অষ্টম অধ্যায়: গ্রীষ্মের বাতাস
পৃষ্ঠা ১/৩
অধ্যায় ২৮ গ্রীষ্মের হাওয়া
আগস্টের ৩ তারিখ, রবিবার।
সকাল ন’টায় ওয়াং বেন গাড়ি চালিয়ে বাড়ি থেকে বেরোল। প্রথমে নাপিতের দোকানে গিয়ে চুল ধুয়ে নিল, তারপর সেখান থেকে এগারোটি সাদা গোলাপ কিনল।
কেন কিনল? সামান্য কিছু গোপন মনোভাব তো ছিলই, তবে মূল কারণ ছিল—এতে সহজে তাকে শনাক্ত করা যাবে।
স্টেশন থেকে বেরিয়েই অপর পক্ষ এক নজরে ওয়াং বেনকে দেখতে পাবে। ফলে আবার মোবাইলে যোগাযোগ করে একে অপরকে খুঁজে বেড়ানোর ঝামেলা থাকবে না।
ওয়াং বেন পুরুষমানুষ হলেও তার হৃদয়ে সূক্ষ্ম অনুভূতির অভাব ছিল না।
‘সাড়ে দশটা বেজে গেছে।’
ওয়াং বেন মাথা নিচু করে হাতঘড়ির দিকে তাকাল।
গ্রীষ্মের হাওয়া রাজধানী থেকে দ্রুতগতির রেলে আসছে, ট্রেনটি এগারোটায় পৌঁছাবে। আর মাত্র দশ মিনিট বাকি।
অনলাইনে দশ বছর ধরে পরিচয়, একই আদর্শে বিশ্বাস—আজ অবশেষে সামনাসামনি দেখা হতে চলেছে। তাই মনে কিছুটা অস্থিরতা থাকাটাই স্বাভাবিক।
বিষয়টি সত্যিই অদ্ভুত। এতগুলো বছরে তারা কখনো ভিডিও কলে কথা বলেনি, এমনকি একে অপরের ছবি বা আসল নামও বিনিময় করেনি।
তাদের সম্পর্ক ছিল শান্ত ও স্বাভাবিক। কেবল মার্শাল আর্ট নিয়ে আলোচনা শুরু হলেই দুজনের মধ্যে অসীম উৎসাহ জেগে উঠত; কথার পর কথা চলত, একে অপরের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে।
তাই অপর পক্ষ দেখতে কেমন, সে সম্পর্কে ওয়াং বেনের কেবল মাঝেমধ্যে কল্পনা করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না।
মার্শাল আর্টে আগ্রহী, অসাধারণ প্রতিভাবান, আবার নিজেকে ছেলের ছদ্মবেশে লুকিয়ে রাখে…
তাই ওয়াং বেন অনুমান করেছিল, সে সম্ভবত ছোট চুলের অধিকারী, লম্বা ও শক্তসমর্থ, মুখাবয়ব মোটামুটি ছয়-সাত নম্বরের মতো, আর চালচলনে বেশ বীরোচিত…
আসলে তার চেহারা নিয়ে ওয়াং বেনের খুব একটা মাথাব্যথা ছিল না। তাদের বন্ধুত্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল—তারা একই আদর্শে বিশ্বাসী। সুন্দর বা কুৎসিত হওয়া তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
তবে সে যদি সুন্দরী হয়, তাহলে মনটা যে আরও ভালো হয়ে যাবে, তা বলাই বাহুল্য।
সময় দ্রুত কেটে গেল। চোখের পলকে এগারোটা বেজে গেল।
দ্রুতগতির ট্রেন স্টেশনে ঢুকল।
ওয়াং বেন সুড়ঙ্গের মুখের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল।
কয়েক মিনিটের মধ্যেই এক বিশাল জনতা বেরিয়ে এল।
পুরুষ, নারী, বৃদ্ধ, শিশু…
পোশাকেরও কোনো একরূপতা নেই—সাধারণ থেকে আধুনিক, সব ধরনের মানুষই আছে।
“!”
ওয়াং বেনের দৃষ্টি ভিড়ের ওপর দিয়ে দ্রুত বয়ে গেল।
শিগগিরই একটি বিশেষ অবয়ব তার চোখে পড়ল।
মার্শাল আর্ট অনুশীলনকারীদের হাঁটার ধরন সাধারণ মানুষের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। যার দক্ষতা যত বেশি, পার্থক্যটাও তত স্পষ্ট।
এই ব্যক্তি নিজের প্রকৃত শক্তিকে পুরোপুরি আড়াল করে ফেললেও ওয়াং বেনের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি থেকে রেহাই পেল না।
উচ্চতা প্রায় একশো আটষট্টি সেন্টিমিটার—খুব বেশি লম্বা নয়, তবে শরীরের গড়ন ছিল অত্যন্ত নিখুঁত।
উপরের অংশে সাদা কার্টুন আঁকা টি-শার্ট, নিচে কালো ছোট প্যান্ট, কোমরে ছোট একটি কাঁধব্যাগ…
কিন্তু মাথায় ছিল বিশাল এক সাদা রোদরোধী টুপি। সেটি মুখের অধিকাংশই ঢেকে রেখেছিল; কেবল নাকের সামান্য অংশ, ঠোঁট আর ছোট্ট থুতনি দেখা যাচ্ছিল।
তাই ওয়াং বেন তার পুরো মুখ ভালো করে দেখতে পারল না। তবে মুখের যে সামান্য অংশ দেখা যাচ্ছিল, তা বেশ সূক্ষ্ম ও সুন্দর।
‘সে কি?’
‘হওয়ারই কথা।’
ওয়াং বেন যখন ভাবছিল, তখনই সেই ব্যক্তি তার কাছে এসে টুপির কিনারা তুলে ধরল।
“!”
ওয়াং বেন মুহূর্তেই বিস্ফারিত চোখে তাকাল।
‘হায় ঈশ্বর, অসম্ভব! সত্যিই কি সে?’
লি ওয়েই!
ওয়াং বেনের কৈশোরের আবেগ, তার স্বপ্নের দেবী, তাইচি মার্শালের প্রতিভাবান উত্তরসূরি, আর কিছুদিন আগেই পাকুয়া সম্প্রদায়কে একাই পরাজিত করা অতুলনীয় যোদ্ধা…
ওয়াং বেনের মনে একই সঙ্গে বিস্ময় ও আনন্দ জেগে উঠল।
তার অনেক আগেই বিষয়টি আঁচ করা উচিত ছিল। দুজনেই নারী, দুজনেরই অসাধারণ প্রতিভা, আর তার জন্মপরিচয়ও সাধারণ নয়…
কিন্তু সে কখনো এতটা দূর পর্যন্ত ভাবার সাহস করেনি। আর এখন…
তবে পরক্ষণেই ওয়াং বেন অস্বস্তিতে পড়ে গেল, কারণ আগের কথোপকথনের কথা তার মনে পড়ে গেল।
সে কতবার যে বড় বড় কথা বলেছে, আর লি ওয়েইকে কতবার ঢাল হিসেবে ব্যবহার করেছে!
এখন কি তবে সামাজিকভাবে সম্পূর্ণ অপদস্থ হতে হবে?
“শীতের রোদ?”
টিকিট পরীক্ষা করার পর লি ওয়েইয়ের দৃষ্টি ওয়াং বেনের হাতে ধরা গোলাপগুলোর ওপর ঘুরে গেল। তারপর সে হেসে উঠল।
ব্যস, এ-ই সে!
“দুঃখিত, আপনি ভুল মানুষকে চিনেছেন!”
পৃষ্ঠা ২/৩
ওয়াং বেন নির্বিকার মুখে উত্তর দিল।
“ঠাস!”
লি ওয়েই ওয়াং বেনের বাহুতে এক চড় কষাল।
“হয়েছে, আর অভিনয় করতে হবে না! স্বাভাবিক মানুষ হলে বলত, ‘কী? আপনি কী বলছেন?’ তা না বলে কেউ বলে, ‘দুঃখিত, আপনি ভুল মানুষকে চিনেছেন’?”
“!”
ওয়াং বেন হাত তুলে মাথা ঢেকে ফেলল, মুখভরা অস্বস্তি।
“মানুষ কখনো কখনো অতিরিক্ত বুদ্ধিমান হলে তার কোনো বন্ধু থাকে না!
আচ্ছা, আমি শুধু নিশ্চিত হতে চাই—তুমি কি লি ওয়েই?”
“তুমি কী মনে করো?”
লি ওয়েই চোখ উল্টে বলল।
“আগের তুলনায় আমার খুব বেশি পরিবর্তন হয়েছে?”
“অবশ্যই!”
ওয়াং বেন মাথা নাড়ল।
“দশ বছর আগে তুমি ছিলে কিশোরী, আর এখন তুমি—এখনও কিশোরী!”
“কথা বলতে শিখেছ দেখছি।”
লি ওয়েই হাত বাড়িয়ে ওয়াং বেনের হাতে থাকা গোলাপগুলো নিয়ে নাকের কাছে ধরল, তারপর গন্ধ শুঁকল।
“হুম, সাদা গোলাপ।”
“হ্যাঁ।”
ওয়াং বেন মাথা নাড়ল।
“এর অর্থ কী?”
লি ওয়েই হঠাৎ মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল।
“!”
ওয়াং বেন এক মুহূর্ত থমকে গেল, তারপর দুটো শব্দ উচ্চারণ করল—
“তুমি বলো।”
“…”
লি ওয়েই ওয়াং বেনের দিকে একবার বিরক্ত চোখে তাকিয়ে বাইরে এগিয়ে গেল।
“চলো, এখানে খুব ভিড়।”
“ওহ।”
ওয়াং বেন দ্রুত তার পিছু নিল।
আগের দিন সামান্য বৃষ্টি হয়েছিল। আকাশে কিছু মেঘ ছিল, তবু তাপমাত্রা ত্রিশ ডিগ্রির ওপরে।
দুজন দ্রুত গাড়ির কাছে এসে উঠল।
ততক্ষণে ওয়াং বেন স্বাভাবিক হয়ে গেছে।
“তুমি আগে কখনো ফেংফেই শহরে আসোনি, তাই তো? আগে তোমাকে শহরটা ঘুরিয়ে দেখাই…”
ওয়াং বেন গাড়ি চালু করে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা চালু করল।
“ভালো।”
লি ওয়েই আপত্তি করল না। সে সিটবেল্ট বাঁধল, তারপর ওয়াং বেনের গলা ও মুখের দিকে কয়েকবার তাকাল।
“তুমি কি প্রথম স্তরের বিবর্তন সম্পন্ন করেছ?”
“হ্যাঁ।”
ওয়াং বেন মাথা নাড়ল।
“কয়েক দিন আগেই।”
“মন্দ নয়।”
লি ওয়েই প্রশংসা করল। তার মুখের হাসিও কিছুটা গভীর হলো।
“আমি জানতাম, তোমার মতো প্রতিভা থাকলে প্রথম স্তরের বিবর্তন খুব দ্রুতই সম্পন্ন করতে পারবে।
তবে আমার ধারণার চেয়ে কয়েক দিন বেশি লেগেছে।
শরীরের সীমাবদ্ধতার জন্য? নাকি অন্য কোনো কারণ ছিল?
এখন তোমার শক্তির পরিমাণ কত?”
“এক হাজার পাঁচশো।”
ওয়াং বেন উত্তর দিল।
“এক হাজার পাঁচশো…”
লি ওয়েই ভ্রু কুঁচকাল।
পৃষ্ঠা ৩/৩
সংখ্যাটি যথেষ্ট ভালো, বরং বলা যায় অত্যন্ত ভালো। কিন্তু অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী ওয়াং বেনের ক্ষেত্রে যেন তা এখনও অনেক কম।
“কিলোগ্রাম।”
ওয়াং বেন আরও দুটি শব্দ যোগ করল।
“কিলোগ্রাম!”
লি ওয়েই হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে চোখ বড় বড় করে ওয়াং বেনের দিকে তাকাল।
সে জানত, ওয়াং বেনের শক্তি এতটা সরল নয়।
কিন্তু এক হাজার পাঁচশো কিলোগ্রাম! এ তো অত্যন্ত অবিশ্বাস্য—তার নিজের শক্তিকেও অনেক দূরে ছাড়িয়ে গেছে।
“তুমি নিশ্চয়ই কয়েক দিন আগে突破 করোনি। তোমার অন্তত অর্ধমাস আগেই বিবর্তন সম্পন্ন হয়ে গেছে!”
“হ্যাঁ।”
ওয়াং বেন মাথা নাড়ল। তারপর হঠাৎ চোখ বড় বড় করে বলল—
“আহা! তুমি তো সত্যিই খুব বুদ্ধিমান!”
“ছিঃ—”
লি ওয়েই হালকা করে শ্বাস টানল।
“তুমি সত্যিই অসহ্য!”
“—”
ওয়াং বেন নাক চুলকাল।
মনে হচ্ছে, মশকরা একটু বেশিই হয়ে গেছে।
তবে লি ওয়েইয়ের স্বভাব অনুযায়ী, সে নিশ্চয়ই রাগ করবে না।
“শুনেছি কিছুদিন আগে তুমি পাকুয়া সম্প্রদায়ে গিয়েছিলে।”
“হ্যাঁ।”
লি ওয়েই মাথা নাড়ল।
“বর্তমান পাকুয়া সম্প্রদায়ের উত্তরসূরিদের দক্ষতা কেমন, তা দেখতে গিয়েছিলাম।”
“আমার হয়ে প্রতিশোধ নিতে যাওনি?”
ওয়াং বেন হেসে জিজ্ঞেস করল।
“প্রয়োজন ছিল?”
লি ওয়েই পাল্টা প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ।”
ওয়াং বেন মাথা নাড়ল।
“সত্যিই প্রয়োজন ছিল না। কিন্তু তুমি একবার তাদের হারিয়ে এলে, পরে আমি আবার একবার হারিয়ে আসব—তাহলে প্রতিশোধের আনন্দ দ্বিগুণ হবে। কী দারুণ! হাহাহাহা!”
“হেহে…”
লি ওয়েইও হেসে উঠল।
“তুমি বেশ প্রতিহিংসাপরায়ণ দেখছি।”
“না।”
ওয়াং বেন মাথা নাড়ল।
“আমি যদি সত্যিই প্রতিহিংসাপরায়ণ হতাম, তাহলে তাদের ওখানেই গিয়ে থাকতাম, আর প্রতিদিন একবার করে তাদের পরাজিত করতাম।”
“বেশ, ঠিক আছে।”
লি ওয়েই কল্পনা করতে পারল, এমনটা হলে ওই কয়েকটি সম্প্রদায়ের লোকেরা এতদিনে পাগল হয়ে যেত।
“চাচার অনুশীলনের ফল কেমন হচ্ছে? নিশ্চয়ই ভালো, তাই তো?”
সে ব্যাঙ-আকর্ষণ শক্তির অনুশীলনের ফলাফল সম্পর্কে জিজ্ঞেস করছিল।
“হ্যাঁ, আমার চেয়ে সামান্য কম।”
ওয়াং বেন মাথা ঘুরিয়ে লি ওয়েইয়ের দিকে তাকাল।
“ভবিষ্যতে প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরের বিবর্তন সম্পন্ন করা তার জন্য খুব কঠিন হবে না।”
“হ্যাঁ।”
লি ওয়েই মাথা নাড়ল।
“চাচা আর তুমি—দুজনেরই যথেষ্ট প্রতিভা আছে।”
বর্তমানে বিবর্তনের গতি দুটি বিষয়ের সঙ্গে সম্পর্কিত। একটি হলো মার্শাল আর্টের সাধনা, অন্যটি হলো শরীরের গভীর শ্বাসগ্রহণের প্রতিভা।
“হুম? সামনে কিছু একটা ঘটেছে!”
………………
এই অধ্যায় সমাপ্ত।