অধ্যায় ৬: আমন্ত্রণ
(১/৩) পৃষ্ঠা
সে ব্যক্তির চেহারা স্পষ্ট করে দেখে, শি ওয়ানইউ দরজা থেকে পা বের করার ঠিক আগেই হঠাৎ থেমে গেল, দ্রুত পেছনে সরে গিয়ে দরজার পাশে লুকিয়ে পড়ল। দূরে জিশি গোর দরজা সামনে, শুয় ঝাংগুয়ের মিষ্টি আর টানটান ভঙ্গিমায় মিশ্রিত কণ্ঠস্বর ধোঁয়াটে করে শোনা গেল, “আহা, বড় মেয়ে, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আপনি যেই ঔষধ চাইছেন, এখন শুধু জিশি গেইতেই পাওয়া যায়! আমরা উপকরণ সংগ্রহ করে ফেলেছি, দানতনকে তাড়াতাড়ি কাজ শুরু করতে বলেছি, আপনাকে সন্তুষ্ট করব নিশ্চয়!”
শি ওয়ানইউ দরজার ফাঁক দিয়ে তাকাল, দেখতে পেল জিশি গোর ভিতর আলোকিত ও ঝলমলে, বড় আর শৌখিন খোচানো লাল দরজার মাঝখানে, অহংকারী শুয় ঝাংগুয় এবং তার ছোট চাকরীজীবী আগের ভঙ্গিমা বদলে ভদ্র ও মিষ্টি স্বরে এক মুকুটমালার নারীকে বাইরে পাঠাচ্ছেন। নারীর মুখমণ্ডল সুন্দর, পাশে থাকা দুই সেবিকা পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন পোশাক পরে ছিলেন। শুয় ঝাংগুয়ের কথাবার্তা শেষ হলে, যাকে বড় মেয়ে বলা হচ্ছিল, সে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে সেবিকাদের এক সংকেত দিল, সেবিকারা কিছু বের করে শুয় ঝাংগুয়ের হাতে দিল, হাসিমুখে বলল, “তাহলে শুয় ঝাংগুয় আপনাকে অনেক কষ্ট দিব।”
শুয় ঝাংগুয় হাসিমুখে পয়সা ধরে বলল, “কোথায় কোথায়, বড় মেয়ের জন্য ঔষধ তৈরি করা আমাদের জন্য গৌরবের ব্যাপার।”
আসলে শুয় ঝাংগুয় একজন দ্বিমুখী মানুষ, শি ওয়ানইউ মজা পেয়ে চোখ সামান্য আঁঁটল। সে সেই নারীর পরিচয় চিনে ফেলল, তিনি হচ্ছেন শি পরিবারের বড় মেয়ে, শি ইয়ানই। শি ওয়ানইউ মূল চরিত্রের স্মৃতিতে শি পরিবারের অবস্থা পুনর্বিবেচনা করল। বর্তমানে শি পরিবারের প্রধান শি মিংডং পাঁচটি গৃহকর্মিণী নিয়েছেন, পাঁচটি সন্তানের জনক। শি ইয়ানই প্রধান স্ত্রী থেকে, শি পরিবারের বড় মেয়ে, আর শি ওয়ানই একজন গৃহকর্মিণীর সন্তান, তৃতীয় কন্যা, কারণ তার মা ইয়ান ছিল একটি নীল আলোড়িত ঘরের মেয়ে, সামাজিক মর্যাদা কম, তাই শি ওয়ানই শি পরিবারের সবচেয়ে অবহেলিত তৃতীয় মেয়ে।
ইয়ান ছোটবেলা মারা যান, জীবিত থাকাকালীন শি পরিবারের প্রধান স্ত্রী ইয়ানকে চক্রান্তকারী বলে ভেবেছিলেন, শি ইয়ানই স্বাভাবিকভাবেই তার মায়ের প্রতি ঘৃণা করত, শি ওয়ানইকে অবজ্ঞা করত এবং প্রায়ই পরিবারের অন্যান্য ছেলেদের সাথে মিলেমিশে তাকে অত্যাচার করত। কিন্তু শি ওয়ানই যখন仙道修行ের প্রতিভা ধারণ করে, গৌরবের সঙ্গে 剑宗 এ প্রবেশ করে, সবাই তার প্রতি মনোভাব একরাতে পাল্টে যায়।
মানবজগতের 灵气 খুবই কম, তাই সাধারণ মানুষ জীবদ্দশায়仙道 এ পৌঁছাতে পারেন না, যদি কোনো পরিবারে একজন 修道之人 উঠে আসে, তাহলে সারা পরিবারই উন্নতির পথে চলে, সাম্রাজ্যে প্রতিষ্ঠিত হয়। শি পরিবার, কারণ শি ওয়ানই, কয়েক বছরের মধ্যে 帝都র উচ্চপদস্থ শ্রেণিতে প্রবেশ করে, অনেক ধন-সম্পদ ও ক্ষমতা অর্জন করে।
এই ঘটনার পর শি পরিবার শি ওয়ানইয়ের প্রতি মনোভাব পাল্টে যায়, শি মিংডং ও প্রধান স্ত্রী তাকে যত্ন করতে শুরু করে, এমনকি শি ইয়ানইও পুরানো শত্রুতা ভুলে তাকে বোনের মতো করে গ্রহণ করে। শি ওয়ানই অনেকদিন অবহেলিত ছিল, ক্ষমতা পেয়ে তার অহংকার তৃপ্ত হয়, অজান্তেই শি পরিবারের হাতে নিয়ন্ত্রিত হয়ে পড়ে, পরিবারের জন্য অধিক সম্পদ সংগ্রহে ব্যস্ত হয়ে পড়ে, নিজের মূল্য প্রমাণ করতে।
আর শি ওয়ানই 剑宗 এ বিভিন্ন স্থানে সম্পর্ক গড়ে তোলার কারণেও পরিবারের লোভ পূরণ ও নিজের স্বার্থ হাসিলের জন্য। এখন শি ওয়ানই দেখছেন, শি পরিবার আসলে তাকে রক্তচোষা করছে।
মূল চরিত্র শি ওয়ানই শি পরিবারের স্বার্থপর প্রকৃতি বুঝতে পারেনি, বিনা কারণে পরিবারের ধাপ্পা হয়ে পড়েছিল, এখন কাজে লাগেনা বলে পরিবারের দ্বারা নির্মমভাবে উপেক্ষিত হয়েছে।
এখন শি ইয়ানই ধনী হয়ে জিশি গেতে যাতায়াত করে, আর শি ওয়ানই অবহেলিত ছোট বাগানে বন্দি, গুরুতর আহত শরীর নিয়ে মৃত্যুর অপেক্ষায়।
শি ওয়ানইয়ের মনের অবস্থা জটিল। দুখের মানুষে কিছু ঘৃণ্য দিক থাকে, ঘৃণ্য মানুষেরও কিছু করুণ কষ্ট থাকে, কিন্তু সে রাগ প্রকাশ করার জন্য পরিবারের জন্য বা পেংলাই দ্বীপের সেই খারাপ ছেলের জন্যই হওয়া উচিত, অজ্ঞ ছোট শিশুদের জন্য নয়।
শি ইয়ানই দুই সেবিকাকে নিয়ে গাড়িতে উঠল, গাড়ির ঝুমরু বাজতে লাগল, ঘোড়ার পা শব্দ আর ঝুমরুর মধুর সুর মিশে ধীরে ধীরে দূরে গেল, গাড়ি দ্রুত শি ওয়ানইয়ের দৃষ্টিগোচর থেকে হারিয়ে গেল।
শি ওয়ানই এখন শি ইয়ানইয়ের সাথে মুখোমুখি হতে চায় না, তাই কিছুক্ষণ লুকাল, গাড়ি চলে গেলে শি পরিবারের দিকে ফিরতে প্রস্তুত হলো।
এই সময় পাশে থেকে একটি অনুসন্ধানী কণ্ঠ শোনা গেল, “তুমি শি পরিবারের বড় মেয়ে চিনো?”
শি ওয়ানই: “……” মো গংজি কেন এতদিন ধরে লেগে থাকে?
সে নিরাসক্ত মুখে মাথা ঘুরিয়ে বলল, “তোমার সাথে কী সম্পর্ক?”
মো জি মাও তার ঠাণ্ডা মুখের ব্যাপারে পাত্তা দেয়নি, নিজের আবেগে ডুবে ভাবল, “বলতে গেলে, তোমাকে কোথাও দেখে মনে হয়…”
“তুমি ভুল বুঝেছ,” শি ওয়ানই ফিরে গিয়ে চলে গেল, তখনই মো জি মাও হঠাৎ বুঝতে পারল, হাত বাড়িয়ে ধরতে চাইল, “ঠিক আছে! আমি মনে পড়ল!”
মূল চরিত্র বহু বছর ধরে তলোয়ারচর্চা করেছে, যদিও 修为 হারিয়েছে, তবে পালানোর স্বভাব আছে, শি ওয়ানই হাত থেকে সরিয়ে ঠাণ্ডা চোখে মো জি মাওকে বলল, “কি মনে পড়ল?”
মো জি মাও লজ্জায় হাত তুলে নিচে নামিয়ে বলল, “তুমি… তুমি তো শি পরিবারের সেই 剑宗 এ যাওয়া তৃতীয় মেয়ে, প্রায় চার বছর আগে, আমি একবার তোমাকে দেখেছি, তোমার চেহারা অনেক দুর্বল হয়েছে, আমি প্রথমে চিনতে পারিনি।”
সে নিশ্চিত হয়ে গেছে শি ওয়ানইয়ের পরিচয়, শি ওয়ানই অস্বীকার করেনি, ঠোঁট চেপে তাকিয়ে ছিল, মনে করছিল আগামীকাল একটা টুপি কিনে পরবে।
প্রথমবার অন্য জগতে এসে অভিজ্ঞতার অভাবে হেরেছে।
(২/৩) পৃষ্ঠা
এত বছর পার হয়ে গেছে, শি ওয়ানই ভাবেনি কেউ তার মুখ চিনবে, মূল চরিত্রের আগের দুষ্টুমি দেখে হয়তো ঝামেলা হবে। মো জি মাও ধরে নিয়েছে, অবিশ্বাস নিয়ে তাকে একবার পরখ করল, ঠোঁট নড়ল, “তুমি, তুমি কেন এখন এ রকম?”
শি ওয়ানই ঠোঁট সামান্য কেঁচে বলল, “চার বছর ছয় মাস আগে ঘটনা, তুমি জানো না?”
মো জি মাও লজ্জিত হয়ে মাথা চুলকাল, “শি পরিবার তখন এই খবর চাপা দিয়েছিল, কেউ তোমাকে দেখে নি, আমি ভাবলাম গুজব।”
শি ওয়ানই পরিবারকে লজ্জা দিতে সরাসরি বলল, “কারণ শি পরিবার আমাকে লজ্জার কারণ মনে করে চার বছর ছয় মাস ধরে বন্দি করেছে।”
মো জি মাও: “……” এই পরিবারের গোপন কথা তো তার শোনার বিষয় নয়!
বিষয়টি বুঝে মো জি মাও অবাক হয়ে বলল, “অপেক্ষা কর, তারা তোমাকে বন্দি করেছে? শি পরিবার কি সত্যিই বিশ্বাসঘাতকতা করছে?!”
শি ওয়ানই: “হয়তো তাই।”
মো জি মাও বিস্মিত হল, শি পরিবার এত ভান করলেও পেছনে এত কৃপণ! তারা কি ভুলে গেছে কে তাদেরকে 帝都র শীর্ষ পর্যায়ে নিয়ে এসেছিল!
এই বড় খবর শুনে মো জি মাও মাথা ঘুরছে, কিন্তু হঠাৎ মস্তিষ্ক পরিষ্কার হয়ে গেল, একটা গুরুত্বপূর্ণ কথা মনে পড়ল।
শি ওয়ানই চার বছর ছয় মাস বন্দি ছিল,修为 হারিয়েছে, এটা দুঃখজনক, কিন্তু আজ সে বাইরে গিয়ে কি করল?
সে একটি 丹 তৈরি করল!
একবারেই সফল!
মো জি মাও সম্পূর্ণ স্তব্ধ, এবার কোনো ঈর্ষা অনুভব করতে পারল না।
এটাই প্রতিভা?
স্বর্গ নিষ্ঠুরভাবে তার 剑修 পথ বন্ধ করলেও, আরেকটি 丹修 পথ খুলে দিয়েছে।
মো জি মাও দুঃখিত মনে করল, কেউ হয়তো এভাবে বিশেষ প্রতিভাধর।
শি ওয়ানই মো জি মাওর হতাশ মুখ দেখে হাসিমুখে বলল, “মো গংজি, তুমি ভালো মানুষ মনে হয়, তুমি কি আমার এই গোপন কথা রক্ষা করবে?”
মো জি মাও বড় খবর থেকে বেরিয়ে এসে মাথা নেড়ে বলল, “অবশ্যই।”
শি ওয়ানই প্রথমবারেই 丹 তৈরি করতে সফল, 修真界 তে এমন প্রতিভাধর 丹তন বেশ কম, তাদের মধ্যে যারা আছে তারা এখন 天阶炼丹师, সুতরাং শি ওয়ানইয়ের প্রতিভা কতটা শক্তিশালী তা বোঝা যায়, ভবিষ্যতে অবশ্যই 丹 তৈরিতে সফল হবে।
কারো কি এমন একজন ভবিষ্যতের শীর্ষ 丹তন কে বিরোধিতা করার সাহস আছে?
মো জি মাও বোকা নয়, সে অবশ্যই শি ওয়ানইয়ের সাথে সম্পর্ক ভালো করতে চায়, এতে ভবিষ্যতে 丹 তৈরিতে সুবিধা হবে।
মো জি মাও দেখে এইবার শি ওয়ানই আর শি পরিবারের রক্তচোষা হতে দেবে না, সে গুরুত্ব দিয়ে বলল, “শি ছোটমনি, কোনো সমস্যা হলে আমার বাড়িতে আসো।”
শি ওয়ানই মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ।”
আকাশ মেঘলা, বৃষ্টি হতে পারে, শি ওয়ানই বলল, “কোনো কথা না থাকলে আমি চলে যাচ্ছি।”
“অপেক্ষা কর!” মো জি মাও কয়েক ধাপ এগিয়ে এসে কম কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কোন 丹宗 বেছে নিয়েছ?”
শি ওয়ানই: “এখনো ঠিক করিনি।”
মো জি মাও গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে সামনে থাকা জিশি গোর দিকে তাকিয়ে বলল, “তিয়ানইয়ুয়ান丹宗 ধনী হলেও আমার মনে হয়… বেশি মানবিক নয়।”
সে একটু বিব্রত হয়ে বলল, “যদিও বিংসিয়াও丹宗 সম্প্রতি অবনতিতে আছে, তবে খ্যাতিতে বিংসিয়াও丹宗 ভালো… আসলে, আমি ভাবছি…”
শি ওয়ানই তার বাহুর ওপর রাখা ফুজল ফুজল কিছু স্পর্শ করল, দ্রুত বাড়ি ফিরে বাচ্চাকে আদর করার ইচ্ছায় মনোযোগ কমিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি বিংসিয়াও丹宗ের পক্ষে কথা বলছ?”
“আমি… শুধু বিষয়ভিত্তিক কথা বলছি।” মো জি মাও হকচকিয়ে পা সরিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি চলে।”
(৩/৩) পৃষ্ঠা
বিংহেতাংর দোকানদার তাকে 丹চুলার ব্যবহার করতে দেয়ায় মো জি মাও বিংসিয়াও丹宗ের পক্ষে কথা বলছিল? শি ওয়ানই একটু হাসল, মো জি মাওর প্রতি ভালো ধারণা বেড়ে গেল।
মো জি মাও কিছুটা হাঁটল, শি ওয়ানইয়ের ছবি গলির বাঁকে হারিয়ে যেতে দেখল, মন অস্থির।
এইবার শি পরিবার সত্যিই ভুল করল, ভাবল শি ওয়ানই 修为 হারিয়ে ফেলায় সে বর্জ্য, কিন্তু তারা জানে না তার 丹 তৈরির প্রতিভা আছে।
শি ওয়ানই যদি 丹 তৈরিতে সফল হয়, তাহলে শি পরিবার আরও বড় ক্ষমতা ও ধন-সম্পদ পাবে।
কিন্তু শি পরিবার এইবার তাদের স্বার্থপর প্রকৃতি প্রকাশ করেছে, সম্পর্ক পুনরুদ্ধারের সুযোগ বন্ধ করে দিয়েছে।
মো জি মাও আগামি দিন শি পরিবারের অনুতাপের দৃশ্য কল্পনা করে একটু খুশি।
সে দ্রুত মো পরিবারের দিকে হাঁটল, এমন বড় খবর পিতাকে জানাতে হবে, যদি শি ওয়ানই কোনো বিপদে পড়ে, মো পরিবার তার পেছনে দাঁড়াবে।
শি ওয়ানই যখন সেই শীতল ও ভিজে ছোট বাগানে ফিরে এল, ফজুলে কয়েক টুকরো লাল খেজুরের কেক খেয়ে সন্ধ্যার খাবার সেরে ফেলল, ছোট শ্বেত পশুটি (শি শিয়াওবাই) বিংহেতাং থেকে অনেক লাল খেজুরের কেক খেয়েছে, এখন ক্ষুধার্ত নয়, কিছু টুকরো খেয়ে বাকি কেক শি ওয়ানইয়ের দিকে ঠেলে দিল, মাথা তুলে বলল, “মা খাও, আমি পেট ভর্তি।”
শি ওয়ানই তার ছোট মাথা আদর করে বলল, “তুমি কি সত্যিই পেট ভর্তি?”
শি শিয়াওবাই নিশ্চয় মাথা নেড়ে বলল, শি ওয়ানইয়ের দিকে তাকিয়ে তার ফুজল ফুজল লেজ দুলতে লাগল।
ছোট্টটা দুপুর জুড়ে তার হাতার ভেতর লুকিয়ে ছিল, শি ওয়ানই ভেবে ছোট্টটি বোর হচ্ছিল কিনা, তার পাড়ার পাঞ্জা চেপে জিজ্ঞেস করল, “মা দিনভর অন্যদের সাথে কথা বলছিল, বাচ্চা কি বোর হচ্ছিল?”
মা প্রথমবার তাকে বাচ্চা বলল, শি শিয়াওবাই মনে করল যেন তার কান পুড়ে গেছে, লেজ আরও দ্রুত দুলল, “হয়নি… মা সাথে থাকলে, যা করুক, বোর হয় না।”
বাহ, আদরের সন্তান!
শি ওয়ানই তার লেজ মাখানোর ইচ্ছা ধরে রেখে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “আমিও তাই, তোমার সাথে থাকলে সবকিছুই মজা।”
শি শিয়াওবাই ছোট্ট, টেবিলে বসে শি ওয়ানইয়ের কথা শুনে লেজ লজ্জায় চারটে পা ঢেকে দিল।
শি ওয়ানই তার লেজের কিছু ময়লা দেখে চিন্তা করল, শি শিয়াওবাই চামড়া চাটতে পারে, তাই বাগানে গিয়েও কুয়োর পানি নিয়ে এসে তাকে পরিষ্কার করল।
পরিষ্কার করার পর শি শিয়াওবাই সহ্য করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর পারল না, সন্দেহ করে শি ওয়ানইয়ের দিকে তাকিয়ে গোপনে লেজ চাটতে শুরু করল।
শি ওয়ানই ছোট্টটির লেজ চাটার অভ্যাসে অভ্যস্ত, প্রথমে বাধা দিয়েছিল, কিন্তু এটা তার স্বাভাবিক প্রবৃত্তি, পরিবর্তন করা যায় না।
শি ওয়ানই বাচ্চাটির অস্থির অবস্থা দেখে মৃদু হেসে তাকে ছেড়ে দিল।
শি ওয়ানই চিন্তা করল হয়তো কিছু বিড়ালঘাস লাগানো দরকার।
বিড়ালঘাস খেলে কি শি শিয়াওবাই লেজের গোঁড়া ফেলে?
অজানা থেকে শি ওয়ানই মুখ ধুয়ে শান্ত হতে গেল।
বাইরে আকাশ গর্জন করে, প্রবল বৃষ্টি শুরু হলো, শি ওয়ানই হঠাৎ তার পায়ে ব্যথা অনুভব করল।
সে মনে করল, মূল চরিত্র আগে গুরুতর আহত হয়েছিল, পায়ে একটি দীর্ঘস্থায়ী রোগ ছিল, বৃষ্টির দিনে পা ব্যথা করে।
শি ওয়ানই: “……”
সে নিঃশ্বাস ফেলে বিছানায় পড়ে গেল।
ব্যথা সহ্য করতে সে ততটাই অভ্যস্ত, এই ব্যথা তার কাছে তেমন কিছু নয়।
শি ওয়ানই ছোট্টটিকে পাশে ডেকেছিল, তখন হঠাৎ গরম ছোট্ট একটা শরীর এসে তার মুখে চেপে রুঢ় লেজটা রগড়ালো, শি শিয়াওবাই নরম কণ্ঠে বলল, “মা, তোমার পা আবার কি ব্যথা করছে?”
শি ওয়ানই অবাক, ছোট্টটি তার পায়ের ব্যথা টের পায়?
কিন্তু মূল চরিত্রের স্মৃতিতে শি শিয়াওবাই কখনো এমনটা দেখায়নি…