বারোতম অধ্যায়: সেঁকা মাংস খাওয়ার সময় মদ্যপান না কেন?

১২তম অধ্যায়: কোনো খাওয়ার জায়গায় কি মদ না খাওয়া যায়?

ইয়ে তাওতাও ডরমিটরি থেকে বেরিয়ে এলে দেখতে পেল অন্য দুই রুমমেট শিয়া মো এবং লু শিয়াও সেখানে দাঁড়িয়ে গল্প করছিল।
“রাতে কী খাবে?” হাঁটতে হাঁটতে ইয়ে তাওতাও জিজ্ঞেস করল।
“তারা দুজনই গ্রিল খেতে চায়, তোমার কী মনে হয়?” তিয়েন ইউমেং উত্তর দিল।
“চলো, অনেক দিন হয়েছে গ্রিল খাওয়া হয়নি,” ইয়ে তাওতাও খাওয়ার ব্যাপারে খুব বেশি পছন্দ-অপছন্দ করে না, যতক্ষণ খাবার পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন দেখায়, সে সব খেতে রাজি, একদম প্রকৃত খাদ্যপ্রেমী।

চারজনই একমত হয়ে হাসাহাসি করতে করতে স্কুল থেকে বেরিয়ে এক ছোট গলিতে প্রবেশ করল।
এই গ্রিলের দোকানটা অবস্থান একটু দূরে, আকারে ছোট, কিন্তু বিকেল থেকেই শুরু হয়ে রাত গভীর হওয়া পর্যন্ত ভিড়ে পরিপূর্ণ থাকে।
আজ তারা একটু আগে এসেছে, ভাগ্যক্রমে একটা খালি টেবিল পেল এবং সেখানে বসে ওয়েটার ডেকে খাবার অর্ডার দিল।

গ্রিল আসার সময় ইয়ে তাওতাও চারপাশে তাকাল, দেখতে পেল তাদের পাশের টেবিলে তিনজন ছেলে বসে আছে, যারা তাদের থেকে একটি খালি পার্টিশন দিয়ে আলাদা। সে অজান্তে একবার দেখল, মনে হল চেনা, কিন্তু ঠিক কোথায় দেখেছিল মনে পড়ছে না।
তবে একটা মাত্র ঝলক দেখে সে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।

গ্রিল দ্রুত আসল, তিয়েন ইউমেং রুটিন মতো চার বোতল বিয়ার অর্ডার করল, এখন ওয়েটার একের পর এক খোলার শব্দে আড্ডা জমল।

“আয়, আয়, আয়, গ্লাসগুলো নিয়ে এস!” তিয়েন ইউমেং উদারচিত্তে বলল,
“গ্রিল খেতে বসে মদ না খাওয়া যায় না!”

মদ খাওয়ার ব্যাপারে প্রথম প্রথম ইয়ে তাওতাও একটু হেঁটেখেল্টে করত, কিন্তু অপর পক্ষের বিভিন্ন প্রলোভন ও বারবারের চাপের সামনে সে কোনো উপায় ছিল না, শেষ পর্যন্ত তিয়েন ইউমেং-এর উদার মনোভাবের কাছে হার মানল।

কিন্তু ঠিক তখনই পাশের টেবিল থেকে কেউ হালকা আওয়াজে বলল,
“আরে বাবা, এখনকার মেয়েরা কী যে সাহসী, স্কুলের গেটে বসে মদ খাচ্ছে!”

তাদের কণ্ঠস্বর আসলে খুব কম ছিল, যদি এত কাছাকাছি না থাকত এবং তারা সবাই একসাথে চুপ না থাকত, হয়তো তারা শুনতে পেত না।
সুতরাং ওই কথাগুলো যেন শান্ত জলের পৃষ্ঠে একটি ছোট পাথর ফেলে দেওয়ার মতো, প্লপ করে ছোট ছোট ঢেউ তুলল এবং দুটো টেবিলই একসঙ্গে চুপ হয়ে গেল।

যে ছেলেটি বলেছিল সে একটু বিব্রত বোধ করে মৃদু কফ দিল, কথা বদলাতে চাইল, কিন্তু তখন তরুণী পক্ষ থেকে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করে উত্তর এলো,
“মদ খাওয়া কী হয়েছে? তোমরা পুরুষরা মদ খাওয়াটা স্বাভাবিক বলে মনে করো, আর আমাদের মেয়েদের মদ খাওয়া ঠিক নয়? সেটা কে ঠিক করেছে? তাছাড়া যে মদ খাচ্ছি সেটা তোমাদের বাড়ির মদ না!” এই কণ্ঠস্বর যদিও নরম ছিল, কিন্তু কথাগুলো একদমই নম্র ছিল না, কথোপকথনকারীর নামের সঙ্গে একেবারেই মানানসই নয়, সে হলেন তিয়েন ইউমেং।

সাধারণত নাম অনুযায়ী মানুষ হয়, কিন্তু তিয়েন ইউমেং কিন্তু তার বিপরীত।
তার নাম শুনলেই মনে হয় সে একটা মিষ্টি মেয়েটি, কিন্তু তার আচরণ ও ভাষা এতটাই সাহসী ও নির্ভীক, যেন পুরুষদের মতোই...

পাশের টেবিলের বড় ছেলেরা এটা শুনে মুখ লাল করে দ্রুত ক্ষমা চাইল,
“আমি... আমি তো শুধু কথা বলছিলাম, তোমাদের ছোট করতে চাইনি, ক্ষমা করবেন! ভুল বুঝবেন না!”

লোকমুখে বলে, হাসিমুখে কেউকে আঘাত দেয়া যায় না। যেহেতু সে নিজে ক্ষমা চাইল, তিয়েন ইউমেং তার উদার স্বভাবের কারণে এটাকে মাথায় তুলল না, হাত নাড়িয়ে বলল,
“করণীয় কিছু নেই, তোমরা আসলে বড় ছেলেদের আধিপত্যমূলক চিন্তাধারার অধিকারী, আমি...” হঠাৎ তার কথা গলায় আটকা পড়ল, তিয়েন ইউমেং হতবাক হয়ে একদিকে তাকিয়ে রোবটের মতো হঠাৎ থেমে গেল, একেবারে চুপ।

সবাই তার দৃষ্টির দিকে তাকাল, দেখতে পেল এক লম্বা, পাতলা ছেলে দোকানের দরজায় দাঁড়িয়ে দরজা খুলে ভিতরে প্রবেশ করল।

অজানা কারণে, যদিও তখন সন্ধ্যা, তার আগমন যেন পুরো ঘর আলোকিত করে দিল।

সে ঝলমলে উজ্জ্বল, একেবারে অহংকারী আলো।

(অধ্যায় শেষ)