অধ্যায় ৮

(১/৩)
বৈবাহিক ব্যবস্থা অনুযায়ী বিয়ে, জি মুমেন অবশ্যই প্রত্যাখ্যান করেছিল।
আর তিনি মনে করতেন নিজেকে একজন সরল পুরুষ হিসেবে।
যদিও তিনি কখনো প্রেম করেননি, কারো প্রতি অনুভূতি তৈরি হয়নি, সাধারণত পড়াশোনা ও উপার্জনে ডুবে থাকতেন, তবুও তার স্বাভাবিক ধারণা ছিল যে সে মেয়েদের পছন্দ করে। এখন দাঁতের দাদা তাকে একটা স্বামী খুঁজে দিচ্ছেন, এটা কি তার জন্য কঠিন নয়?
দাঁতের দাদা নিজেও বিব্রত ছিলেন: "কিন্তু তোমার লাল সুতো তো তার উপর আছে।"
অর্থাৎ, এটি স্বর্গের নির্ধারিত মেলবন্ধন।
জি মুমেন: "..."
কিসের স্বর্গীয় মেলবন্ধন!
সে কি স্বর্গের প্রিয় সন্তান নয়? স্বর্গ কেন তাকে এক পুরুষের সাথে বাঁধতে চায়? স্বর্গ তাকে কোথায় পছন্দ করল?!

*

পরদিন সকালে জি মুমেন ঘুম থেকে উঠে নিজের স্বামী হওয়ার খবরে এখনও স্তব্ধ, বিছানার পাশে বসে অনেকক্ষণ নড়াচড়া করেনি।
হঠাৎ তার উইচ্যাটে একটি নোটিফিকেশন আসে, সে সচেতন হয়ে স্ক্রিন খুলে দেখে।
কারো থেকে ফ্রেন্ড রিকোয়েস্ট এসেছে: [আমি পেই জিউজিং।]
সঙ্গে থাকা প্রোফাইল নামটাই আসল নাম, প্রোফাইল ছবি কালো এক ছায়াময় ছবি, কিছুই বোঝা যায় না।
জি মুমেন: "..."
সে একরাতে যাদুবিদ্যা শিখে নিয়েছিল, জানতো তার ভাগ্য স্বর্গের হস্তক্ষেপে বদলে গেছে, যেহেতু এই সম্পর্কও স্বর্গের ব্যবস্থা, তাই তাকে অবশ্যই দেখা করা উচিত।
সে রিকোয়েস্ট গ্রহণ করলো।
পেই জিউজিং দ্রুত একটি মেসেজ পাঠালো: [এই শুক্রবার সকাল ১০টা, চিংইউন রোডের তিফু চা ঘর নং ৮।]
জি মুমেন: "..."
লিখনটা খুব কঠোর, নিশ্চয়ই সে ও জি মুমেনের মতই বিবাহের ব্যাপারে অনিচ্ছুক।
এমন ভাবনা তাকে কম বিরক্ত করল।
যদিও এই পরিচয় দাঁতের দাদার মাধ্যমে, এবং স্বর্গ তাদের লাল সুতোয় বাঁধা, তবুও যদি দুজনেই রাজি না হন, তাহলে তাদের ভাগ্যের বিরুদ্ধে লড়াই করার সুযোগ থাকতে পারে।
সে পেই জিউজিংকে মেসেজ করল: [ঠিক আছে।]
পেই জিউজিং আর কোনো উত্তর দিল না।
সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর জি মুমেন মন থেকে হালকা অনুভব করল, দ্রুত উঠে গোসল করে বের হয়ে নাস্তার জন্য বের হতে প্রস্তুত হল, এরপর শহরের রক্ষক মন্দির মেরামত করতে যেত।
সে নতুন জুতো পরতেই বাইরে দরজায় কড়া নেড়ে।
জি মুমেন ভেবেছিল পরিচ্ছন্নতা কর্মী হতে পারে, কিন্তু দরজা খুলতেই দেখল মি লিং এসেছে।
সে অবাক হয়ে তাকে ভেতরে নিয়ে গেল, জিজ্ঞাসু হয়ে বলল: "তুমি কি দিনে বের হতে পারো?"
এখন গ্রীষ্ম এসে সূর্যের তাপ প্রবল, বাচ্চা কীভাবে দিনভর বাইরে থাকতে পারে?
মি লিং মৃদু কণ্ঠে বলল: "দাদা, পারি তো।"
জি মুমেন তার পিতামাতার অসাধারণ জ্ঞান ও দাঁতের দাদার নির্দেশনা মনে করল, যার কারণে মি লিং দিনেও বের হতে পারে, এটা অস্বাভাবিক নয়।
কিন্তু মি লিং কি সত্যিই তার সাথে থাকবে, তাকে রক্ষা করবে, কাজেও সাহায্য করবে?
এটা তো শিশুশ্রম!
মি লিং বড় বড় চোখ চকচক করে বলল, বেশ মিষ্টি: "মা বলে আমি দু'হাজার বছরের বেশি বয়সী, আমি শিশুশ্রমী নই।"
জি মুমেন: "..."
তাহলে তুমিও আমাকে দাদা বলছো= =

(২/৩)
মি লিং: "দাদা?"
জি মুমেন: "…তাহলে আমার সঙ্গে যা, আমি খাবারের জন্য বের হচ্ছি। তুমিই মানুষদের খাবার খেতে পারো?"
মি লিং মাথা নেড়ে আবার না করল।
খেতে পারে, তবে আসলে তাকে খেতে হয় না, সে রাতের চাঁদের আলো শোষণ করেই সাধনা করে।
একটু খাবারের খরচ বাঁচবে, জি মুমেন খুশি হল: "তাহলে আমার সঙ্গে নাস্তা খেতে চলো।"
মি লিং শিশুসুলভ কণ্ঠে: "ঠিক আছে!"
সে স্পষ্টতই খুব চঞ্চল প্রকৃতির, যা বোঝা যায়, কারণ সে সম্ভবত কবরের মালিক ও তার পত্নীর ভালোবাসায় বড় হয়েছে, তাই অল্প বয়সে মারা যাওয়ার পরও পিতামাতার পাশে সমাহিত হয়েছে। প্রাচীনকালে অল্প বয়সে মারা যাওয়া বাচ্চাদের পিতামাতার কবরের পাশে সমাহিত করা খুব বিরল।
জি মুমেন মি লিংয়ের হাত ধরে হোটেল থেকে বের হল।
গ্রীষ্মের সকালে সূর্যের তেজ প্রবল, জি মুমেন কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে নিচু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল: "তুমি সত্যিই ঠিক আছো?"
মি লিং মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল: "দাদা, আমি ঠিক আছি।"
তার মুখ গোলমটকানো, সত্যিই অসুস্থের মতো নয়, জি মুমেন তখন শান্ত হল, তাকে নিয়ে নাস্তার দোকান খুঁজতে গেল।
শহরের রক্ষক মন্দির ও হোটেল দুটোই ওয়েনমিয়াও স্ট্রিটে, যা খুব ব্যস্ত ও বিভিন্ন দোকানে ভরা। মন্দিরের ডান পাশে একটি ধূপের দোকান, ধূপের পাশে কুরিয়ার ও আইসক্রিমের দোকান। আইসক্রিমের দোকান থেকে ২০০ মিটার সামনে একটি নাস্তাদোকান, আর তার পাশে রাস্তার অফিস ও পুলিশ স্টেশন। বেশ আশ্চর্যজনক পরিবেশ।
জি মুমেন ও মি লিং নাস্তাদোকানে ঢুকল, ছোট বাটি শাও লং বাও, একটি হুনটুন এবং মটর ডালের পায়েস অর্ডার করল।
মটর ডালের পায়েস মি লিংয়ের জন্য, সে সরলভাবে চামচ ধরে ছোট ছোট করে খাচ্ছিল।
বাহিরের চোখে সে সাধারণ বাচ্চার মতোই।
জি মুমেন হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করল: "মজা লাগছে?"
"মজা লাগছে!" বাচ্চারা মিষ্টি খাবার পছন্দ করে, মি লিং খুব আনন্দিত।
আশ্চর্যের বিষয়, বাচ্চার মতো সে দিনভর বাইরে বের হতে পারে, মানুষ দেখতে পায়, খাওয়াও মানুষের মতো, একেবারেই আত্মার মতো নয়।
জি মুমেন সন্দেহ করল দাঁতের দাদা কিছু করেছে, তাই ছোট মি লিং স্বাভাবিক মানুষের মতো আচরণ করতে পারে।
তার দৃষ্টি কোমল হয়ে এক জিনিস মনে পড়ে গেল, কণ্ঠ নিচু করে জিজ্ঞেস করল: "তুমি এখানে কীভাবে এলি?"
দক্ষিণ চু প্রদেশ থেকে অনেক দূরে, মি লিং কীভাবে একরাতে হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে টং শহরে এল?
মি লিং একটু পায়েস গিলে হেসে বলল: "আমি চোখ বন্ধ করলেই এখানে চলে আসি~"
জি মুমেন: "..."
সম্ভবত তার বাবা-মা বা দাঁতের দাদা পাঠিয়েছেন।
জি মুমেন এসব ছোটখাটো ব্যাপারে আর মনোযোগ দিল না, নাস্তা খেয়ে মি লিংকে নিয়ে মন্দির মেরামতের জন্য লোক খুঁজতে গেল।
সে ইন্টারনেটে শ্রমিক খোঁজেনি, বরং রাস্তার দোকানদারদের জিজ্ঞেস করল।
তিনি যখন জানালেন তিনি মন্দিরের উত্তরাধিকারী, দোকানদাররা একসাথে তাকে ঘিরে ধরল, কেউ ঘরোয়া কথা বলল, কেউ ফোন করে শ্রমিক নিয়ে এলো, কাজের দামও ঠিক করে দিল।
ধূপের দোকানের মালিক হলুদ চাচা সাদা দাড়ি নিয়ে খুব সদয়, মন্দিরের চাবি গুচ্ছ জি মুমেনকে দিয়ে বললেন: "পুরানো জি আগে বলেছিলেন তার সময় শেষ হয়ে আসছে, তার ভাইপো এসে মন্দিরের দায়িত্ব নেবে, আর বলেছিলেন ভাইপো তার মতো দেখতে।" তিনি জি মুমেনকে উপরে নিচে দেখে বললেন, "তুমি এত সুনীল, তাজা, যেন ছোট বাঁধাকপি, তোমার কোন অংশই তো তোমার সেই পুরানো দাদার মতো নয়!"
জি মুমেন: "..."
দেখা যাচ্ছে দাঁতের দাদা জীবদ্দশায় প্রতিবেশীদের সঙ্গে খুব ভালো সম্পর্ক রেখেছিলেন।
সব মিলিয়ে প্রতিবেশীরা সবাই খুব আন্তরিক।
যারা শ্রমিক এসেছে তারা সবাই প্রতিবেশী, দাম সঠিক, কাজের মান ভালো, দ্রুত কাজ করেছে।
দুই দিনে তারা পেছনের উঠোনের ঘর ঠিক করল, জানালার কাঠামো নতুন করে বসাল, উঠোনের আগাছা আর ছাদের নিচের জাল সব পরিষ্কার করল।
খরচ আর উপকরণ মিলিয়ে ঠিক ৬০,০০০ টাকা।
জি মুমেন: "..."
খুব ভালো, এক পয়সাও বাঁচল না।

(৩/৩)
তবে এই টাকা খরচ করা খুবই মূল্যবান, মন্দির পুরনো থেকে অনেক উন্নত হয়েছে, যদিও পুরোপুরি নতুন নয়, তবু প্রথম দেখার সময়ের তুলনায় অনেক ভালো।

*

দুই দিন পর, জি মুমেন মি লিংকে নিয়ে মন্দিরে উঠবস করল।
ছোট মি লিংয়ের জন্যও একটি ঘর, যদিও সে যেকোন জায়গায় ঘুমোতে পারে, মাঝে মাঝে দক্ষিণ চু প্রাচীন কবরের বাড়ি গিয়ে বাবা-মার সঙ্গেও থাকে।
"এই রঙ পছন্দ করো?" জি মুমেন গোলাপি কম্বল বিছানায় বিছিয়ে বলল, "নীল রঙ করতে চাও?"
শুনেছি ছেলেরা সাধারণত নীল পছন্দ করে।
মি লিং মাথা নেড়ে বলল, কোমল কণ্ঠে: "গোলাপি, আমি পছন্দ করি।"
জি মুমেন হাসি দিয়ে তার গাল চেপে ধরল, তারপর নিজের ঘর সাজাতে গেল।
সবকিছু ঠিকঠাক হলে সে সহপাঠীদের সাথে যোগাযোগ করল, তাদের থেকে জিনিসপত্র পাঠাতে বলল।
বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা ও পার্টটাইম কাজের ফাঁকে সে তাদের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো রেখেছিল। চার জন ছিল, দুইজন বড় শহরের, একজন গ্রাম থেকে, আর সে নিজে অনাথ, কিন্তু সবাই ভালো মানুষ হওয়ায় মিলেমিশে ছিল।
সহপাঠীরা তার লাইভ স্ট্রিম দেখে রেখেছে, অনেকেই তাকে মাস্টার বলে ডাকে।
তাদের একটাই কৌতূহল ছিল, কেন চার বছর বিশ্ববিদ্যালয়ে সে কোনো বিশেষ প্রতিভার পরিচয় দেখায়নি।
জি মুমেন: "…তুমি বিশ্বাস করবে যদি আমি বলি আমার প্রতিভা হঠাৎ জাগ্রত হয়েছে?"
সহপাঠীরা: "…"
সে যে শীর্ষ তারকা একজন অপরাধীকে জেলে পাঠিয়েছিল, তাই অবশ্যই বিশ্বাস করবে!
আলোচনার শেষে তারা জানাল যে টং শহরে তার সাথে দেখা করতে আসবে, সম্ভবত বসন্ত উৎসবে, কারণ একজন সহপাঠী কাজ শুরু করেছে, অন্য দুইজন সফলভাবে উচ্চশিক্ষার পরীক্ষা পাস করে শিক্ষক বরখাস্ত করে নিয়োগ পেয়েছে।
ফোন শেষ করে, জি মুমেন বারান্দায় বসে মি লিংয়ের সঙ্গে অর্ধেক অর্ধেক তরমুজ খেতে লাগল।
এখন সে সম্পূর্ণভাবে স্থির হয়েছে, মন শান্ত, মন্দিরের পরিবেশ উপভোগ করতে পারছে।
গ্রীষ্মের দুপুরের তাপন সত্ত্বেও মন্দিরের ভেতর ঠাণ্ডা, গরমের কোনো অনুভূতি নেই, হয়তো মন্দিরে কোনো জাদুকরী ব্যবস্থা আছে বা গাছগুলো বেশি।
"খুব ভালো," হাওয়ার স্পর্শে সে চোখ বন্ধ করে তরমুজের এক কামড় নিল, ধীরে ধীরে বলল।
মি লিং ছোট চেয়ারে বসে পা নেড়ে, তার মতো করে চোখ বন্ধ করে হাওয়ার অনুভূতি নিচ্ছিল, মুখে তরমুজ তুলে বলল: "খুব ভালো~"
বাচ্চা আনন্দে খাচ্ছিল, মুখে তরমুজের রস ছড়িয়ে।
জি মুমেন হেসে উঠল।
সে অনাথ, ছোটোবেলা থেকে একা, এখন তার সাথে একটি বাচ্চা থাকায় মনের মধ্যে অন্যরকম অনুভুতি, যেন জীবনে কোনো দায়িত্ব এসেছে।
এখন বিকেল সাড়ে চারটা, সে বাজারে যাবে, মন্দিরে প্রথম দিন, আগুন জ্বালাবে, ঘর গরম করবে।
সে সপ্তাহান্তে প্রতিবেশীদের আমন্ত্রণ জানাবে, কারণ মন্দির মেরামতে সবাই সাহায্য করেছে, সঙ্গেই বাজার দেখে আসবে।
তরমুজ খেয়ে সে উঠে প্রস্তুতি নিল, মি লিংকে বলল: "চলো, দাদার সঙ্গে বাজারে যাই।"
মি লিং তরমুজের অর্ধেক খেয়ে পেট ফোলা, বাকি ভাগ রান্নাঘরে নিয়ে গিয়ে হাত-মুখ ধুয়ে দ্রুত এসে জি মুমেনের আঙুল ধরল: "দাদা, চল~"
তারা দুজন দরজার কাছে আসতেই একটি গাড়ি এসে থামল, এক তরুণী গাড়ি থেকে নেমে তাদের দিকে এল।
জি মুমেন তাকিয়ে বলল: "ছোট ভালুক?"
সে ছোট ভালুকই ছিল।
তিনি গাড়িতে ড্রাইভারকে রেখেছেন, সম্মানজনক কণ্ঠে বললেন: "জি মাস্টার।"
জি মুমেন তার পেটে চোখ পড়ল, ভ্রু কুঁচকে বলল: "তোমার সন্তান..."
"নেই," ছোট ভালুক মাথা নিচু করে বলল, কোমল কণ্ঠে, "আমি জানতে পেরেছি তান মিংঝৌ আমাকে গর্ভপাতের ওষুধ খাইয়েছিল, ওষুধ আঙ্গুরের রসের মধ্যে দিয়ে দিয়েছিল, আমি বুঝতেই পারিনি, উল্টো ওকে খুব যত্নশীল মনে করেছিলাম।" সে গভীর নিঃশ্বাস নিল, "সন্তান পাঁচ মাসের ছিল, ওষুধ দিয়ে গর্ভপাত উপযুক্ত নয়, গর্ভপাত করানোর জন্য তান মিংঝৌ অনেক বেশি পরিমাণ ব্যবহার করেছে... হয়তো আমি আর গর্ভধারণ করতে পারব না..."
শেষে তার কণ্ঠে কিছুটা রাগ ছিল।
জি মুমেন সান্ত্বনা দিতে পারছিল না, একসময় কী বলতে হবে বুঝে উঠতে পারল না।