অধ্যায় ১৭: পা লম্বা হওয়ার গুণ কি?
লু শি আন, যিনি ইতিমধ্যেই দুই দিন ধারাবাহিক দেরি করে ক্লাসে এসেছিলেন, আজ বিরলভাবে আগেই পৌঁছালেন। ক্লাসরুমে ঢুকতেই তিনি দেখলেন চেন শু হতাশা নিয়ে টেবিলের ওপর মাথা রেখে শুয়ে আছেন, তার চোখের নিচে কালো বলাকা যেন জাতীয় ধন পান্ডার মতো।
লু শি আন পাশে দাঁড়ানো চু নানকে ঘুরে জিজ্ঞেস করলেন, “কি হয়েছে?”
চু নান বলল, “আমি জিজ্ঞেস করেছি, কিন্তু সে কিছু বলে না।”
ঠিক তখনই চেন শু হঠাৎ মাথা উপরে তুলে ধীর গলায় বলল, “গত রাতে আমি স্বপ্ন দেখেছিলাম আমার দেবী অবশেষে আমার প্রেমিকা হতে রাজি হয়েছে।”
লু শি আন ভ্রু উঁচু করে বলল, “তাই তো, উত্তেজনায় রাতে ঘুম হয়নি?”
চেন শু হঠাৎ করেই বিষণ্ণ সুরে বলল, “তারপর আমি জিজ্ঞেস করলাম, এটা কি সত্যি? সে বলল, বোকা, এটা সত্যি নাকি নিজেকে চেপে দেখলেই তো বুঝে যাবে। তখন আমি নিজের পায়ে জোরে চেপে ধরলাম, আর তারপর আমি জেগে গেলাম... জেগে গেলাম...” কথা বলতে বলতে তার মুখে এক ধরনের ব্যথা এবং দুঃখের ছাপ পড়ল, “তোমরা কি বুঝতে পারো আমি তখন কি অনুভব করছিলাম?”
সত্য বলতে, বোঝা গেল না!
“তাহলে তোমার গত রাতের ঘুম না হওয়ার সঙ্গে এটা কী সম্পর্ক?”
চেন শু বলল, “আমি তো ক্রুদ্ধ ছিলাম, এক রাতও ঘুম হয়নি। অন্তত যদি দেবীর হাত ধরতে দিত, তারপর আমাকে জাগিয়ে দিত!”
লু শি আন ও চু নান একে অপরের দিকে তাকিয়ে একটি সুরে বলল, “বোকা!”
তখনই ক্লাস শিক্ষক একটি স্ট্যাক হোমওয়ার্ক নিয়ে ক্লাসরুমে প্রবেশ করলেন। দরজা খুলতেই তাদের মুখ মলিন ছিল, বললেন, “এত হট্টগোল কেন? এটা কি বাজার? এই পুরো গ্রেডে তোমরাই সবচেয়ে অসংগঠিত। এত শব্দ করলে সবাইকে মাঠে দশ বার দৌড়াতে পাঠাব।”
চু নান ভ্রু চড়িয়ে বলল, “দেখো, ক্লাস শিক্ষক কি আগে থেকেই মেনোপজে ঢুকেছেন? সকাল সকাল এত রাগ?”
চেন শু বলল, “সম্ভবত অসন্তুষ্টির কারণেও।”
“আরে, আমাদের ক্লাস শিক্ষকের এই বয়সে এটা সম্ভবত শক্তির অভাব। অসন্তুষ্টি থাকলে তা তার স্ত্রীর জন্য হওয়া উচিত।”
লু শি আন তাদের দুজনকে এক নজরে দেখে বলল, “ঠিক আছে, সকালে তোমরা রাস্তা পার হও। আমি তো এখনো মাইনর।”
চু নান হেসে বলল, “তুমি কেন বলো না তুমি এখনো শিশু?”
লু শি আন বলল, “আমি তো সত্যিই শিশু!”
এই কথায় চেন শু আর সহ্য করতে না পেরে বলল, “তৃতীয় ভাই, একটু লজ্জা করো।”
চু নান বলল, “ঠিক বলেছ।”
তখন ক্লাস শিক্ষক তাদের তিনজনের দিকে কঠোর চোখে তাকিয়ে বললেন, “চু নান, চেন শু, তোমরাই কথা বলছো। আর তুমিও, লু শি আন। তোমরা কি শুধু দিনে দিনে খেলাধুলা এবং ঝামেলা করা ছাড়াও আর কোনো গুণ দেখাতে পারো?”
লু শি আন অবসরভরা মুখে বলল, “পা লম্বা হওয়াটা কি গুণ?”
“হা হা—”
ক্লাসরুমে হঠাৎ একটি হাসির ঝড় উঠল।
“তুমি, তুমি এখনই বের হয়ে যাও,” ক্লাস শিক্ষক রেগে দাঁত কেঁপে চিৎকার করলেন।
“ঠিক আছে!” লু শি আন বইপত্র টেবিলের ফাঁকে ঠেলে দিয়ে দ্রুত তার লম্বা পা নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
ক্লাস শিক্ষক আরও রেগে চিৎকার করলেন, “মাঠে নেমে তুমি বিশ বার দৌড়াও, না দৌড়ালে ফিরে আসবে না।”
চু নান বড় জোরে বলল, “ক্লাস শিক্ষক, এটা কি শাস্তি দেওয়া?”
চেন শু যোগ দিল, “হ্যাঁ, আমাদের স্কুলে এখন আর এটা চলবে না।”
ক্লাস শিক্ষক রেগে গিয়ে বললেন, “তোমরা দুজনও আমার সাথে মাঠে যাও।”
শিক্ষা ভবনের সামনে মাঠে তাড়াতাড়ি তিনটি ছায়া দেখা গেল।
তিনজন ধীর গতিতে দৌড়াতে লাগল।
লু শি আন তার অতিরিক্ত আকর্ষণীয় মুখ এবং অবাধ আচরণের কারণে ইচ্ছে করেই স্কুলের অন্যান্য মেধাবীদের ছাপিয়ে গেছে।
যখন সে মাঠে দাঁড়াল, অনেকেই তাকে চিনতে পারল।
অনেকেই জানালা দিয়ে নিচে তাকিয়ে ছিল।
(এই অধ্যায় শেষ)