Este Ninja Claramente Não é Forte, Mas Exagera em se Meter em Confusão

আলো-অভাবের গোপন পর্বতের গুহার ভেতর, এক বৃদ্ধ ছায়াময় অবয়ব চওড়া পাথরের আসনে বসে আছেন। তার পাশেই উল্টো করে রাখা হয়েছে একখানা সাধারণ, কিন্তু খুব ধারালো দেখায় এমন একটি কাস্তে।
এ মুহূর্তে তার দৃষ্টি গুহায় প্রবেশ করা ব্যক্তির ওপর স্থির, না, প্রকৃতপক্ষে তিনি তাকিয়ে আছেন সেই শিশুটির দিকে, যাকে আগন্তুক নিজের হাতে ধরে এনেছে, বেঁচে আছে কী নেই, তা-ও অনিশ্চিত।
বৃদ্ধ কিছুক্ষণ নিরীক্ষণের পর, তার অবশিষ্ট একমাত্র চোখ দিয়ে আবারও চেয়ে থাকলেন তারই সৃষ্ট ‘বস্তু’র দিকে। যদিও তিনি একটিও কথা বলেননি, তবু তার চোখে প্রতিফলিত তিনটি গুম্ফিত গয়নার ঝলকানিতে যেন অসীম চাপ সৃষ্টি হয়েছে!
আগত ব্যক্তি আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে ব্যাখ্যা করতে লাগল, “ভুলবশত এই অঞ্চলে ঢুকে পড়া সবাইকে আমি সরিয়ে দিয়েছি। কিন্তু এই শিশুটি একটু আলাদা মনে হয়েছে। আপনি বলেছিলেন, সম্প্রতি বিশেষ প্রতিভার অধিকারী ‘বীজ’দের ওপর নজর রাখতে, তাই আমি ওকে নিয়ে এসেছি।”
বৃদ্ধ তার সামনে দাঁড়ানো সাদা পোশাকের লোকটির কথা শুনে দৃষ্টি সংযত করলেন, চারপাশের চাপা পরিবেশ হঠাৎই উবে গিয়ে আবার সহজ, যেকোনো মুহূর্তে নিভে যেতে পারে এমন একটি ক্ষীণ জ্বালানি বাতির মতো হয়ে ফিরে এলো।
“কী ধরনের লোকেরা এসেছিল? তোমার পেছনের ঝামেলাগুলো মিটেছে তো?”
বৃদ্ধ ধীরে ধীরে বলতেই, সাদা পোশাকের লোকটি তৎক্ষণাৎ জবাব দিল, “তারা মাটির দেশের যোদ্ধা, মনে হচ্ছে আশেপাশের গ্রামগুলি ঘেরাও করছে। সাম্প্রতিক যুদ্ধে কাঠপাতার পক্ষে পরিস্থিতি দিন দিন ভালো হচ্ছে। জানি না এবার মাটির দেশ আবার কী ফন্দি আঁটছে কাঠপাতার বিরুদ্ধেই…”
“মূল কথা বলো।”
বৃদ্ধ কাঠপাতা শব্দটি শুনেই তার বিরক্তি চেপে রেখে লোকটিকে থামিয়ে দিলেন।
সাদা পোশাকের লোকটি চমকে উঠে কথা সংক্ষেপে বলল, “কিছু লোক আশেপাশের গ্রাম থেকে পালাতে গিয়ে সৈন্যদের তাড়া খেয়ে এইদিকে চলে আসে। মনে