অধ্যায় ১২: রুক্সি

সেই দিন বিকেলে, শেয়া ওয়ানইউ আবার বী হে তাং-এ গেলে, লিন দোকানদার তাকে একটি অপ্রত্যাশিত কাজের জন্য দায়িত্ব দিলেন।

শেয়া ওয়ানইউ চোখ মেলল: "আপনি চান আমি কাউকে নিয়ে আসব?"

লিন দোকানদার হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে বললেন: "সে আমাদের বিক্সিয়াও দাঞ্জং-এর একজন শিষ্য, মূলত সে এখানে একটি জিনিস পাঠানোর জন্য যাচ্ছিল, কিন্তু পথ হারিয়েছে, অনেকক্ষণ ঘুরেও পৌঁছাতে পারেনি... আহ, আমি এখন এত ব্যস্ত যে সাহায্য করতে পারছি না, তাই তোমাকে অনুরোধ করছি তাকে নিয়ে আসতে।"

এই ছোটখাটো কাজের জন্য শেয়া ওয়ানইউ অস্বীকার করেননি। লিন দোকানদার তাকে ওই শিষ্যের চেহারা আর অবস্থানের প্রায় ধারণা দিয়ে দেন, এরপর সে ছোট্ট সঙ্গী নিয়ে রওনা হয়।

লিন দোকানদার বলেছিলেন ওই শিষ্যের যোগাযোগের জ্যামিতি অনুযায়ী অবস্থান সম্ভবত শাংকুয়ান বনাঞ্চলের কাছে, তাই শেয়া ওয়ানইউ শাংকুয়ান বনের দিকে এগিয়ে গেল।

শেয়া ওয়ানইউ মাথায় পরেছিল একটি আস্তরণযুক্ত টুপি, যেহেতু বাইরে থেকে কেউ তাকে দেখতে পাচ্ছিল না। ছোট সাদা প্রাণীটি চুপিচুপি তার হাতা থেকে কাঁধে উঠল, চারপাশ দেখে বলল: "মা, আমরা কি সেই ঘাস তোলার জায়গায় যাচ্ছি?"

শেয়া ওয়ানইউ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল: "ছোট সাদা, তুমি কি এই পথটা মনে রেখেছ?"

ছোট সাদা তার লেজ দিয়ে তার ঘাড়ে হালকা করে বোঁচকা মারল: "ছোট সাদা সব মনে রেখেছে, মা খুব শীঘ্রই বামে মোড় নেবে, তাই তো?"

আসলে একটু পরে বামে যেতেই হবে। শেয়া ওয়ানইউ ছোট সাদা-র নরম লেজে চুলকানি পেয়ে হাসতে লাগল: "ছোট সাদা তোমার স্মৃতিশক্তি সত্যিই দুর্দান্ত, তোমার মতোই মা যাকে নিয়ে যাচ্ছে, সেই আপা পথ চিনে না, এক জায়গায় অনেকক্ষণ ঘুরে বেড়াচ্ছিল।"

ছোট সাদা বিস্ময়ে চোখ বড় করে বলল, যেন বিশ্বাস করতে পারছে না, কিছুক্ষণ পর সে হালকা করে নিশ্বাস ফেলে সহানুভূতিপূর্ণভাবে বলল: "মা, তুমি আপাকে বলে দিতে পারো, ছোট সাদা আপাকে পথ চিনতে শিখিয়ে দিতে পারে।"

ছোট সাদা একটু বাজে, কিন্তু তার বোকামি সত্যিই মধুর, শেয়া ওয়ানইউ হাসি ধরে রাখতে পারেননি, হালকা কাশি দিয়ে বলল: "সুযোগ পেলে, মা অবশ্যই আপাকে বলব।"

ছোট সাদা খুব খুশি হয়ে দুটো পা দিয়ে শেয়া ওয়ানইউ-এর কাঁধে টিপটিপ করল, প্রস্তুত হয়ে উঠল।

শেয়া ওয়ানইউ জানত না লিন দোকানদার যে শিষ্যের কথা বলেছিল, সে শাংকুয়ান বনের কোথায় আছে, তাই কেবল ভাগ্য পরীক্ষা করার আশা করল।

সৌভাগ্যবশত আজ তার ভাগ্য ভালো ছিল। শাংকুয়ান বনের বাইরে কয়েক মিনিট ঘুরে বেড়ানোর পর, সে দূর থেকে একটি ঝংকারপূর্ণ মেয়ের কণ্ঠ শুনল।

"দাদা, তুমি কি সত্যি বলছ? এটা কি সত্যিই একটি মন্ত্রমুক্ত মহাশক্তি?"

"মাত্র এক মিলিয়ন মধ্যম মানের আত্মিক পাথর! ওহ ঈশ্বর, এটা তো অনেক সস্তা! আমি কিনছি!"

শেয়া ওয়ানইউ: "???"

মহাশক্তি পৃথিবীতে খুবই বিরল, শাংকুয়ান বন থেকে হঠাৎ করে এমন একটি মন্ত্রমুক্ত মহাশক্তি কোথা থেকে এল?

শেয়া ওয়ানইউ ভ্রু চড়িয়ে বুঝতে পারল বিষয়টি ততটাই সহজ নয়।

সে নিঃশব্দে একটি গাছের গুচ্ছ সরিয়ে কণ্ঠস্বরের দিকে তাকাল।

কথা বলছিলেন সবুজ পোশাক পরা এক মেয়েটি, তার পোশাক দেখেই বোঝা যায় সে সাধারণ নয়, বয়সও কম। সে আনন্দে আত্মিক পাথর বের করছিল, তার সামনে একটি কৃশ পকেটমাঝারি বয়সী পুরুষ দাঁড়িয়ে ছিল, চতুর এবং লোভী চোখে ছড়িয়ে পড়া মধ্যম মানের আত্মিক পাথর গুলো লক্ষ্য করছিলো।

কিন্তু সবুজ পোশাকের মেয়েটি তার ভন্ডামি বুঝতে পারছিল না। সে সমস্ত পাথর বের করে দেখে যথেষ্ট নয়, হতাশ হয়ে নিজের খালি খোকন বস্তা দিকে তাকাল: "দুর্ভাগ্য, এত তাড়াতাড়ি বের করলাম, যথেষ্ট আত্মিক পাথর আনিনি..."

প্রতারক লোভভরে তার খোকন বস্তার দিকে চেয়ে, হাতে থাকা হলুদ কাপড়ে মোড়া জিনিসটিকে আঁকড়ে ধরল: "অর্থ কম? তাহলে আমি বিক্রি করছি না, এক মিলিয়ন আত্মিক পাথরের দামও অনেক কম, এটা আমার পরিবারের প্রাচীন মহাশক্তি, এক পয়সাও কমবেশি করব না!"

সবুজ পোশাকের মেয়ে হতাশ হয়ে বলল: "আমি তো বলিনি টাকা দিব না, আমি আর কিছু একটা ব্যবস্থা করব, আর একটু অপেক্ষা করো!"

প্রতারক ইঙ্গিত দিল: "তোমার খোকন বস্তাটি দেখতে ভালো, হয়তো অনেক টাকা বন্ধক রাখতে পারো।"

মেয়েটি হঠাৎ বুঝল: "ওহ, হ্যাঁ, আমার খোকন বস্তাও এক লাখ মধ্যম মানের আত্মিক পাথরের সমান! নিচ্ছি নিচ্ছি, এখনো তিন লাখ আত্মিক পাথর দরকার, ভাবতে হবে কি কি宝物 আমি বন্ধক রাখতে পারি!"

শেয়া ওয়ানইউ দুর্ঘটনাক্রমে ওই প্রতারণার দৃশ্য দেখতে পেলেন: "..."

মেয়েটি দেখতে সুন্দর, কিন্তু কেন যেন বুদ্ধি কম মনে হলো।

লিন দোকানদারের দেওয়া তথ্যের সাথে মিলিয়ে শেয়া ওয়ানইউ নিশ্চিত হলেন, এই বোকা মেয়েটিই বিক্সিয়াও দাঞ্জং থেকে পাঠানো শিষ্য।

শেয়া ওয়ানইউ হতাশ হয়ে ভাবল, স্পষ্টতই সে সমাজের কঠিন বাস্তবতা জানে না, তাই তো বাইরে বের হতেই প্রতারিত হল।

তিনি অবশ্যই তাকে প্রতারণার শিকার হতে দেখবেন না, জোরে কাশি দিয়ে দুইজনের দৃষ্টি আকর্ষণ করলেন: "শুনেছি এখানে কেউ মহাশক্তি বিক্রি করছে?"

সবুজ পোশাকের মেয়ে এখনও বুঝতে পারেনি, সৎভাবে উত্তর দিল: "হ্যাঁ, তবে এটা একটি মন্ত্রমুক্ত মহাশক্তি, কেবলই যোগ্য মানুষই তার সাথে চুক্তি করতে পারে, জিয়া কাকা বলেছিল, আমি সেই যোগ্য মানুষ যাকে মহাশক্তি অপেক্ষা করছে।"

শেয়া ওয়ানইউ এগিয়ে গেলেন, হলুদ কাপড়ে মোড়ানো "মহাশক্তি"টিকে এক নজর দেখলেন—

একটি আয়রন ছোপা পুরানো, মরচে ধরা ভাঙ্গা তলোয়ার।

শেয়া ওয়ানইউ হাসলেন: "এটা মন্ত্রমুক্ত মহাশক্তি? আমার মনে হচ্ছে তা নয়।"

প্রতারক টাকা পেতে যাচ্ছিল, হঠাৎ শেয়া ওয়ানইউ এসে তার পরিকল্পনা ভেঙে দিলেন, সে কি তা সহ্য করতে পারত?

প্রতারক সঙ্গে সঙ্গেই ভ্রু উঁচু করে গর্জন করল: "তোমার কি কথা? কিনতে না চাইলে চলে যাও!"

সবুজ পোশাকের মেয়ে একটু দ্বিধাগ্রস্ত: "মন্ত্রমুক্ত হওয়ায় একটু ময়লা লাগাটা স্বাভাবিক তো?"

প্রতারক অস্থির হয়ে পাল্টা বলল: "তার কথা যেনো শুনো না! সে হয়তো তোমাকে প্রতারণা করতে এইসব বলে!"

শেয়া ওয়ানইউ: "সত্যকে মিথ্যা করা যায় না, মিথ্যা সত্য হতে পারে না, তুমি সাহস করে মহাশক্তি বের করে দেখাও, আমি পরীক্ষা করব সত্যি নাকি মিথ্যা।"

প্রতারক ব্যথার বিষয়ে আঘাত পেয়ে রাগে ফুঁসতে লাগল: "মিথ্যাচার বন্ধ কর, আমি আর বিক্রি করব না!"

সে ঘোরে যেতে চাইল, কিন্তু শেয়া ওয়ানইউ হাতে ধরে তার কোলে থাকা ভাঙ্গা তলোয়ারটির হাতল টেনে নিলেন, 'চির্লা' শব্দে তলোয়ার বেরিয়ে এল।

তলোয়ারের ধাতুতে মরচে স্পষ্ট, শেয়া ওয়ানইউ প্রতারকের রাগ আর ভয়ে ভরা চোখের দিকে হাসলেন, অপর হাতে তলোয়ারের ধাতুতে হালকা আঘাত দিলেন।

'প্যাং' শব্দে তলোয়ারটি দুটো টুকরো হয়ে গেল, লজ্জাজনকভাবে ঘাসের উপর পড়ে গেল।

শেয়া ওয়ানইউ বিস্ময়ে বললেন: "আহা, এমনকি মহাশক্তি হলেও, মন্ত্রমুক্ত হলে এত দুর্বল হওয়া উচিত নয়!"

প্রতারক: "..."

সবুজ পোশাকের মেয়ে: "!!!"

সে অবশেষে বুঝতে পারল, প্রতারক তাকে ভাঙ্গা তলোয়ার দিয়ে ঠকিয়েছে।

প্রতারক কটু ভাষায় গালাগালি করে, সবুজ পোশাকের মেয়ের হাতে থাকা প্রায় নব্বই হাজার আত্মিক পাথরের খোকন বস্তা ছিনিয়ে নিয়ে পালানোর চেষ্টা করল।

শেয়া ওয়ানইউ দ্রুত তার হাতে থাকা তলোয়ারের হাতল ছুড়ে মারে, প্রতারক ডান পায়ে আঘাত পেয়ে মাটিতে পড়ে গেল, ব্যথায় পা জড়িয়ে কাঁদতে লাগল।

শেয়া ওয়ানইউ পড়ে যাওয়া খোকন বস্তাটি তুলে মেয়েকে ফিরিয়ে দিলেন, হতাশ হয়ে বললেন: "ভবিষ্যতে প্রতারণায় সতর্ক থাকতে হবে, সত্যিই মহাশক্তি হলেও এত সস্তা বিক্রি হবে না, পৃথিবীতে বিনামূল্যের খাবার নেই।"

"হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি মনে রাখব," সবুজ পোশাকের মেয়ে খোকন বস্তা নিয়ে লজ্জা পেয়ে মাথা খোঁচালো, হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, খোকন বস্তা থেকে কিছু আত্মিক পাথর বের করে উৎসাহভরে শেয়া ওয়ানইউর হাতে দিতে চাইল: "তোমার কারণে এত আত্মিক পাথর বাঁচল, এটা তোমার জন্য ধন্যবাদ, দয়া করে নাও!"

শেয়া ওয়ানইউ: "প্রয়োজন নেই!"

সবুজ পোশাকের মেয়ে: "আচ্ছা আচ্ছা!"

দুজন আত্মিক পাথর ঠেলে দিল, মাটিতে পড়ে থাকা প্রতারক পা ধরে বসে ছিল, মাথার ওপর থেকে পাথর গুলো ঠেলে যাচ্ছিল, নিজের জীবনের প্রতি সন্দেহ করতে লাগল।

শেষ পর্যন্ত শেয়া ওয়ানইউ সবুজ পোশাকের মেয়ের আত্মিক পাথর গ্রহণ করলেন না।

সাধারণত সে এমন সুযোগে দ্বিধা করেন না, কিন্তু এই মেয়ে বিক্সিয়াও দাঞ্জং-এর শিষ্য, ভবিষ্যতে সে নিজেও সেই গোষ্ঠীতে যোগ দিবে, তাই তার কাছ থেকে অর্থ নেওয়া ঠিক হবেনা।

সবুজ পোশাকের মেয়ে শেয়া ওয়ানইউর এই অনমনীয়তা দেখে অভিভূত হয়ে তাকে "নারী সমরবিদ বোন" বলে ডাকতে শুরু করল।

শেয়া ওয়ানইউ: "..." ভবিষ্যতের বোনটা একটু বোকা হলে কী করবেন?

ঠিক আছে, ঠিক আছে।

মানুষকে খুঁজে পেয়েছে, শেয়া ওয়ানইউ ফিরে যাওয়ার জন্য মোড় নিলেন, মেয়েটি সঙ্গে সঙ্গে পেছনে লাগল, স্নেহপূর্ণভাবে জিজ্ঞেস করল: "নারী সমরবিদ বোন, তুমি কি জানো বী হে তাং কোথায়?"

শেয়া ওয়ানইউ: "জানি।"

মেয়ে: "আমাকে নিয়ে চলো, আমাকে নিয়ে চলো! ওহ, আমি এখানে আধা দিন আটকা পড়েছি, এই বন পথ হারানোদের জন্য একদম বন্ধুত্বপূর্ণ নয়..."

শেয়া ওয়ানইউ: "..."

এই মেয়ে নিশ্চয়ই গোষ্ঠীর সুরক্ষায় বড় হয়েছে, অন্যদের প্রতি অতিরিক্ত বিশ্বাসী, খুব দ্রুত নিজের নাম, বয়স, পছন্দের খাবার সব খুলে দিল।

শেয়া ওয়ানইউ জানতে পারল, মেয়েটির নাম লু ওরক্সি, তার নামের মতোই সে উষ্ণ, যেন ছোট সূর্যের মতো, প্রায়ই মানুষ সামলাতে কষ্ট হয়।

লু ওরক্সি পথ চলতে চলতে অভিযোগ করল: "আমার গুরু সবসময় বলে আমি বোকা, বলতাম আমি বাইরে গেলে প্রতারিত হবো, ভাবিনি সত্যিই প্রতারিত হবো, আহা, গুরু সত্যিই কিছুটা ঠিক বলেছে, আমাকে পাঠিয়েছিল জিনিস নিয়ে আসতে, হয়তো আমাকে পরীক্ষার জন্য।"

শেয়া ওয়ানইউ নিঃশব্দে ভাবল, তোমার গুরু তোমাকে ভালোভাবেই চেনে।

লু ওরক্সির স্বর বদলে আরেকটু মিষ্টি হয়ে বলল: "কিন্তু গোপনে বলি, আমার এই যাত্রার একটা গুরুত্বপূর্ণ মিশন আছে, আমাদের গোষ্ঠী একটি প্রতিভাবান ছোট বোন খুঁজে পেয়েছে, আমার কাজ হলো ওই ছোট বোনকে—কখনও কখনও বলতে হয়, নিয়ে আসা।"

লু ওরক্সি হঠাৎ ভুলে গেল, কিছুই না হয়েছে ভান করল, উচ্ছ্বাসে হাততালি দিল: "দেখো, গুরু এটা অন্যকে না দিয়ে আমাকে দিয়েছে, এটা মানে কী? মানে সে আমাকে অপছন্দ করলেও একই সাথে আমাকে গুরুত্ব দেয়!"

শেয়া ওয়ানইউ: "..." আসন্ন ছিনতাই হওয়া ছোট বোন হল আমি নিজেই?

লু ওরক্সির আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে শেয়া ওয়ানইউ হতবাক হয়ে গেলেন।

তার পায়ের আঙুল আবার কষ্ট করতে শুরু করল।

শেয়া ওয়ানইউ অনেকবার কথা বলার চেষ্টা করল, কিন্তু লু ওরক্সির ঝাঁপিয়ে ওঠা কথাবার্তা মাঝে মাঝে বাধা দিল।

বী হে তাং-এ পৌঁছে, লু ওরক্সি দূর থেকে দোকানের বড় দরজা দেখে হাত নাড়ল: "শেয়া কুমারী, তুমি এখানে একটু অপেক্ষা করো, আমি লিন কাকা-কে জিনিস দিয়ে আসি, তারপর তোমাকে ওয়াংইয়ু এপার্টমেন্টে খাওয়াব!"

বলেই সে খুশি হয়ে দোকানের ভিতরে ঢুকে পড়ল।

শেয়া ওয়ানইউ একটু দ্বিধায় পড়ে, সাহস করে লু ওরক্সির পেছনে দরজায় ঢুকল।

যাই হোক, যেটা হওয়ার তা হবে।

লু ওরক্সি পেছনের হলরুমে লিন দোকানদারকে খুঁজে পেয়ে সাবধানে একটি বাক্স বের করে দিল: "শি জিং ফা সুই ড্যান, আমি নিয়ে এসেছি—ছোট বোন কোথায়?"

সে বলার সময় চারপাশে তাকাতে লাগল, ছোট বোন দেখতে পেল না, কিন্তু আজকের পরিচিত "নারী সমরবিদ বোন"কে দেখতে পেল।

অদ্ভুত, নারী সমরবিদ বোন কি পথের পাশে এসে বী হে তাং-এ চিকিৎসা করাতে এসেছে?

লু ওরক্সি ছোট বোন খুঁজে না পেয়ে লিন দোকানদারের দিকে আকাঙ্ক্ষায় তাকাল।

লিন দোকানদার একটু বিব্রত হয়ে চোখে সংকেত দিলেন: "কাশি! ওরক্সি, এলোমেলো ডাকো না, ওয়ানইউ এখনও রাজি হয়নি।" এই দুর্ভাগা মেয়ে, মানুষের সামনে সরাসরি সত্য বলল কেন?

লু ওরক্সি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বলল: "আমি তো তোমার সামনে বললাম, ছোট বোন তো জানে না।"

"..." লিন দোকানদার করুণা পূর্ণ দৃষ্টি দিয়ে বললেন: "তোমার গুরু তোমাকে সবসময় বোকা বলে, কারণ তুমি সত্যিই বোকা।"

লু ওরক্সি: "???" হঠাৎ কেন আবার আমাকে বোকা বলছ? আমি মানি না!

শেয়া ওয়ানইউ তার টুপি খুলে পাশে রেখে হালকা কাশি দিলেন।

লিন দোকানদার চোখ সরাতে না পেরে বললেন: "ওয়ানইউ ওখানে, তোমরা পরিচিত হও।"

লু ওরক্সি: "?"

লু ওরক্সি সন্দেহ করে শেয়া ওয়ানইউকে দেখল, তারপর লিন দোকানদারকে, হঠাৎ বুঝে গেল, লাল হয়ে গেল।

লু ওরক্সি: "!!"

শেয়া ওয়ানইউ: "..."

নীরবতা ছিল আজকের বী হে তাং-এর পরিবেশ।