নবম অধ্যায়: আদুরে ভঙ্গি

নবম অধ্যায়: আদুরেপনা

গেম সঙ্গী হিসেবে কাজ শুরু করার প্রথম দিকে কোনো অর্ডার পাচ্ছিলেন না তিনি। তাই নিজের পকেটের টাকা খরচ করে একগাদা গেম সঙ্গী ছেলেমেয়ের সাথে গেম খেলতেন। পরে তাদের দুজনের সাথে বেশ ভালো জমে যায় এবং তারা বন্ধু হয়ে ওঠে। সেই বন্ধুরা তাকে অনেক ছোটখাটো কৌশল শিখিয়ে দেয়, যেমন—মাঝে মাঝে একটু আদুরে ভাব দেখানো। মুখে মিষ্টি কথা বলতে না পারলে লিখে লিখে আদুরে ভাব দেখানো, যা অর্ডার পাওয়ার ক্ষেত্রে দারুণ কার্যকর। সেই সময় থেকেই তার গেম সঙ্গীর পেশাগত জীবন মূলত শুরু হয়।

একজন গেম সঙ্গী হওয়ার আনন্দ কী, তা তিনি ধীরে ধীরে বুঝতে শুরু করলেন। বাড়তি কিছু টাকা উপার্জনের পাশাপাশি মানুষের সাথে আড্ডা দিয়ে একঘেয়েমি কাটানো—সব মিলিয়ে বেশ লাভজনকই মনে হলো তার কাছে।

*

চৌ বেইফেং এতই ব্যস্ত ছিলেন যে ফোন ধরার সময়টুকুও পাননি। কনসার্ট সফলভাবে শেষ হওয়ার পর গাড়িতে ফিরলে তার ম্যানেজার উ নিংগ কে ফোনটি এগিয়ে দিলেন।

“ক্লান্ত লাগলে একটু চোখ বুজে নাও।”

“ঠিক আছে।”

চৌ বেইফেং আঙুলের ছাপ দিয়ে ফোন খুললেন। স্ক্রিনের উজ্জ্বল আলোয় তার চোখের লালচে ভাব স্পষ্ট হয়ে উঠল। ঘামে ভেজা চুলগুলো কপালে ঝুলে আছে, যা তাকে এক ধরনের বিষণ্ণ অথচ আকর্ষণীয় রূপ দিয়েছে। তার ভাঙা ভাঙা গলার স্বর শুনে উ নিংগ ভ্রু কুঁচকে তাকালেন।

“ফিরে গিয়েই গোসল করে ঘুমিয়ে পড়বে। এবারের কনসার্ট খুব সফল হয়েছে, কয়েকটা দিন ভালো করে বিশ্রাম নাও। কয়েকদিন পর তো সাংহাইতেও একটা শো আছে। আমি আ-সিকে বলেছি তোমার জন্য পান্থাহাই চা তৈরি করতে, নিজের স্বাস্থ্যের দিকে একটু নজর দাও...”

কথা শেষ হতে না হতেই উ নিংগের ফোনে একটি কল এল। কলার আইডি দেখে তার মুখটা মুহূর্তের মধ্যে মলিন হয়ে গেল। তিনি কলটি কেটে দিয়ে পেছনের সিটে বসে মনোযোগ দিয়ে ফোন দেখা ছেলেটির দিকে তাকিয়ে নরম স্বরে বললেন, “তোমার জন্য একটা রিয়ালিটি শো ঠিক করেছি। বেশ বড় বাজেটের শো, বড় মাপের তারকারাও থাকছে। তবে তুমি নিজেই তো এখন সুপারস্টার, চিন্তার কিছু নেই। সাংহাইয়ের কনসার্ট শেষ হলেই ওটার শুটিং শুরু হবে।”

চৌ বেইফেং চুপ করে থাকায় উ নিংগ ভাবলেন হয়তো ছেলেটি রাজি নয়। এই ছেলেটা বড্ড জেদি। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছু বলতে যাবেন, এমন সময় ফোনটি আবার বেজে উঠল।

চৌ বেইফেং মুখ তুলে উ নিংগের দিকে তাকালেন। তার গভীর চোখে মৃদু হাসি। “উ গে, আপনি চিন্তা করবেন না। এটা তো মাত্র একটা শো।”

উ নিংগ আর কথা বাড়ালেন না, ফোনের ঝামেলা সামলাতে তিনি গাড়ি থেকে নেমে গেলেন।

চৌ বেইফেং মাথা নিচু করলেন, আঙুল দিয়ে ফোনের কিনারা ঘষতে শুরু করলেন। কিশোর বয়সে তিনি অপরিণত ছিলেন, তাই কিছু বোকামি করেছিলেন।

উইচ্যাটে মায়ের পাঠানো কনসার্ট সফল হওয়ার শুভেচ্ছাবার্তাটি পড়ে আছে। মেসেজটি এসেছিল সন্ধ্যা ছয়টায়, এখন রাত প্রায় বারোটা। কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকার পর তিনি উত্তর দিলেন, [খুব সফল হয়েছে।]

চৌ বেইফেং আর উইচ্যাট চেক করলেন না। ‘পিস এলিট’ গেমে লগইন করতেই দুটি নতুন বার্তা দেখতে পেলেন। অদ্ভুত এক উত্তেজনা অনুভব করলেন তিনি। দুই দিন পেরিয়ে গেলেও ‘ও ছেন ওয়ান ই’-এর কণ্ঠস্বর তার মাথায় গেঁথে ছিল। শেষে ‘থ্যাঙ্কস’ লিখতে গিয়ে বানান ভুল করাটা দেখে তিনি না হেসে পারলেন না। ভাবতেই অবাক লাগে, এমন একজন মানুষও বানান ভুল করতে পারে!

‘বিসিন’ অ্যাপটি ডাউনলোড করে ‘ও ছেন ওয়ান ই’ আইডিটি সার্চ করে ফলো করলেন তিনি। দেখলেন, আইডিটি এখন অফলাইন।

কৌতূহলবশত চৌ বেইফেং ‘ও ছেন ওয়ান ই’-এর প্রোফাইল খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন। প্রোফাইল পিকচারটি একটি অ্যানিমে মেয়ের, ড্রয়িংয়ের ধরণ বেশ চমৎকার। প্রোফাইলের নিচে অর্ডার নেওয়ার কিছু পোস্ট আছে, কোনো আসল ছবি নেই। ডাকনামের পাশে একটি ভয়েস ক্লিপ আছে, গেম স্কিল পেজেও ভয়েস স্কিল সম্পর্কে বর্ণনা দেওয়া আছে।

এই দুটি ভয়েস ক্লিপ চৌ বেইফেং বারবার শুনছিলেন। ঠিক তখনই সহকারী আ-সি পানির গ্লাস নিয়ে গাড়িতে উঠল।

“চৌ লাওশি, এই যে পান্থাহাই চা। আমি কিছুক্ষণ আগে টি-শপে গরম পানি নিতে গিয়েছিলাম, তাই একটু দেরি হলো, হিহি।”

“সমস্যা নেই।”

চৌ বেইফেং খুব একটা খুঁতখুঁতে স্বভাবের মানুষ নন। তিনি ফোনটি পকেটে রেখে পানিটুকু খেলেন, তার মুখে তখনো হালকা আভা লেগে আছে।

*

লান ওয়ান গত দুই দিন ‘বিসিন’ অ্যাপে কোনো রিকমেন্ডেশন বা নতুন অর্ডার নেননি। তাই তিনি জানতেন না যে, কেউ একজন দিনভর দশবারেরও বেশি করে অ্যাপে এসে চেক করেছে—তিনি কখন অনলাইনে আসবেন।