সপ্তম অধ্যায়: বোন, তুমি কি আমার সাথে মজা করছ?

সপ্তম অধ্যায়: বোন, তুমি কি আমার সাথে মজা করছো?

ছোট মেয়েটির মুখ একেবারে কাছে আসতেই লূ দাশাওয়েই-এর মনে হঠাৎ করে তার বন্ধুদের করা রসিকতাগুলো ভেসে উঠল। তার মস্তিষ্ক যেন কাজ করা বন্ধ করে দিল, সে বলে ফেলল, "তুমি... তুমি কি আমাকে পছন্দ করো?"

লু নিংয়ের ভাবলেশহীন মুখটা সামান্য কেঁপে উঠল। সে চোখ তুলে তাকাল, দৃষ্টিতে এক জটিল অভিব্যক্তি নিয়ে বলল, "তুমি বেশি চিন্তা করছো!"

"তাহলে ভালো!" লূ শি-আন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সে তো বরাবরই এই মেয়েটিকে নিজের ছোট বোনের মতো দেখে এসেছে। কিন্তু মেয়েটির সেই দৃষ্টি, যেন সে কোনো বুদ্ধিপ্রতিবন্ধীর দিকে তাকাচ্ছে, তা লূ শি-আনের কাছে বেশ অস্বস্তিকর ঠেকল।

ছিঃ, তাকে পছন্দ করা কি এমন কোনো কঠিন বিষয়? এই মেয়েটির চোখের কি কোনো সমস্যা আছে? সে কি দেখছে না যে তাকে পছন্দ করা মেয়েদের লাইন মাঠের চারপাশ ঘুরে আসে! তাহলে এই মেয়েটি আসলে কেন রেগে আছে?

লূ শি-আন ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি কি এর জন্য রেগে নেই? তাহলে আমাকে ব্লক করলে কেন?"

লু নিং ঠোঁট কামড়ে ধরে ধীরস্বরে বলল, "হয়তো, সম্ভবত আমার মনটা ভালো ছিল না বলে!"

লূ শি-আন স্তম্ভিত! এ আবার কেমন অদ্ভুত যুক্তি?

অনেকক্ষণ পর সে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "বোন, তুমি কি আমার সাথে মজা করছো?"

লু নিংয়ের কপালে ভাঁজ পড়ল। এই ছেলেটি যখনই তাকে 'বোন' বলে ডাকে, তার খুব অদ্ভুত লাগে। অথচ কতবার বলা সত্ত্বেও ছেলেটা তার অভ্যাস বদলালো না।

"তোমার কি আর কিছু বলার আছে?" লু নিং তার দিকে তাকাল, এই মুহূর্তে তার কথা বলার কোনো ইচ্ছা নেই। মায়ের দ্বিতীয় বিয়ে এবং সৎ বাবার বাড়িতে চলে যাওয়ার বিষয়গুলো নিয়ে গত দুদিন ধরে সে বেশ অস্থির ছিল। নাহলে শুধুমাত্র একটি কথার জন্য সে তাকে ব্লক করত না।

লূ শি-আন বলল, "হ্যাঁ, অবশ্যই আছে। তুমি এখনো বলোনি কবে আমাকে ব্লক লিস্ট থেকে বের করবে।" এই মেয়েটিকে আটকাতে এসে সে যে উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছিল, তা সে ভুলে যায়নি। ক্ষমাও চাওয়া হয়েছে, ভুলও স্বীকার করা হয়েছে, এখন লূ শি-আনের আর কোনো উপায় জানা নেই। মারামারি করতে বললে সে পারে, কিন্তু মেয়েদের মানাতে সে একেবারেই অক্ষম।

মেয়েটি মুখে বলছে সে রাগ করেনি, কিন্তু তাকে আনব্লক করার ব্যাপারে একটি শব্দও খরচ করছে না। মন ভালো ছিল না—এই অজুহাত সে একেবারেই বিশ্বাস করে না।

লু নিং বলল, "আমি ভেবে দেখি!"

"এটা নিয়ে আর ভাবার কী আছে? ঝটপট আমাকে আনব্লক করে দাও।" লূ শি-আন তাড়া দিল। তার ভাবটা এমন যেন আজ তাকে আনব্লক না করলে সে এখান থেকে সরবে না। "কোনো অপরাধীর বিচার করতে গেলেও তো শুনানির সুযোগ দেওয়া হয়। তুমি তো দেখি সরাসরি মৃত্যুদণ্ড দিয়ে দিলে! তাছাড়া, আমি তো ক্ষমা চেয়ে নিয়েছি, এবার কি এই অধ্যায় শেষ করা যায় না?"

লু নিং তার স্বচ্ছ চোখ দুটো দিয়ে লূ শি-আনের দিকে তাকাল। চুপ করে থাকলে তাকে খুব শান্ত ও লক্ষ্মী দেখায়। লূ শি-আনের মনে হলো, কেউ যেন তার হৃদয়ে পাখির পালক দিয়ে ছুঁয়ে গেল; এক অদ্ভুত সুড়সুড়ি আর অব্যক্ত অনুভূতিতে তার মন ভরে উঠল।

পরের মুহূর্তেই সে শুনল লু নিং বলছে, "আমাদের দুজনের সম্পর্ক নিয়ে যাতে আর ভুল বোঝাবুঝি না হয়, তাই আমার মনে হয় এখন থেকে আমাদের দূরত্ব বজায় রাখা উচিত।"

লু নিংয়ের কণ্ঠস্বর বেশ মিষ্টি, বিশেষ করে লূ শি-আনের সামনে সে সবসময় শান্ত ও বাধ্য হয়ে থাকে। কিন্তু এখন তার সেই শীতল কণ্ঠে দূরত্ব বজায় রাখার কথা শুনে লূ শি-আনের কেমন যেন অস্বস্তি হতে লাগল।

লূ শি-আন মনে মনে ভাবল, দূরত্ব বজায় রাখা চুলোয় যাক!

সে জিজ্ঞেস করল, "তোমার কি কাউকে পছন্দ হয়েছে?" কেন জানি না, এই কথাটি মনে আসতেই তার মনে হলো, নিজের যত্ন করে ফলানো বাঁধাকপি হয়তো অন্য কেউ খেয়ে ফেলবে।

লু নিং তাকে এক পলক দেখে বলল, "তুমি বেশি ভাবছো। প্রেম-ভালোবাসা শুধু আমার পড়াশোনার গতি কমিয়ে দেবে।"

লূ শি-আন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে হাসিমুখে বলল, "আমার ছোট বোনটার মতো আর কেউ নেই, দারুণ বুদ্ধি! ঠিক বলেছ, তুমি নানজিং ইউনিভার্সিটিতে ভর্তি হওয়ার জন্য পড়াশোনা করছ, প্রেমিক-প্রেমিকা এসব তোমার সাফল্যের পথে কাঁটা ছাড়া আর কিছুই নয়।"

লু নিং বলল, "তাহলে আমি কি এখন যেতে পারি?"

"এত তাড়া কিসের, চলো একসাথে যাই।" লূ শি-আন তার কাঁধের ব্যাগটি নিতে হাত বাড়াল।

কিন্তু লু নিং এক পা পিছিয়ে গিয়ে বলল, "প্রয়োজন নেই, আমাদের রাস্তা আলাদা।"