অষ্টম অধ্যায়: নিং ঝি যুবকের অনুরাগের প্রতি সাড়া দিতে অক্ষম
বিষণ্নতা... খুবই বিষণ্নতা...
ইউশাং শিখরের উঠানে, সু লি হাতে ধরা সংবাদপত্রটি বারবার পড়ছিল।
“সন্দেহজনক! ইউশাং শিখরের একমাত্র পুরুষ শিষ্য সু লি প্রেমের জন্য ছুরির আঘাত সহ্য করলেন! এমন সত্যিকারের ভালোবাসা! বিস্ময়কর!”
“গুরুত্বপূর্ণ সংবাদ! ইউশাং শিখরের সু লি জ্যোতিষশাস্ত্রে পারদর্শী, প্রতিদিন আমাদের মন্দিরের পবিত্র কন্যার ভবিষ্যত বলে দেন, এটা কি একটি বোকা প্রেমিকের বিকৃত ভাবনা, নাকি একজন ভদ্রলোকের অবক্ষয়?!”
“প্রেমের জন্য ছুরি সামলালেন! কিন্তু ছুরিটা তার জন্য নিজে সামলাতে সাহস পেলেন না! তুমি কীভাবে বলো যে তুমি ভালোবাসো?! আসো, আমরা ছুরি সামলানো সাহসী সু লির অন্তরের কথা জানি।”
“কিছু প্রেম থাকে অধিকার করার, কিছু প্রেম থাকে ছেড়ে দেওয়ার, আবার কিছু প্রেম থাকে নীরব সুরক্ষার, এমনকি যদি সে অগ্নিকুণ্ডের স্তরে হয় তাহলে কী? ইন্দ্রজালের মাংস খেতে না চাওয়া ব্যাঙ ভালো ব্যাঙ নয়! সু লি! চিরকাল মহান!”
“তুমি তো নিজেই ব্যাঙ! তোমরা সবাই ব্যাঙ!”
অবস্থা সত্যিই অস্বস্তিকর, সু লি “কিয়ানলিং দৈনিক” কাগজটি টেবিলের ওপর জোরে ফেলে দিল।
সে একবার চরম রাগে অতি উত্তেজিত হয়েছিল!
“শ্রীবর্ষ... ওষুধ খাওয়ার সময় হয়েছে...”
ওষুধ তৈরি করে রাখা চিয়ান ইউন কোমলস্বরে বলল, চিন্তিত হয়ে।
“চিয়ান ইউন, আমি সত্যিই ঐ পবিত্র কন্যার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, চিয়ান ইউন, তুমি আমাকে বিশ্বাস করো!” ছোট বোনের ছোট হাতটি শক্ত করে ধরে সু লি পুরোপুরি অবসন্ন হয়ে পড়ল।
“হ্যাঁ, চিয়ান ইউন শ্রীবর্ষকে বিশ্বাস করে...” চিয়ান ইউন মাথা নেড়ে, অবচেতনভাবে সু লির দৃষ্টির বাইরে সরে গেল, তার সুন্দর চোখ টিপটিপ করে ঝলকাচ্ছিল, “হয়তো...”
“...” সু লি একটু কাঁদতে চাইল...
চিয়ান ইউন যত্ন নিয়ে বলল, “শ্রীবর্ষ, তোমার চিন্তা করার দরকার নেই, যদিও পবিত্র কন্যাকে বিয়ে করতে অনেক উপহার দিতে হয়, কিন্তু চিয়ান ইউন তোমার সঙ্গে একসাথে চেষ্টা করবে।”
সু লি: “...”
“ঠিক আছে শ্রীবর্ষ, পুরস্কার ও শাস্তি কক্ষে অনেক আত্মা পাথর এবং ওষুধ এসেছে, ইয়িনলিং গুনছে, আর পুরস্কার ও শাস্তি কক্ষের সিনিয়ররা বলল যে আজ পবিত্র কন্যা আসতে পারেন।”
“পবিত্র কন্যা?”
সু লি কথা শেষ করতেই, একজন নারী বাতাসে ভেসে এসে শিখরের উপরে মাটিতে নামলেন।
সে পরিধান করেছিল গোলাপি সাদা লম্বা পোশাক, তার কালো লম্বা চুল একটি হরিণ দেবতার চুলের কাঁটায় পেছনে বাঁধা ছিল, এক চুলের তাল তার নিখুঁত মুখে ছুঁয়ে যাচ্ছিল।
ময়দানের সময় তার ঠাণ্ডা ভাব থেকে ভিন্ন, এখন তার মধ্যে কিছুটা কোমলতা ছিল, বা বলা যায় কিছুটা মানবিকতা।
তবুও, এমন অবস্থাতেও সে দূরত্ব বজায় রেখে সম্মানজনক এক অনুভূতি দিত।
“নিং ঝি সু লি সাহেবকে সম্ভাষণ জানালেন, জীবন রক্ষার জন্য ধন্যবাদ।”
সু লির সামনে, জিয়াং নিং ঝি নম্রভাবে মাথা নিল।
জিয়াং নিং ঝি যখন চিয়ান ইউনকে দেখল, তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
সে শুনেছিল ইউশাং শিখরে আরেকজন গোপন ছোট বোন আছে,
কিন্তু এতটা কোমল ও প্রশান্ত ভাব আশা করেনি।
মনে হচ্ছিল এই মেয়ে যেন বসন্তের হাওয়া, শুধু দাঁড়িয়ে থাকার মধ্যেই শান্তি ছড়াচ্ছিল।
“পবিত্র কন্যা殿下।”
সু লি সংবাদপত্র গুটিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে নমস্কার করল।
যদিও সিস্টেম রক্ষণাবেক্ষণে ছিল, কিন্তু অন্যদের কাহিনি দেখা সম্ভব।
ক্ষমতা চলমান, সু লি তাকালেন জিয়াং নিং ঝির মাথার উপরে।
তার আগের কালো কাহিনি এখন সোনালি হয়ে গিয়েছিল, যা চিয়ান ইউনের সাথে প্রতিযোগিতা করছিল।
একটু খুলে দেখল, সত্যিই, জিয়াং নিং ঝির কাহিনি পরিবর্তিত হয়েছে:
【জিয়াং নিং ঝি: প্রাণহানির বিপদ এড়িয়ে গেছেন, ভাগ্য চমকপ্রদ, দশ বছরের মধ্যে ইউয়ান ইং স্তরে পৌঁছাবেন, পৃথিবীর সবচেয়ে কম বয়সী ইউয়ান ইং স্তরের সাধক হবেন।
ভবিষ্যতে সাধনার মধ্যে, জিয়াং নিং ঝি খুঁজে পাবেন যাকে সারাজীবন খুঁজছিলেন, এবং তার প্রেমে পড়ে যাবেন, নিজেকে মুক্ত করতে পারবেন না।
হাজার বছর পর, জিয়াং নিং ঝি কু চিয়ান ইউনের সঙ্গে যাদু যুদ্ধ করবেন, কিছু কারণে, তার জীবনের রক্ষাকর্তাকে হত্যা করবেন।】
সু লি: “...”
সু লির চোখ বিস্ফোরিত!
সু লি বারবার জিয়াং নিং ঝির মাথার ওপরের কাহিনি দেখছিল!
নিজেকে নিশ্চিত করল যে ভুল দেখেনি।
একসময় সু লি সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
কেন, সে কেন আমাকে মেরে ফেলবে? এত কাজ ছাড়া কি সে খেয়ে ফেলেছে?
“শ্রীবর্ষ...”
সু লি যখন পাগলের মত জিয়াং নিং ঝিকে তাকিয়ে ছিল, চোখ বড় করে, শ্বাসকষ্ট হচ্ছিল (প্রধানত রাগে), তখন পাশে চিয়ান ইউন ধীরে ধীরে সু লির জামার আঁচল টানল।
“শ্রীবর্ষ, আর দেখো না, মেয়েদের দিকে এতক্ষণ তাকানো ঠিক নয়।”
“দুঃখিত, পবিত্র কন্যা殿下, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করবেন, এটা সু লির অসংযম।”
নিজেকে বুঝে সু লি দৃষ্টি সরিয়ে নিল, কিন্তু হৃদয় খুবই জটিল ছিল।
“সু লি গুরুতর অবস্থায় রয়েছেন।” জিয়াং নিং ঝি মাথা নেড়ে বলল, তার লাল ঠোঁট কামড়াচ্ছিল, “আসলে... আসলে... নিং ঝি জানে।”
“জানে? কী জানো?” সু লি কিছুটা হতবুদ্ধি।
জিয়াং নিং ঝি একবার চিয়ান ইউনের দিকে তাকাল।
“চিয়ান ইউন, তুমি আগে কাজ করো, আমি এখানে জিয়াং মেয়েকে আপ্যায়ন করব।”
সু লি বুঝতে পারল জিয়াং নিং ঝি তাকে একা কথা বলতে চায়।
“ঠিক আছে, চিয়ান ইউন আগে বিদায় নিল।”
চিয়ান ইউন নম্রভাবে মাথা নেড়ে চলে গেল।
“বসো।”
চিয়ান ইউন যাওয়ার পর, সু লি আর জিয়াং নিং ঝি মুখোমুখি বসল।
পাথরের বেঞ্চে বসে, জিয়াং নিং ঝি টেবিলের ওপর ঢাকা সংবাদপত্র দেখল।
এই সংবাদপত্রগুলো সে আগে দেখেছিল।
প্রথমে জিয়াং নিং ঝিও বিশ্বাস করতেন না যে সু লি তাকে ভালোবাসে।
কিন্তু এই সংবাদপত্রগুলো দেখে, তখন যখন সে নিজের জন্য ছুরির আঘাত সাহস করে সহ্য করেছিল,
এবং তার আশেপাশের সেসব কখনো প্রেম করেনি এমন দাসীরা তাকে বারবার বিশ্লেষণ করছিল।
শেষ পর্যন্ত, জিয়াং নিং ঝি বিশ্বাস না করলেও বিশ্বাস করতে বাধ্য হল।
সু লি সত্যিই তাকে ভালোবেসে ফেলেছেন।
নাহলে, তারা একে অপরের সঙ্গে সম্পর্ক না থাকলেও, সে কেন তার পছন্দ জানত, এমনকি তার পছন্দের খাবারও জানত, ছুরিপ্রহারও সামলায়?
একই ব্যাখ্যা হতে পারে শুধু ভালোবাসা।
কিন্তু জিয়াং নিং ঝি আগেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তার জীবন ধর্মের সঙ্গী হিসেবে কাটাবেন, আর কখনো সঙ্গী নেবেন না।
অতএব, প্রথম দিনেই আসার কথা ছিল, কিন্তু তিনি দ্বিধায় ছিলেন, কীভাবে সৌম্যভাবে প্রত্যাখ্যান করবেন।
কিন্তু শেষে, জিয়াং নিং ঝি ঠিক করলেন স্পষ্টভাবে বলা উচিত।
সু লি তার জীবনের রক্ষাকর্তা, তিনি তার কাছে ঋণী, তা সে চিরকাল মনে রাখবেন, ভবিষ্যতে যদি সে বিপদে পড়ে, তিনি প্রাণ দিয়ে সাহায্য করবেন!
কিন্তু তার হৃদয়ের আবেগ গ্রহণ করা সম্ভব নয়।
“জিয়াং মেয়ে!”
“হ্যাঁ!”
সু লির ডাক শুনে, তরুণী সোজা হয়ে বসল, তার স্কার্টে আবৃত শরীরের সুগঠিত রেখা স্পষ্ট, সুষম পায়ের মাংস টানটান ছিল।
“আমার মনে একটা প্রশ্ন ছিল তোমার কাছে, কিন্তু বলার সাহস পাইনি, এখন ঠিক করলাম জিজ্ঞাসা করব।”
সু লি গভীরভাবে জিয়াং নিং ঝিকে দেখল।
“হ্যাঁ, সাহেব বলুন।” জিয়াং নিং ঝি দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে মনোযোগ দিয়ে তাকাল।
এটাই হয়তো স্বীকারোক্তি।
কিন্তু প্রেমের বিষয় জোর করে করা যায় না, তাকে স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করতে হবে, না হলে অন্যের আবেগ নষ্ট করা হয়েছে, যা অসম্মান।
“জিয়াং মেয়ে, যদি ভবিষ্যতে আমি তোমাকে বিরক্ত করি, তুমি কি আমাকে ক্ষমা করবে?”
“দুঃখিত, নিং ঝি সাহেবের আবেগ গ্রহণ করতে পারবে না।”
প্রায় একই সময়ে, দুজনেই বলল।
“হুম?”
“আহ?”
এক মুহূর্তে, তাদের কথায় দুজনেই স্তম্ভিত হয়ে গেল।