কিছু পাঠকের প্রশ্নের উত্তর

দুঃখিত, ওয়েবসাইটের গতি ধীর, তাই দু'বার পাঠানো হয়েছে।

আজ সকালে বিমান থেকে নেমেই দেখি, পাঠকদের মধ্যে এই বই নিয়ে প্রবল আগ্রহ বেড়েছে; আমি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ, কারণ এই বইকে পাঠক এবং প্রকাশনা সংস্থা এতটা ভালোবাসা ও সমর্থন দিয়েছে।

অনেক পাঠক অভিযোগ করেছেন যে আমার লেখা ‘মিং’ অনুকরণ বা নকল, আমি দুঃখিত, এতে হয়তো আপনাদের হতাশ হতে হয়েছে। তবে আমি বলতে পারি, আমার এই ‘মিং’ উপন্যাসের রচনার সময় আপনাদের উল্লেখিত দুটি বইয়ের চেয়ে অনেক আগের। আমি নিশ্চিত, ঐ দুটি বইও ‘মিং’-এর অনুকরণ নয়। যদিও একটি বইয়ের শুরু ‘মিং’-এর সঙ্গে কিছুটা মিল রয়েছে, কিন্তু পরবর্তী কাহিনী সম্পূর্ণ আলাদা। অপরটি তো ‘মিং’-এর ধরণেরও নয়, তাই সেটিতে ‘মিং’-এর চিন্তাধারার ছোঁয়াও নেই। যদিও অনেক পাঠক এই দুটি বইয়ের সঙ্গে ‘মিং’-এর তুলনা করেন, আমার ব্যক্তিগত মত, ঐ বইটি ইতিহাসভিত্তিক এবং খুব উচ্চমানের, আর ‘মিং’ মূলত ইতিহাস থেকে কিছুটা বিচ্যুত কল্পকাহিনী।

আমি ইচ্ছাকৃতভাবে এমন গল্প লিখেছিলাম, মূলত ভালোবাসার এক অধ্যায়ের অনুসন্ধানে। এখন এই কাহিনীকে এগিয়ে নিতে চেষ্টার কারণ, আমি ইতিহাস আর বর্তমান সমাজ নিয়ে কিছু ভাবনা প্রকাশ করতে চাই। তাই গল্পের চরিত্র, যেমন উ আন গো, হয়তো সবার মনোভাবের সঙ্গে মিলবে না, কিন্তু সে তার নিজের চিন্তা দিয়ে টিকে থাকার চেষ্টা করছে, যেমন আমরা এখনও করি। ইতিহাসের অনেক অন্ধকার সময়ে ব্যক্তির কাছ থেকে মত প্রকাশের অধিকার কেড়ে নেওয়া হয়েছিল, কিন্তু চিন্তার অধিকার কেড়ে নিতে পারেনি রাজা বা দেবতা; মানুষ ভাবতে পারলে, অনেক মিথ্যা স্পষ্ট হয়ে যায়।

আমি জানি, আমার দক্ষতা সীমিত। কিন্তু আপনি এই গল্প পছন্দ করুন বা না করুন, কিংবা আমার ইতিহাস বা সাহিত্য জ্ঞানকে দুর্বল মনে করুন, অনুগ্রহ করে গঠনমূলক সমালোচনা করুন, অপমান নয়। কারণ এই বইয়ের জন্য আমি অনেক শ্রম আর মনোযোগ দিয়েছি।

সাথে সাথে কিছু প্রযুক্তিগত বিষয় আবার স্পষ্ট করছি: জলচাকা ও বায়ুচাকা নিয়ে আমি বহুবার ব্যাখ্যা দিয়েছি— পশ্চিমা জলচাকা ও বায়ুচাকা এবং আমাদের দেশের প্রাচীন সমজাতীয় যন্ত্রের দক্ষতা তুলনামূলক নয়। আমাদের দেশে এসব যন্ত্রের উদ্ভব অনেক আগেই হয়েছিল, কিন্তু ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়নি। চীনা জলচাকা ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয় মিং রাজবংশের মধ্যভাগে; বায়ুচাকা তো আমার গবেষণা অনুযায়ী কখনও জনপ্রিয় হয়নি। কেউ যদি শানশি প্রদেশের কিয়াও পরিবার-ভবন ঘুরে থাকেন, সেখানে জার্মানির ত্রিশ-চল্লিশের দশকের চুলা প্রদর্শিত রয়েছে; তুলনা করুন আমাদের সত্তর-আশির দশকের সাধারণ চুলার সঙ্গে। সত্যি কথা বলতে, সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারবেন একই ধরনের প্রযুক্তির পার্থক্য কতটা।

আমি প্রকৌশল শাস্ত্রে পড়েছি, প্রায় দশ বছর প্রকৌশল কাজ করেছি। আমার অভিজ্ঞতা— যন্ত্র ও মৌলিক শিল্পক্ষেত্রে এখনও আমরা পশ্চিমের থেকে অনেক পিছিয়ে, এতটাই যে হতাশাজনক। এই পার্থক্য শুধু প্রযুক্তিগত নয়, আমার মতে, যদি আমরা “চীনা শিক্ষাকে মূল, পশ্চিমা শিক্ষাকে প্রয়োগ” এই ধারণা আঁকড়ে থাকি, তাহলে হয়তো কখনও এই ব্যবধান কমবে না।

এই ব্যবধান মিং যুগের আগেই তৈরি হয়েছিল; যারা আমার উপন্যাসটি মনোযোগ দিয়ে পড়েছেন, তারা জানেন, বিশ্বের প্রথম কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয় কবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, এবং আমাদের থেকে কত বছর আগে। এটি আমার কল্পনা নয়, ইতিহাসের সত্য।

উন্নয়নমূলক পথ নিয়ে কিছু পাঠক আমার অবস্থানে অসন্তুষ্ট। এটা শতবছর ধরে বিতর্কিত বিষয়, কোনোদিন মতৈক্য হয়নি। আমার ব্যক্তিগত মনে হয়, যদি উন্নয়নের সুযোগ থাকে, বিপ্লব না ঘটাই ভালো। কারণ বিপ্লব ঘটলে প্রায়ই দেশটা ধ্বংসের মুখে পড়ে, বহু বছর ধরে ঘুরে দাঁড়াতে পারে না। একবার পুরনো শাসন উচ্ছেদ হলে, বিপ্লবী চিন্তার পার্থক্য থেকে বিভিন্ন পক্ষ বিভক্ত হয়ে, একে অপরকে নির্মূল করতে আরও নিষ্ঠুর হয়ে ওঠে। সবচেয়ে ভালো উদাহরণ ফরাসি বিপ্লব; সেই ইতিহাস মনোযোগ দিয়ে পড়লে মনে হবে, রক্তের ভারে দম আটকে আসে। ব্যক্তিগত কল্পনায়, সবকিছুকে ছাপিয়ে একজন ক্ষমতাধর হওয়া আনন্দের, কিন্তু যদি হেরে গিয়ে নীচে পড়ে যান, তখন পরিণতি তেমন সুখকর নয়। ভাবুন তো, একদিন আপনি বিরোধীদের দমন করতে চান, পরের দিন নিজেই অন্য শক্তির হাতে দমন হন, কতটা দুঃখের।

সমতা নিয়ে অনেক পাঠক প্রশ্ন তুলেছেন। আমার মতে, সমতার সবচেয়ে সহজ ব্যাখ্যা— “যা নিজে চান না, তা অন্যের উপর চাপিয়ে দেবেন না।” আপনি রাজা, বীর, দেবতা বা বিশেষজ্ঞ যেই হোন, নিজের অপ্রিয় কিছু কখনও অন্যের উপর জোর করে চাপাবেন না, কারণ সবাই সমান, একই আকাশের নিচে দাঁড়িয়ে।