সপ্তম অধ্যায়: হতাশার নরক এসে পড়লো
দিনগুলো এভাবেই নীরসভাবে কেটে যাচ্ছিল। এই নরককুণ্ডে সূর্যের আলো পৌঁছায় না, তার ওপর মাদারা প্রবেশ ও প্রস্থানের সব পথ বন্ধ করে দেওয়ায় আউবা এবং ওবিটো জানেই না কত সময় পেরিয়ে গেছে।
তবে নিজের খাদ্যের পরিমাণ বাড়তে থাকায় আউবার অপুষ্টিতে ভোগা শরীর ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছিল। এমনকি তার গালে মাংসও জমছিল, যা দেখে সে বেশ আনন্দিতই ছিল।
অন্যদিকে, ওবিটো প্রতিদিন প্রাণপণ শারীরিক কসরত করে তার চলাফেরার ক্ষমতা কিছুটা ফিরে পেয়েছে। অন্তত এখন সে কারো সাহায্য ছাড়াই উঠে দাঁড়াতে ও হাঁটতে পারছে, তাকে আর হোয়াইট জেৎসুর সাহায্য নিতে হচ্ছে না। কৃত্রিম অঙ্গের সাথে তার শরীরের সমন্বয়ও খুব ভালোভাবে হচ্ছে। এই গতিতে চললে এক বছরের মধ্যেই ওবিটো পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবে।
এক দিন আউবা বরাবরের মতোই ওবিটির পিঠের ওপর বসে বিশাল এক বাটি নিয়ে পেট ভরে খাচ্ছিল, আর নিচে ওবিটো কষ্ট করে শারীরিক কসরত করছিল। তার কপাল দিয়ে ঘাম ঝরছিল।
"৯৯৮... ৯৯৯... ১০০০!"
ধপাস!
শরীরে ওজন নিয়ে টানা এক হাজার পুশ-আপ শেষ করে ওবিটো আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, সরাসরি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
"অবশেষে এই শরীরের সাথে মানিয়ে নিতে পেরেছি। আমার জন্য অপেক্ষা করো, খুব শীঘ্রই... খুব শীঘ্রই তোমাদের সাথে আবার দেখা হবে, রিন, কাকাশি।" লম্বা হয়ে যাওয়া চুলের ওবিটো শরীরের ভেতরে জেগে ওঠা শক্তি অনুভব করতে করতে মনে মনে ভাবল।
একই সময়ে আউবা শেষ টুকরো মাংসটা মুখে পুরে এক লাফে ওবিটির পিঠ থেকে নেমে এল। এই সময়ে মাদারা তাকে কোনো বিশেষ প্রশিক্ষণের পদ্ধতি শেখায়নি, তবে ওবিটির কাছ থেকে সে কিছু সাধারণ কসরত শিখে নিয়েছিল। অবসরে ওবিটির সাথে সে নিজেও শরীরচর্চা করেছে, যার ফলে সে গোলগাল না হয়ে বরং বেশ শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।
আউবার এসব কর্মকাণ্ড মাদারা দেখত, কিন্তু কিছুই বলত না। সে আউবাকে বাধা দিত না, আবার কিছু শেখাতও না। মনে হতো সে আউবাকে অবহেলা করছে, যা ওবিটির প্রতি তার গভীর মনোযোগের ঠিক বিপরীত।
এটি আউবাকে এক দুশ্চিন্তায় ফেলে দিল। সে ভাবল, তবে কি সে ভুল কিছু ভেবেছে? যদি মাদারা তাকে প্রয়োজনে বোধ না করবে, তবে তাকে বাঁচিয়ে রেখে এখানে বিনামূল্যে খাবার দেওয়ার কী মানে? এর পেছনে নিশ্চয়ই এমন কোনো কারণ আছে যা সে জানে না।
সে হোয়াইট জেৎসুকে অনেকভাবে প্রশ্ন করার চেষ্টা করেছে, কিন্তু কিছুই বেরিয়ে আসেনি। তার মনে হচ্ছিল, এই বৃদ্ধ লোকটা হয়তো আসলে একজন দয়ালু মানুষ।
ঠিক সেই মুহূর্তে হোয়াইট জেৎসু দেয়াল থেকে বেরিয়ে এল এবং উদ্বিগ্ন কণ্ঠে ওবিটোকে ডাকল: "আমি বাইরে গিয়েছিলাম, তুমি যে রিন আর ওই বোকা কাকাশির কথা বলেছিলে, তাদের অবস্থা খুব খারাপ!"
বাসন ধোয়ার জন্য তৈরি হতে থাকা আউবা হঠাৎ থমকে দাঁড়াল...
অবশেষে কি শুরু হতে যাচ্ছে? এত দীর্ঘ অপেক্ষার পর মনে হচ্ছে মাদারার পরিকল্পনা পুরোপুরি প্রস্তুত। এখন শুধু মঞ্চে অভিনেতা ওবিটোর প্রবেশ বাকি।
এই সুযোগে সে নিজেও তার মিশন শেষ করে এই নরক থেকে বেরিয়ে আসতে পারবে। কিন্তু... দিনটি যখন সত্যিই এল, তখন কেন জানি সে খুশি হতে পারল না।
কারণ খুব শীঘ্রই সেই বোকা, অযোগ্য ওবিটো চিরতরে হারিয়ে যাবে। তার জায়গায় আসবে মাদারার হাতে গড়া, নরকের অন্ধকারে জন্ম নেওয়া সেই উচিহা ওবিটো, যে সারা বিশ্বকে উল্টে দিতে চাইবে এবং শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত কোনো মুক্তি পাবে না।
যদিও তাদের একসাথে থাকার সময় খুব বেশি নয়, কিন্তু গত কয়েক মাসে পাশাপাশি কাটানো সময়, খুনসুটি—আউবা স্বীকার করতে বাধ্য যে সে এই বোকা লোকটাকে অপছন্দ করে না। যদিও ওবিটো কখনোই স্বীকার করেনি যে সে আউবাকে রক্ষা করে।
তাহলে কি সত্যিই এই বোকা লোকটাকে সেই অন্ধকার ও হতাশার অতলে ঠেলে দিতে হবে? আউবা মুঠো শক্ত করল। সে ওবিটোকে সব সত্যি বলে দিতে চেয়েছিল, তাকে নিষেধ করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে জানত, মুখ খোলার সাথে সাথেই তার মৃত্যু নিশ্চিত!
মাদারা এত দীর্ঘ পরিকল্পনার পর কাউকে তার কাজে বাধা দিতে দেবে না। বিশেষ করে আউবার মতো এক অসহায় শিশুকে তো সে তুড়িতেই উড়িয়ে দেবে। তাই বেঁচে থাকার জন্য তাকে না জানার ভান করতে হলো।
"আমাকে ক্ষমা করো, আমার স্বার্থপরতার জন্য।"
"কী হয়েছে!?"
"তারা দুজনেই মিস্ট ভিলেজের নিনজাদের দ্বারা ঘেরাও হয়েছে!"
হোয়াইট জেৎসুর এই কথা শোনার সাথে সাথে ওবিটির চেহারা বদলে গেল। সে কিছু না ভেবেই মাটি থেকে লাফিয়ে উঠল এবং পাথরের বিশাল দরজার সামনে গিয়ে তার শরীরের সমস্ত শক্তি দিয়ে এক ঘুষি মারল!
কিন্তু তার সর্বশক্তি দিয়ে দেওয়া ঘুষিতে দরজার উপরিভাগ সামান্য ফাটল ছাড়া আর কিছুই হলো না। বরং তার সবেমাত্র মানিয়ে নেওয়া কৃত্রিম ডান হাত সেই ধাক্কা সাম