ্রায় হয়ে পালিয়েছিল।
গতকালকের সেই বিপদের কথা এখনো টাটকা, আজ ঝু লিংয়ের পাশে হি লি নেই যে তাকে সাহায্য করবে।

উঠানে কুয়াশা জমলে ড্রোন দিয়ে কিছুই দেখা যাবে না। ঝু লিংয়ের সব পরিশ্রম বৃথা যাবে, তাছাড়া সে ২০০০ পয়েন্ট খরচ করে এই অকেজো সরঞ্জাম কিনেছে!
[স্ট্রিমার কী করছে?]
[কেন সে মরার জন্য এমন করছে বুঝলাম না!]
[স্ট্রিমারের কি বুদ্ধি আছে না নেই? আমি তো পাগল হয়ে যাচ্ছি।]

লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শকদের বিভ্রান্তি উপেক্ষা করে ঝু লিং সফলভাবে লিন কিয়ানের ঘরে ঢুকে পড়ল।
লিন কিয়ান ঘরে ছিল না। সে ছবিটি লিন কিয়ানের বিছানার পাশে রেখে দিল।
বিছানার পাশে একটি আলমারি ছিল। ঝু লিং সেটির ভেতরে ঢুকে আরামদায়ক একটি অবস্থানে লুকিয়ে পড়ল।
তার শরীরের নমনীয়তা এখন অনেক বেশি।
তীব্র কৌতূহল তাকে উত্তেজিত করে তুলছিল। আলমারির দেয়ালে নখ ঘষার ইচ্ছাটা কোনোমতে চেপে সে দেখল, ড্রোনের কন্ট্রোল সিস্টেমে উঠানে কুয়াশা জমতে শুরু করেছে।
গতকালকের মতো ঘন কুয়াশা বাড়তে লাগল এবং ড্রোন থেকে আসা ফুটেজে সব ঝাপসা হয়ে গেল।

ঝু লিং ড্রোনটি ওড়ালো এবং দেখল শুধু তাদের উঠান নয়, পুরো রিসোর্টটিই ঘন কুয়াশায় ঢাকা পড়ে গেছে।
[অভিনন্দন খেলোয়াড়, একটি অনিবার্য ইভেন্ট শুরু করেছেন!]
[শর্ত: সকাল ছয়টা পর্যন্ত বেঁচে থাকতে হবে।]

পরিচিত সেই মিশনের আওয়াজ শুনে ঝু লিং আলমারির ভেতর কুঁকড়ে গেল। ঘরের তাপমাত্রা হঠাৎ করে অনেকটা কমে গেল—
নারী ভূতটি আবার এসেছে।
বিছানার পাশে এক জোড়া স্যান্ডেল দেখা গেল।
করিডোর থেকে দৌড়ানোর শব্দ শোনা গেল, যা ধীরে ধীরে কাছে আসছে।
বিছানার পাশে একটি কালো ছায়া দানা বাঁধতে লাগল।
ঘরের বাইরের মানুষটি অবশেষে দরজার সামনে এসে পৌঁছাল।

নারী ভূতটির অবয়ব পুরোপুরি স্পষ্ট হয়ে উঠল। সে চারপাশ খুঁজতে লাগল। অন্ধকার ঘরে অলক্ষ্যে চুলের গোছা ছড়িয়ে পড়ল।
দরজার হাতল ঘুরতে লাগল। লিন কিয়ান তাড়াহুড়ো করে দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকল এবং দ্রুত দরজা বন্ধ করে দিল।
অবশেষে, লিন কিয়ান ও নারী ভূত মুখোমুখি হলো।